大唐贞元十五年(公元799年)九月十九日，平西郡王霍子玉率领唐军光复伊州，标志着大唐正式重返西域舞台，而且是强势回归！

    更让人觉得可怕的，是唐军伊州一战，伤亡只有不到百人，这让城中的葛逻禄、阿拉伯、回鹘等西域诸国人彻底震惊了！

    诸国百姓对于大唐的新式武器“神威无敌大将军炮”更是充满了敬畏，在所有人看来，有海内无敌的武神霍子玉所带领的唐军，是天兵下凡，所向无敌，唐军的无敌的传说，由此开始在西域流传！

    由于时令赶人，所以唐军并没有在伊州做过多停留，在给沙州发捷报并向德宗请兵、讨要建材后，便由刘冬带三千兵马驻扎，大部人马立刻马不停蹄地杀向西州！

    而非常时期，须用非常手段，霍子玉给刘冬的命令很简单：守住伊州，等待河西增援赶到！城内凡有胆敢作乱者，杀无赦！作乱者亲属连坐，一律同罪诛杀，宁可错杀，绝不放过！

    西州，位于今吐鲁番市东南高昌古城一带，距离哈密市所在的伊州城有四百公里左右，原为高昌国旧地，后来初唐贞观年间，高昌国被灭，于此地置西州，早年是安西都护府治所，后来被吐蕃人占领。

    在原来的历史上，西州直到贞元八年(公元791年)才被吐蕃人占领，随后，吐蕃陷入内乱，回鹘人占据这里，建西州回鹘；但这一世，在代宗初年被已经被吐蕃人占领，回鹘人更是逐渐被逼北迁，以至于现在跑到贝加尔湖和黠戛斯人争夺领土！

    汉人在西州的经营长达八百多年，早在汉朝时就有汉人在此守边，隋唐时期，这里的葡萄和棉布就已经十分出名，又以其与伊州的地理位置，成为西域重镇，但吐蕃人来了以后，对这里的唐人进行了大清洗，近三万唐人被杀，这里和伊州一样，也开始被吐蕃化。

    以霍子玉为首的唐军攻占了伊州后，必然进攻西州，因为西州北临庭州、西接焉耆，东边就是同为扼守天山要塞的伊州，是西域通往内地的必经之路！

    这一点，是吐蕃人的共识，也是因为这一点，多吉占堆和次仁塔杰、边巴德吉领兵直接撤到了西州，同时集结周边兵马！

    当然，吐蕃人知道西州的重要性，霍子玉等人更不敢怠慢，骑兵一直在探查吐蕃人动向。

    不过随着探查到的消息逐渐深入，霍子玉等人不禁担忧起来。

    多吉占堆似乎要和唐军决一死战，因为听说他下令几乎抽调了庭州、焉耆所有兵马于西州，要和唐军再次决战。

    现在问题是，西州是进入西域腹地的关键所在，不攻克它，就无法跨越天山山脉抵达庭州，也无法西进焉耆，多吉占堆也是下决心和唐军决一死战了，一旦兵败，吐蕃人在安西的实力将大为受损，甚至可能退出安西！

    但好消息是，吐蕃人根本来不及组织集结大军，因为唐军推进的速度太快，打下伊州的两天后就直接开始向西州推进！

    尽管吐蕃人在西域依然有多达十万兵力，其盟国葛逻禄等加起来也有近三十万人之多，但目前问题还在于时间，没有足够的时间集结兵力！

    西域地域广袤，吐蕃与其盟国要想集结起来，少则需要三个月，多则耗时半年，但现在唐军根本没有给吐蕃联盟军足够的集结时间，这让边巴德吉等人十分忧虑。

    然而多吉占堆有他的考虑，以唐军现在的实力，有新式火炮的加持，推进似乎不是问题，但是其缺点也很明显，那就是兵员不足！

    唐军进入西域总兵力也就一万五千人，为了进攻西州，甚至在伊州只留了三千人留守，这是相当冒险的，一旦伊州有他族暴乱，那伊州很可能守不住！

    在伊州分兵后，唐军如今也就只有万余人马，吐蕃在庭州、西州和焉耆有近六万大军，如果强行进攻打消耗战，足以将拥有神兵利器的唐人彻底消灭！

    多吉占堆下定了必死的决心，只求和唐军死战，按照他的计算，唐军从伊州赶到西州，需要八到十天的时间，而西州三万大军死战的话，足以守住西州城、抵挡唐军五天以上！

    而十几天后，焉耆和庭州援军也该到了，届时三方夹击，足以给唐军以毁灭性打击！

    多吉占堆是吐蕃在河西乃至西域官阶爵位最大的军事将领，是吐蕃松赞同父异母的弟弟，全权负责吐蕃在河西和西域的军事行动，他既然决定了趁机消灭唐军，就无人可以质疑他的论断。

    就这样，吐蕃人积极备战，而唐军则全力向西州行进，打算在庭州和焉耆军增援抵达前攻破西州！

    由于路上下了一天的雨，唐军十天后才抵达西州城外。

    多吉占堆远远望着唐军的大炮，厉声道：“唐军大炮虽然厉害，但炮弹有限，唐军也只有万余人，只要我们死战，唐军必败！吐蕃万岁！”

    随后，多吉占堆站到城头，亲自指挥吐蕃军，边巴德吉亲自擂鼓，吐蕃军大受振奋，齐齐呐喊起来，声震云霄！

    王建与野诗良辅等人见状，不禁忧虑起来，霍子玉也眉头紧锁道：“西州之战，可能是一场血战！”

    李愬也道：“说实话，没想到这个多吉占堆会这么顽强，被我们从河西打到瓜州、沙州，又追到西州，他在连战连败之下，居然还能有如此斗志！”

    “传令，火炮准备！”霍子玉朗声道：“给我瞄准吐蕃狮子旗！”

    野诗良辅闻言便知霍子玉策略，于是立刻传令，很快，随着霍子玉示意开炮，然后在吐蕃军的呐喊声中，唐军火炮呼啸而至！

    多吉占堆指挥吐蕃军趴下抱头躲避，三发炮弹中，有两发在城头爆炸，其中一颗在爆炸后，溅起的石子崩断了吐蕃军的狮子旗！

    虽然吐蕃军都蹲下躲避，但是火炮的炸药威力甚大，吐蕃军还是被炸懵了，一连十发炮弹后，吐蕃城墙被炸开一个口子，城头将士也有些乱。

    根据以往的经验，唐军会从缺口处突破，因此多吉占堆与次仁塔杰立刻指挥弓弩手向缺口处集结，同时将拒马前推，意图最大限度阻挡唐军！

    但出乎吐蕃军意料的是，唐军并没有开始进攻，而是继续炮击！

    又是十发炮弹呼啸而至，三发在城中前排爆炸，其中七发都落在了城头附近，西州城墙被炸开了三个口子，整个城头硝烟弥漫，多吉占堆与次仁塔杰指挥弓弩手和长枪士兵向缺口处集结，然后等待唐军的进攻！

    不过，还是让多吉占堆等人失望了，唐军还是没有进攻，炮弹还在呼啸着袭来，很快又是二十发炮弹！

    “草塔马德，唐人的炮弹怎么这么多？！”次仁塔杰大骂道。