由于担心德宗身体以及长安局势，霍子玉和关松、刘光琦星夜兼程。

    尽管霍子玉给刘光琦配备了马车，但是一路颠簸，刘光琦也没怎么休息，直到抵达沙州才好好休息了一下，因为霍子玉要去探望曲环。

    曲环看起来身体不错，只是月余不见，他的胡子已经几乎快掉光了，霍子玉知道，这是去势的后果，未来，曲环胡子会全部掉光的。

    由于避讳，霍子玉说话都小心翼翼地，倒是曲环，豪迈一笑：“哈哈哈，看大家都不敢说话的样子，太别扭了，大家不自在，老夫也尴尬，没什么好避讳的，不就是阉了么，有什么嘛！”

    见众人还是有些尴尬，曲环笑道：“大家看杨总管，不仅功夫高强，他此番出海三年多取得了多大的成就呀，可谓青史留名，多少有家伙的都比不上他的成就！老夫起点可比他高，将来成就一定比他高！”

    霍子玉知道曲环打定主意想收复北庭与安西，否则不会忍受去势的屈辱，不过按照杨良瑶的说法，就算去势，曲环最多也就多活半年，也就是明年二月，但无论北庭还是龟兹，都不是短期可以收复的。

    比如北庭，天山山脉已经提前进入了冬季，明年二月底可能都无法全面解冻，哪怕北庭吐蕃军主力已经在西州被全歼，但唐军被困在天山南坡，根本无法过去，只能等到明年二月再看机会；

    而龟兹，攻取的难度更大，吐蕃已经将西域大军向那里集结，霍子玉抽调河西与瓜州三万大军过去，也仅仅能守住焉耆、西州等地而已，主动发起进攻是不可能的，所以无论北庭还是安西的攻取，暂时都只能搁置！

    霍子玉想到这里，于是便将西域局势跟曲环仔细说了一遍，陈连年、田正、曲环、浑瑊都一脸严肃，连刘光琦都表情沉重了起来。

    “按照目前的形势，要想在西域真正站稳脚跟，要么增兵，要么大幅增加新式火器！”霍子玉望着曲环与浑瑊，最后目光定格在曲环有些黯淡的双眸，没有继续说，他只是想将实际情况告诉曲环。

    过了许久，曲环才释然一笑：“以前把事情想简单了呀！”

    “小子，你安心回长安吧，我和环哥这两把老骨头，帮你看西域去！”浑瑊笑着说道。

    “第二批河西大军大约一万，已经整装待发，我和我家大帅都会前往西州，河西所有的火器我们也会带去，放心吧！”陈连年说道。

    “待我们抵达，西域驻军将达到五万左右，守住焉耆、西州、伊州应该没问题的，”曲环说着，对霍子玉拱手道：“小子，西域再见了！”

    告别了曲环等人，霍子玉听着田正交代河西事务，毕竟陈连年等人都走了，河西就只剩他一个人了，他为了让霍子玉安心，提及了自己所有的想法，霍子玉一一点头。

    “田正，未来西域少不得需要各种建材和火器，我回去后打算报请陛下，河西修建新的钢厂、水泥厂以及兵工厂，我倾向于肃州(后世酒泉市)以及兰州，你带人看看哪里更合适些。”

    “大统领，不用看了，肃州更合适，”田正斩钉截铁地说道。

    霍子玉闻言大奇，这田正回答也太快、太干脆了吧？

    “理由呢？”

    “距离西域更近，又有嘉峪关、玉门关、祁连山之险，水源充沛，河西十州没有比它更适合的地方了！”

    “嗯，有理，”霍子玉点了点头，也就没有再问。

    田正见状，心中松了一口气，暗道一声好险，自己回答的确实太快，险些露馅，幸亏反应快，这才躲了过去。

    霍子玉与刘光琦、关松三人离开沙州后，专门绕道去了一趟宁夏，由于郝玼和裴绪都领兵去了漠北，因此他们去了盐州，见了李文悦一面。

    李文悦详细汇报了一遍宁夏近况，尤其是郝玼等人的进度，让霍子玉听来安心了不少。

    据李文悦所报，郝玼与裴绪根据霍子玉的建议，采取了步步为营、稳扎稳打的策略修建碉堡。

    有了钢筋混凝土技术的加持，霍子玉指导修建的这些碉堡已经基本脱离了烽燧堡的模样，更类似于后世战争中的现代化军事堡垒，近乎垂直的十米墙体，极难攀爬，这种几乎只有使用火炮才能摧毁的碉堡，在古代简直就是铜墙铁壁！

    小型碉堡可以容纳三十人左右，大型碉堡有些类似小型城池了，可容纳数百人，堡中将士们除了每日的日常操练，还在训练多堡垒支援与联合作战。

    郝玼与裴绪每隔十几里便修建一座中小型的碉堡，每百里修建一座大型碉堡，这大半年来，他们已经修建大大小小数十座碉堡，从丰州向漠北推进了近三百公里。

    好家伙，有点二战法国构建“马奇诺防线”的味道了！霍子玉到这时才算听明白，难怪宁夏几乎没有多余的水泥支援河西与西域，原来都被郝玼和裴绪这么用了！

    而在李文悦讲解碉堡狼烟时，让霍子玉赞赏地拍手称快：

    原来，李文悦建议各小堡垒燃放狼烟分七彩，颜色各异，只需要根据狼烟颜色便可以知道哪里出了状况，而且也很容易分辨敌人伪装的狼烟燃放。

    由于宁夏需要大量水泥和钢筋混凝土，再考虑到西域与河西的需求，霍子玉决定请奏在兰州增加钢铁厂、水泥厂以及兵工厂。

    霍子玉放心地离开了盐州，与刘光琦、关松星夜兼程往长安赶。

    随后，他欣喜地发现，咸阳到长安的官道已经更换为了水泥路，关松道：“目前长安到潼关、潼关到洛阳的官道也正在更换为水泥路。”

    霍子玉开心了，这要是搞成后世新中国的“村村通”就好了！路是有了，就差蒸汽机车和轮胎了！

    蒸汽机车还在研发中，可能需要挺久，当然，这个主要看李贺的科研进度；轮胎的话，需要比蒸汽机车更长的时间吧，有生之年能看到就不错了！

    就这么想着，霍子玉一行三人，抵达了长安。

    时间已经是深夜，担任防卫任务的天策军发现霍子玉返回，纷纷行礼，霍子玉见为首者正是来正德，于是朗声说道：“团级以上将领，一个时辰后到天策军大营集合！”

    说完，也不再看，与刘光琦、关松，直奔兴庆宫而去。