王薄均眼底浮现出一丝杀意，不过他隐藏的很好，笑呵呵道。

    “你我多年交情，如今更是同舟共济。你且不必忧心，本府定然联络好友，为你脱罪。”

    听到这番话，马宁远心中欣喜，自然是千恩万谢。

    等到他离开，王薄均立刻召集来了管家。

    他眼神冰冷的道：“马宁远的妻弟你见过没有？”

    管家俯首道：“一个纨绔子弟，仗着马宁远在延绥作威作福，欺男霸女，老奴见过他几次。”

    王薄均点点头道：“你派人沿着去湖广的官道找到他，拿到他的口供。”

    管家抬头看了一眼神情晦暗的王薄均，并没有过多追问，低头缓缓退下。

    延安城中，暂时获得自由的李毅还是住在软禁自己的宅院里。

    这几天，他除了见见秀娘和李过，就没有再见过任何人。

    高老实和刘宗敏都已经到了延安府，可是李毅并没有见他们。

    现在局势非常的微妙，李毅极力避免和军中的人来往，生出事端。

    他接见李过，也是在安排安置饥民的事情。

    杨鹤亲自坐镇延安府，已经准许将荒芜的官田、军田拿出来，分给饥民们播种。

    李过这次来，就是禀报饥民安置的事情。

    经过这些时间，农会已经在饥民中发展了许多成员，势力扩张的很快。

    这次安置饥民，若是以官府的尿性，断然是要绳索捆绑，极力勒索，不顾饥民死活强行迁移。

    而农会则是发动成员劝说饥民，以保甲为单位，拆除窝棚移居到分配的田地上，在农会的管理下开垦复耕。

    十户一甲，十甲一保，每保有一个管事，每甲有多个农会成员辅佐管事，管理着一保的饥民开垦田地，投入生产。

    农会则购买了一批农具、牲畜，由赈灾官署集中调配，帮助饥民开垦田地。

    而在收成之前，赈灾官署还会继续拨发口粮，让饥民不至于饿死。

    虽然一切不可能尽善尽美，可是农会已经拼尽全力，在安置这些饥民。

    李过每三日前来汇报一下安置的事务。

    他仰头喝下面前的茶水，随意擦了擦嘴角道。

    “有制台大人在，事情办得还是很顺利的。第一批两万人已经安置妥当，张抚台也已经答应，会支持农会安置榆林的饥民。”

    张抚台就是延绥巡抚张梦鲸。

    这个老人是一个好官，在整个延绥官场抵制农会安置饥民的时候，他公然支持农会，算是杨鹤之外的又一大助力。

    有张梦鲸在榆林支持，李毅相信以王徵和王五等人的手段，定然也会安顿好榆林的饥民。

    李毅脸上浮现出笑容，点头道：“有恒产才有恒心，安置只是开始，接下来要帮助饥民开垦出田地，让他们能够吃饱肚子才行。”

    李过不满的道：“农会又播了一万两银子，用来购买农具和种子，制台大人和张抚台也捐献了两千两银子，可还是杯水车薪，饥民们什么都缺。”

    李毅淡淡道：“尽人事听天命，农会能力有限，做到这个地步已经是极好的了。”

    李过表情沮丧道：“也只好如此，我打算从碎金镇购买铁锭，让延绥各地铁匠赶制农具，能多帮一点饥民。”

    随着碎金镇高炉投入使用，炼铁效率大幅提升，已经成为继私盐生意之外，碎金镇最大的生意。

    听到李过处置这么妥当，李毅心中也就放心下来。

    “还有其他什么事情吗？”

    李过瞥了一眼负责监视的官兵，压低声音道。

    “师父，虽然安置事务很顺利，可是你的事情现在传得沸沸扬扬，饥民们已经开始聚集，想要救你。”

    天底下没有不透风的墙，李毅煽动民乱，即将被治罪的消息已经传了出去。

    饥民们听到这个消息，掀起了轩然大波，自发的聚集起来，要围攻延安城，救出李毅。

    好在李毅早有所料，让李过带着农会安抚饥民，不要再生事端。

    “现在正是安置最重要的时候，绝对不能让饥民闹事，被人抓住把柄。”

    李毅神情严肃道：“这件事你一定要办好，不然生出事端，饥民们很有可能会出事。”

    李过点点头，声音微弱地问道：“师父，制台大人真的就坐视不管吗？”

    李毅笑着道：“他能做的已经做了，其他的事情，还要靠我们自己。”

    就在李毅指挥农会安置饥民的时候，王薄均也终于掌握了马宁远的罪证。

    他的管家带着捕快成功抓捕了马宁远的妻弟，经过非人的折磨，马宁远的妻弟将所有的事情都坦白了。

    于是这份口供，外加被折磨的奄奄一息的马宁远妻弟，一同被送到了总督衙门。

    杨鹤得到证据之后，立刻派人抓住了马宁远。

    马宁远根本不知道发生了什么，就被人从小妾的床上抓了起来。

    这时候，杨鹤已经叫来了按察使司和陕西监察御史，一同审问。

    当马宁远听到调查清楚的罪证的时候，吃惊的瞪大了眼睛。

    到这个时候，他也没有想到是王薄均算计自己，只以为杨鹤手眼通天，竟然真的抓到了自己得罪证。

    面对着三个衙门的审理，马宁远疲于应付。

    不过他坚持不认罪。

    虽然证据确凿，但是马宁远这些年为王薄均等延绥官员大户做了多少事，他坚信自己出了事，这些人一定会站出来帮他。

    或者说是帮他们自己。

    杨鹤没有想到，已经死到临头，马宁远还这么顽固。

    临走的时候，他提醒道：“马知州，你妻弟已经将所有事坦白，账本名册都整理完毕，罪名确凿，你还有什么可抵赖的。”

    可是不管杨鹤如何说，马宁远就像是死猪不怕开水烫，坚信自己是被冤枉的。

    他扫了眼一旁的枷锁，面无表情的躬身道：“制台大人，衙门也有火耗亏空，为了维持官府的体统，这些都是惯例。”

    “那么几千石的赈灾粮倒卖出去，也是惯例吗？”

    马宁远很想说是。

    没有最离奇只有更离奇，当差吃粮才是人性。好些地方官府收受税赋，但会向朝廷上报灾害，这样就能留下来大笔税赋挥霍。

    可是马宁远养气功夫很深，只是简单道：“这些事情下官并不知情，或许是下面的官吏所为。”

    杨鹤见马宁远不见棺材不掉泪，冷哼道：“马知州，若是坦白还有一线生机，否则没有人能帮得了你。王薄均更不可能。”

    马宁远抬眼看了看杨鹤，并不言语。

    杨鹤冷笑道：“看来马知州还不知道，这些证据都是王知府亲自送过来的。”

    听到这个消息，马宁远如遭雷击，只觉得天旋地转，根本不敢相信。

    他根本没有想到，之前还让他不必担心，定然会帮助自己的王薄均，竟然在暗地里使出这些手段。

    马宁远愣在原地，神情木讷的不愿说话。

    杨鹤也没有太为难他，直接道：“王知府已经上奏请罪，言明自己治下不严，列举你诸多罪证。马知州若是聪明，就主动坦白，还有立功的可能。”

    说完这句话，杨鹤就扔下沉默不语的马宁远，起身离开。

    马宁远坐在椅子上思量良久。

    到了如今地步，他也不相信王薄均竟然会舍弃他，还将他当成替罪羊。

    难道王薄均不知道，他的诸多罪证，自己都知道吗？

    难道王薄均就不怕自己说出去吗？

    马宁远沉思不语，却根本没注意一个小吏打开房门走了出来。

    小吏换了蜡烛，路过马宁远身边的时候，扔下了一个纸条和一块金锁。

    马宁远心中感到一丝不妙，捻开纸条，上面正写着自己独子的姓名。

    而那块金锁正是他儿子满月的时候，长辈所送。

    马宁远老来得子，除了两个女儿只有这个四岁的儿子，所以他对这个独子疼爱非常。

    看到这些，自然明白自己的儿子定然是被人盯上了。

    自己身陷囹圄，如今儿子又生死不明，马宁远如遭雷击，险些昏倒。

    过了好一会，他才冷静下来。

    望着面前的金锁，马宁远一张脸阴沉无比。

    他如何不明白，这一定是王薄均所为。

    他明白自己掌握着他的罪证，所以用自己的儿子相威胁，就是要让自己闭上嘴。

    马宁远沉默不语。

    当天晚上，马宁远正在厢房内沉思，突然窗户传来动静。

    他走上前去，窗户外有人低声道：“想要你的儿子活命，就闭上嘴巴。”

    马宁远呆呆望着窗户，久久不发一言。

    他思考良久，最终还是找了根绳子，当天夜里吊死在厢房内。

    马宁远畏罪自杀，也算是将所有罪名担了下来。

    接下来几天又有官员检举他，各种罪名有多少是他所为，又有多少是诬陷，也无人知道。

    就在延安府局势变幻的时候，一个石破天惊的消息从东面传来。

    崇祯二年（1629）十一月，后金皇太极亲自督军攻入龙井关，以蒙古喀尔沁台吉布尔噶图为向导，攻克洪山口。别将攻克大安口，会于遵化。本月初四日，山海关总兵赵率教入援，于遵化战死，全军覆没。巡抚王元雅、保定推官李献明、永平推官何天球、遵化知县徐泽、前任知县武起潜等，据城拒守，城破皆死。

    这个消息无异于一场地震，让整个延绥的官员无比震惊，纷纷打探消息。

    杨鹤更是在延安府召集议事，打算出兵勤王，护卫京师。

    延绥巡抚张梦鲸、甘肃巡抚梅之焕、陕西巡抚刘广生一同上奏，请求勤王。

    此刻京城已经戒严，皇太极率领着八旗兵进犯京城郊外，与戍守的关宁军、京营连番厮杀，不愿离去。

    局势复杂，牵动着无数人的心。

    此次皇太极率军冒险绕开宁锦防线，从北面突入边墙，并不只是为了掠夺人口财富，削弱大明。

    作为刚刚成为大汗，却被阿敏、莽古尔泰、代善三个大贝勒限制权力的皇太极而言，此战最主要的是展现出自己的勇武，树立自己身为大汗的无上权威。

    而攻破大明京城，重演靖康之变，是皇太极梦寐以求的。

    可是随着袁崇焕带领关宁军及时回防京师，皇太极攻破大明京师的美梦彻底破碎。

    双方在京城外展开激烈的厮杀。

    当初于谦指挥的京师保卫战重新被复刻。

    袁崇焕等一干将校官员镇守城门，知道绝无退缩的余地，纷纷死战不退。

    皇太极接连进攻，都被击退。

    最终双方两败俱伤，皇太极被迫后撤。

    袁崇焕则一边整顿军队，一边虎视眈眈的关注着后金军的一举一动。

    有关宁军这支能和八旗军野战的边军在，皇太极根本不敢分兵掳掠。

    眼看着各地勤王兵的陆续赶来，皇太极面临着前所未有的压力，已经做好了向西北逃窜，越过边墙由土默特返回辽东的打算。

    可是谁都没想到，在这个关键时刻，崇祯皇帝居然自废武功，刚刚解了京城之围，就派遣心腹太监接管京城防务，然后抓捕了袁崇焕。

    这个变故让皇太极喜出望外。

    果然，袁崇焕一被抓，关宁将校皆是人心惶惶，祖大寿更是率领大军东回辽东。

    归化的蒙古人满桂接替袁崇焕，统御大军与皇太极交战，不仅失利，还死在战场上。

    刚刚有所好转的局势转眼间彻底崩溃，失去了关宁军的威胁，一盘散沙的勤王军根本无法抵挡住皇太极。

    皇太极立刻分散大军，让他们四处掳掠，整个北直隶都笼罩在一片火海中。

    延安府的碎金酒楼，李毅坐在靠窗的位置，正在看驿卒插着翎羽，正在快马加鞭的送信。

    京城的局势牵动着西北的局势，杨鹤身为三边总督，还要施行招抚之策，朝廷并没有准许他率军勤王。

    同样被留在陕西的还有洪承畴。

    作为追缴贼寇大放异彩的官员，朝廷也没有准许他的勤王奏疏，而是命令他辅佐杨鹤完成招抚之策。

    而延绥和陕西的勤王军由张梦鲸和刘广生统制总兵，东去勤王。

    随着边军主力赶去直隶勤王，陕西的起义军压力大减。