“怎么了？”马库斯见我脸色不对，关切地问道。

    我犹豫了一下，还是决定对他坦白。“我收到了一封奇怪的信，约我独自去城外树林。”

    马库斯听罢，眉头也皱了起来。“会不会是陷阱？”

    “我不知道，但我必须去看看。”我握紧了那封信，眼中闪过一丝坚定。

    马库斯还想再说什么，但最终还是尊重了我的决定。“我陪你一起去。”

    “不行，信上指名要我独自前往。”我摇摇头，“你留下来，保护好自己。”

    马库斯还想坚持，但我态度坚决，最终他只能无奈地同意了。

    我换上一套轻便的衣服，将匕首藏在靴子里，独自一人骑马来到了城外的树林。冬日的树林一片萧瑟，寒风吹过光秃秃的树枝，发出阵阵呜咽声，更增添了几分阴森恐怖的气息。

    我按照信上的指示，来到了一棵巨大的橡树下。树下空无一人，只有几片枯叶在寒风中打着旋儿。

    “出来吧，我知道你在这里。”我提高了声音，警惕地扫视着四周。

    “呵呵，不愧是莉莉娅将军，果然胆识过人。”一个阴沉的声音从我身后传来。

    我猛地转过身，看到一个身穿黑色斗篷的人影站在不远处，他的脸上戴着一张银色的面具，看不清面容。

    “你是谁？为什么要约我来这里？”我冷冷地问道。

    “我是谁并不重要，重要的是，我知道你的一些秘密。”黑衣人发出一声冷笑，“比如，你是如何用魔法帮助罗马军队赢得胜利的。”

    我的心猛地一沉，难道他是为了那些谣言而来？最近，罗马城内确实流传着一些关于我的谣言，说我是一个女巫，我的胜利都是靠魔法得来的。我知道，这些谣言一定是有人故意散播的，目的是为了破坏我和马库斯的声誉。

    “我不知道你在说什么。”我强作镇定地说。

    “别装傻了，莉莉娅。”黑衣人步步逼近，“我知道你来自另一个世界，你拥有一种我们无法理解的力量。但我可以帮你保守这个秘密，只要你答应我一个条件。”

    我心中冷笑，果然是冲着我来的。看来，汉尼拔虽然败了，但罗马内部的斗争才刚刚开始。我深吸一口气，努力让自己保持冷静。“什么条件？”

    黑衣人见我答应，眼中闪过一丝得意。“很简单，离开马库斯，离开罗马。”“离开马库斯，离开罗马？”我重复着他的话，语气中带着一丝嘲讽，“这就是你的条件？你觉得我会为了保守所谓的‘秘密’，而放弃我爱的人，放弃我为之奋斗的一切吗？”

    黑衣人似乎早就料到我会拒绝，他冷笑一声，语气变得阴狠起来。“看来你是不见棺材不落泪啊。莉莉娅，你真以为自己赢了吗？汉尼拔虽然败了，但这场战争还远没有结束。你只是一个异乡人，一个怪物，罗马人早晚会发现你的真面目，到时候，你将会成为众矢之的，被钉在历史的耻辱柱上！”

    他的话像是一把利刃，狠狠地刺痛了我的心。我握紧了拳头，指甲深深地嵌入肉里，却感觉不到一丝疼痛。是啊，我是一个异乡人，一个来自未来的灵魂，在这个时代，我始终是一个格格不入的存在。

    “你以为这样就能吓倒我吗？”我强忍着心中的怒火，冷冷地盯着他，“我不会离开马库斯，更不会离开罗马！我会向所有人证明，我不是怪物，我为罗马流血牺牲，我爱这片土地，我爱这里的人民！”

    黑衣人见我态度坚决，眼中闪过一丝阴狠的光芒。他突然从怀里掏出一支短笛，放在嘴边吹奏起来。笛声尖锐刺耳，仿佛来自地狱的召唤，让人不寒而栗。

    就在这时，我感到一阵天旋地转，眼前一黑，便失去了知觉。

    当我醒来的时候，发现自己躺在自己的房间里。阿提娅坐在床边，一脸焦急地看着我。

    “莉莉娅，你终于醒了！你没事吧？”

    我揉了揉疼痛的太阳穴，努力回忆着昏迷前发生的事情。“我怎么了？那个黑衣人呢？”

    阿提娅的脸色变得有些难看。“你失踪了一天一夜，是马库斯在城外树林里找到你的。你当时昏迷不醒，马库斯为了尽快把你带回来，在路上遭遇了迦太基残军的伏击……”

    我的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。“马库斯他……怎么样了？”

    阿提娅的眼眶红了，她哽咽着说：“马库斯他……他为了保护你，受了很重的伤，现在还昏迷不醒……”

    我顿时感到一阵天旋地转，眼前一黑，差点再次晕倒过去。我挣扎着想要下床，去看看马库斯，却被阿提娅拦住了。

    “莉莉娅，你现在需要休息，马库斯那边有我照顾，你不用担心。”

    我无力地瘫坐在床上，泪水止不住地流了下来。我恨自己的无能，恨自己没有保护好马库斯。

    更糟糕的是，黑衣人所说的话一直在我的脑海中回响，挥之不去。罗马城内关于我是女巫的谣言越来越盛，甚至有人开始质疑我为罗马立下的功劳。我感到孤立无援，仿佛被整个世界抛弃了。

    面对新的阻碍，我该如何应对？我和马库斯的爱情，我们为之奋斗的事业，能否经受住这场考验？

    意识渐渐回归，我挣扎着从黑暗中醒来，耳边却充斥着阿提娅慌乱的声音：“莉莉娅！莉莉娅！你终于醒了！”

    我睁开沉重的眼皮，发现自己正躺在自己房间的床上，熟悉的香薰和柔软的床褥让我意识到自己已经回到了罗马城。可是，我宁愿自己没有醒来。

    “马库斯……他怎么样了？”我一把抓住阿提娅的手，声音因为恐惧而颤抖。

    阿提娅的眼眶瞬间红了，她努力控制着自己的情绪，断断续续地说：“马库斯他……为了救你，在回来的路上遭遇了迦太基人的埋伏……他为了保护你，受了很重的伤……”

    我的心仿佛被一只无形的手狠狠地攥紧，痛得几乎无法呼吸。那些黑衣人、那些诡异的笛声、还有昏迷前马库斯焦急的呼唤，所有的一切都像一场可怕的噩梦，将我紧紧包围。

    我挣扎着想要下床，去看看马库斯，却被阿提娅紧紧地拉住：“莉莉娅，你现在需要休息，马库斯那边有我照顾，你不用担心。”

    “不，我要去见他！”我甩开阿提娅的手，踉踉跄跄地冲出房间，不顾一切地朝马库斯所在的医馆跑去。

    一路上，我脑海中不断回放着与马库斯相遇的点点滴滴：初识时的针锋相对，并肩作战时的默契信任，以及两情相悦时的心跳加速……这些珍贵的回忆此刻都化作了尖锐的刀刃，一刀一刀地凌迟着我的心脏。

    我冲进医馆，不顾医师的阻拦，直接冲进了马库斯的病房。看到他苍白的面容和缠满绷带的胸膛，我的泪水再也控制不住，奔涌而出。

    “马库斯，你醒醒啊！你答应过我要陪我一起战胜迦太基，你不能食言……”我握着马库斯冰冷的手，泣不成声。

    就在这时，波利比乌斯急匆匆地赶到医馆，他的手里拿着一卷羊皮卷，神情激动地说道：“莉莉娅，我找到证据了！陷害你的人是元老院的几位贵族，他们收买了迦太基的奸细，想要借此机会除掉你和马库斯，夺取军权！”

    波利比乌斯的话犹如一道闪电，划破了笼罩在我心头的阴霾。原来，这一切都是阴谋！那些关于我是女巫的谣言，那些针对我的恶意攻击，都是为了削弱我的力量，让我和马库斯失去民心！