霍子玉从兴庆宫出来以后，坐车刚拐过坊道，便看到孟郊与韩愈在门外等候，于是赶紧下车来到二人面前。

    “大哥、二哥，你们怎么在门外站着，进家去啊！”霍子玉说着，正要责怪府外锦衣卫，孟郊一把抓住了他的手。

    “哈哈，别怪他们，是我和你二哥不进去的。”

    韩愈也笑道：“你府里这么多女眷，我和大哥不便进去坐，何况公主也在府内，我们要是进去了，更不自在，嘿嘿”

    “二位兄长太见外了，公主不太懂事，不还有红度在么，不管怎么说，也不能让你们这么站在门外啊，知道的是称赞你们懂得避嫌，不知道的，还以为我封了侯就忘了兄弟呢！”

    “哈哈哈，子玉说的是！”韩愈笑道：“行，以后再来，我们进府就是！”

    “哎，别说那些了，我后天就走了，能跟你谈心的时间不多了，刚才人多嘴杂，很多话也不方便说，咱们进去聊？”孟郊拉着霍子玉手笑着说道。

    “对对，走，回家说！”霍子玉说着，一手牵着孟郊，一手牵着韩愈，三人开开心心的进门了。

    薛涛、杜秋娘几女正在院内摆弄盆景，见霍子玉携韩愈、孟郊来到，纷纷见礼。

    韩愈见薛涛与杜秋娘皆是天生丽质、蕙质兰心、气质不凡，先是给霍子玉行礼，然后又给自己和孟郊行礼，于是称赞道：“子玉好福气啊，如此举案齐眉、夫唱妇随，令人羡慕！”

    孟郊则笑道：“这就叫调教有方，子玉好手段！”

    薛涛、杜秋娘闻言，顿时红了脸。

    韩愈见状斥道：“去你的，跟弟妹们说话还这么大大咧咧的！”

    “嘿嘿，我的错我的错，”孟郊说着拱手道歉。

    薛涛二人见状，连忙还礼，霍子玉笑道：“阿姐、秋娘，大哥即将前往河东，我们兄弟难得有机会谈谈心，稍等劳烦上些干果酒菜到后院吧，我要和二位兄长不醉不归！”

    “是的，老爷。”杜秋娘礼道，说着，冲霍子玉眨了眨眼。

    “哈哈哈哈哈，过分了啊，你们两口子学安禄山撒狗粮啊！”孟郊笑道。

    眼见杜秋娘与薛涛领着春桃、夏兰去忙，霍子玉与韩愈孟郊来到后院茶室。

    很快，春桃等女将坚果凉菜端了上来，三人边吃边喝地聊了起来。

    孟郊干了一杯酒，叹道：“当年在洛阳，咱们也是如此，三人在驿馆边吃边喝边聊，畅谈天下与未来，哈哈哈！”

    “对啊，那时候子玉才6岁出头，转眼都13岁了，说起来，子玉也是真真的早熟，哈哈”韩愈笑道。

    “那时候你刚落第，我也是不得志啊，没想到现在咱俩都中了进士了！哈哈哈，老实说，在那之前，我还是很颓废的。”

    “是啊，我那时候真的是心情差到了极点，想到兄长早逝，想到嫂母恩情，真是自杀的心都有了！要不是子玉，我还没那么快走出来。”韩愈想到往事，百感交集。

    “那时候子玉说未来想干一番大事，问咱们有没有兴趣参与，我只当是他年幼说梦，说实话，他能有心复兴大唐，还想到我们，我就已经很感动了，没想到，他真的说到做到了！”孟郊笑着说。

    “哈哈哈，我也是，不过那时候想到子玉是何等神童，横空出世，身份又特殊些，听了他的话，还真有点期待和幻想，没想到，一切都在逐渐实现之中！”韩愈开心地说道。

    “二哥说的好，现在一切梦想都在逐渐实现之中，有咱们兄弟齐心，何愁大事不成？！”霍子玉举杯笑道。

    “说的对，”孟郊刚举起杯，便想起了李愬，于是道：“可惜你愬哥不在，少点什么，他在骑兵师怎么样？不忙的话能过来不？”

    霍子玉道：“可能过不来，现在骑兵师初创，他和良辅是最忙的时候，哈哈哈，也是有他们在，我这个外行才能闲下来啊！”

    “嘿嘿，忙些好，特战骑兵注定是咱们天策军的王牌，每天都闲着才有问题，咱们兄弟还都年轻，以后有的是聚的时间！”孟郊笑道。

    韩愈也道：“子玉这说话多少有点妄自菲薄，你算是天策军的定海神针，哈哈，有你在，天策军才能乱不了，除了你，谁能让他们心服口服？”

    “你这话我不杠，就子玉昨天跟黑大个的那一战，试问天下谁能做到？谁又敢不服？”孟郊笑道。

    “军中将士心思相对简单些，他服你了就一切好说。”霍子玉笑道。

    “军中如此，朝廷和地方又何尝不是如此？”韩愈叹道。

    “你也别太悲观，依我看，现在形势已经好很多了，”孟郊冷静地说道：“首先陛下整肃了朝堂，长安、咸阳都在咱们帝党控制之中，四方关也都暂时无忧，现在天策军初具规模，关中几大豪门基本都站在咱们这边，前途还是不错的。”

    “哈哈，我倒不是悲观，就像你说的，形势很好，前途不错，百废待兴，正是咱们大展身手的好时候！”韩愈听孟郊说完，知道一切确实在逐渐变好，于是笑了。

    “嗯，二位哥哥说的是，如今朝内局势和关中稳住了，下一步就是做大做强东林的事业、加强训练天策军，当然，还有逐步取消节度使府，合并成立行省。”霍子玉肃然道。

    “嗯，这一步是最难的啊，泾原、义武、成德就是眼跟前的第一威胁，淮西、荆南、巴蜀、卢龙别看现在跟咱们算合作关系，但其实也都不靠谱，还有那个魏博的田绪，我看他很不正常，昨天子玉比武赢了，全场所有唐人都乐疯了，唯独他和田老二黑着脸走了。”韩愈说着，望向了霍子玉。

    霍子玉自然知道田绪为什么这样，只是他暂时不便说，只得道：“田老倌是不对劲，不过要动他，不容易着呢，田家本身就拥兵自重，实力雄厚，而且河南府的薛庆跟他又是儿女亲家，两地一旦联手，整个河北、河南的军阀将连成一片，无论对关中还是河洛，威胁都太大了！”

    “关中八大士族豪门，裴、杜、韦、柳、薛、杨、窦、朱，其中裴家、杜家、柳家、杨家已经明确跟咱们捆绑到了一起，窦家在这次拐卖案中元气大伤，几十年内都不可能翻身；朱家被子玉网开一面，投靠咱们也是迟早的事，现在也就薛家和韦家受影响最小，也没站队。”韩愈抚须缓缓道。

    “薛家的薛珏被窦参连累，本人被贬，家族流放，关中这一支算是败了，也就关东薛庆那一脉势力大，但我不信薛庆会傻到跟陛下作对，就算他敢拿薛家命运对抗，薛氏一族也不会允许他拿全族命运冒险的。”孟郊分析道。

    “大哥说的不错，说到底，现在最难办的就是韦家，京兆韦氏，实力庞大，真要跟着韦皋一条道走到黑，对咱们威胁就大了，真要到撕破脸的时候，咱们还是要先下手为强！”韩愈说着，望向了霍子玉。

    霍子玉想到德宗要发的文书，便笑道：“二哥不必担心，今日弘宪和九爷给我一封人才荐书，其中就有韦处厚，还有，今日我们在南曲见到的那位青年才俊，名叫韦琮，看穿着谈吐气质，应该也是京兆韦氏。”

    “喔……我明白了，哈哈哈”韩愈大笑。

    孟郊剥了一粒松子笑道：“你还记得在三楼你喊我们进屋的时候我说的秘密么？告诉你吧，那个群英楼幕后老板叫韦处事。”

    “韦处事，韦处厚的堂兄、韦贯之和韦执谊的族侄，那个韦琮看起来似乎是韦处厚和韦处事的族弟。”霍子玉补充道。

    “哈哈哈哈，原来如此，”韩愈恍然大悟，哈哈大笑：“大哥说的是，要是当时知道群英楼老板是韦家人，我还真会继续留在外面刨根问底！”