秋日里，皇帝派兆惠去拜访了讷亲，允裪和弘昼去了弘昇的贝勒府，陈大受与傅清去往弘皙府邸郑各家庄秘密调查。傅清出宫后，皇帝少了个贴身护卫，便起用傅恒，任命其为蓝翎侍卫。

    朝堂上除了治水，也无甚大事。

    高斌上奏：“淮扬运河自清口至瓜洲三百馀里，其源为分洪泽湖水入天妃闸，建瓴而下，经淮安、宝应、高邮、扬州以达於江，惟借东西漕堤为障。请於天妃、正越两闸之下，相距百馀丈，各建草坝三。坝下建正石闸二，越河石闸二。又於所建二闸尾各建草坝三。

    重重关锁，层层收蓄，则水平溜缓，可御洪泽湖异涨，亦可减运河水势。湖水三分入运，七分会黄。

    山盱尾闾天然南北二坝，非洪泽湖异涨不可轻开，使清水全力御黄；而高、宝诸湖所受之水，循轨入口，不至泛溢下河。则高、宝、兴、盐诸县民田可免洪湖泄水之患。”又奏淮阴堤坝果然坚固，夏汛时百姓不受洪涝之苦。

    桂铎顺顺当当地升了淮安知府，皇帝又派尹继善出任两江总督，主理高斌所奏治水之事。

    入冬时河北突发旱灾，皇帝命高斌往河北巡视。

    因高斌巡视河北，讷亲、张廷玉提出，高斌暂缓入军机处。

    （以下剧情引用自原剧第13集）

    高曦月有些不满，在御前伺候笔墨时忍不住问皇上他们为何反对？

    皇帝耐心解释，说高斌在外巡视顾不上在军机处办事。也怕他宠爱贵妃，造成外戚专权。

    高贵妃抱怨道：“皇上启用富察家子弟，又看顾马齐，臣妾就一个阿玛为您办事，她们还要反对！”

    皇帝道：“你跟皇后比什么，她是中宫。”

    高曦月撒娇道：“臣妾不敢跟皇后娘娘比，臣妾就是心疼阿玛。也怪臣妾不争气，身边没有个孩子，只能任人欺负。”

    （引用完毕）

    皇帝道：“你之位份只在皇后之下，谁敢欺负你？朕太惯着你了，纵得你撒娇撒痴。”

    说着喝了口茶，还是说：“河北闹了旱灾，朕派你阿玛到河北巡视，等他有了功绩回来，自然让他进军机处，也无人敢说嘴。”

    高曦月这才高兴起来。

    出了养心殿，高曦月又去了安华殿祈福，待回到咸福宫，却突然听见门外有哭声。

    她出去一看，原来是御膳房的小禄子。

    小禄子抹泪道：“奴才家乡河北闹了旱灾，一家人都找不回来了，所以奴才才伤心。”

    高曦月问：“你那兄弟小福子，不是在娴贵人宫里当差，怎么不去求她？”

    小禄子道：“娴贵人家中无人，求了也帮不上忙啊。”

    高曦月这天得了皇帝要让她阿玛进军机处的保证，心情正好，便说可以帮他寻人。

    小禄子自是感激不尽。

    高曦月走后，小禄子快步闪进廊下，小声道：“贞淑姐姐。”。

    贞淑正站在那里。

    但他们不知道的是，不远处，还有一人，远远地监视着他们。

    入冬后，白蕊姬身子重了，容音免其晨昏定省，只让她在永和宫中好好养胎。

    御膳房每日都将新鲜鱼虾送入永和宫，容音也将自己份例里的“洞子货”拨了一些给白蕊姬。

    高曦月虽也有黄瓜。扁豆等洞子货，但看到白蕊姬因有孕，便以常在之位享受这些，有些不忿。金玉妍又趁机过来说些什么“玫常在若是生下贵子定然得意”的话，极尽挑拨。

    她在自己宫中将一个布包揣在怀里，又让小厨房把黄瓜腌制成酸黄瓜，每日大嚼。

    茉心想这冬日洞子里种的黄瓜在外头一根要二两银，吃的就是这口鲜嫩脆爽，这么腌了简直暴殄天物。贵妃分明是想有孩子想得都魔怔了。

    她想起前几天小禄子的献策，一咬牙，将那计策与贵妃说了。

    贵妃听了，却犹豫半晌，最后道：“算了算了，上回那银兔簪，本想借此给延禧宫没脸，最后却是本宫自己重病，略略动个害人念头就这样，只怕真是举头三尺有神明。本宫真想有个孩子，可不能做这有伤天和的事情。”

    于是金玉妍计划落空。

    她不死心，想着慎贵人与玫常在不睦，便请慎贵人到启祥宫，表面聊天其实故技重施，说什么“妹妹这几个月来想必被鱼腥味冲得受不了”的话挑拨一番，末了装作不经意地说：“听闻那御膳房喂鱼的小禄子的兄弟，是小福子，之前与妹妹同在延禧宫当差的。”

    阿箬早被她看似心直口快其实句句戳人心窝子的说话方式烦透了，没好气道：“关嫔妾什么事？嫔妾早出了延禧宫了，如今是知府的千金，宫里的贵人，且不说那白氏这一胎还不知男女，就是真生个贵子，她又没有嫔妾这么圣眷正隆的阿玛，还能越过嫔妾去？且让她得意几日！

    哦对了，嫔妾记得您是北族来的，在大清也没有什么依傍，这么说来您和那白氏倒是同病相怜啊！”

    金玉妍心中暗恨。

    送走阿箬后，贞淑又急急来报，那小禄子被秦立以“办事不当心”为由调走，现在喂鱼虾的是另一个脸生的太监。

    金玉妍忍不了了：“西八呀！就没一件事顺利的！”转而担忧道：“小禄子不会被发现吧。”

    贞淑安慰道：“放心吧主儿，小禄子没露出什么来。”

    金玉妍道：“这前前后后拖了大半个月了，再拖下去，那香娘的狗崽子都要生下来了！为今之计，只有你亲自走一趟了。”

    贞淑道：“奴婢定不辱使命！”

    当晚，夜深人静时，一个穿着夜行衣的人从御膳房的屋顶翻了下来。

    她捅开窗户纸，往房中吹了迷香，待值夜太监倒下后，闪身进入御膳房，将一整盒朱砂掺进鱼食中。

    第二日，御膳房的宫人们将鱼虾送进永和宫。

    延禧宫靠近甬道，每日有人运送鱼虾经过，腥气甚重。

    如懿一直命人多点沉水香遮掩，今日也是如此。

    然而今日的腥味似乎特别重，足足加了一倍沉水香，才将味道遮盖过去。

    那些鱼虾送进咸福宫后，饲养在一个大木桶中，中午时小厨房正要开伙，揭开桶盖却发现有些鱼虾已经翻了肚子，快死了。

    中午，奶汁鱼片、红烧鱼骨、八宝鸡丁、烤羊肉与黄瓜、豇豆等小碟素菜摆上了白蕊姬的餐桌。

    白蕊姬皱眉道：“怎么只有两道鱼肉？”

    舒云道：“恐怕是天冷的缘故，御膳房送来的鱼虾不大精神，小厨房为保新鲜，只敢挑那最鲜活的给您做。再说了太医不是说您也得多吃温补之物和新鲜蔬菜嘛。”

    白蕊姬孕中情绪不稳，闻言一摔筷子：“御膳房是不是看我乐伎出身，就看低了我，拿病鱼糊弄我！”

    舒云吃了一吓，忙不迭劝道：“怎么会呢，本来这寒冬腊月的，鱼虾冻死也是常有的，再说了您看您吃的这黄瓜豇豆，冬日里多难得啊，都是皇后娘娘拿她的份例贴补的！皇后娘娘这般看重，谁敢小看您？您月份大了，千万别生气，仔细动了胎气啊。”

    白蕊姬余怒未消，道：“快叫人去让内务府换了鱼虾来！别让我再听见有什么受冻不精神的鱼虾！”

    舒云无法，只得让小苗子依言吩咐下去，然后伺候着白蕊姬用了午膳。

    扶白蕊姬上榻午睡后，舒云和小苗子才长舒口气走出去。

    小厨房的太监来报，早上送来的鱼虾死了些，活着的也翻了肚子，只有嘴还一张一合。午后新送来的鱼虾也不多。

    舒云道：“算了，主儿虽然要鱼虾菜多，其实自己又吃不了多少，有就行了。死了的和翻肚子那些，赶紧扔了，要不味道再熏着主儿。”

    那太监领命去了，正要把鱼扔了时，乌云从院中向小厨房走来。刚到门口，新燕过来一把把它抱起：“你这个大馋猫，闻着鱼腥味就来了！小厨房是你能进的吗？”

    太监见乌云可爱，便拿出一条还活着的小鱼想喂给它。

    小苗子正好进来吩咐：“舒云刚才想起来，为防主儿生气，那些鱼或是做鱼蓉，或是剁碎了捏成鱼丸虾丸，别让主儿看出数量少了烦心就是。”

    看见太监正要拿活鱼喂猫，立刻道：“可别这么喂！宫里主子养的猫比咱们还金贵，你得把这鱼煮熟了剔下肉来再喂它！”

    新燕便说：“那太麻烦了。算了算了。”

    那太监笑道：“左右要生火，多煮一会儿肉散了给它也不费事，这些主儿不要的，干脆都给它煮了，省得白白扔了糟蹋了这鲜鱼。”

    过了两天，白蕊姬感到头痛更甚，夜不安枕，嘴角生出两个燎泡。

    心情也更加烦躁了。

    乌云也躁动不安，每日狂叫，有时甚至腿脚抽搐麻痹，走路一瘸一拐。

    这一日白蕊姬正要用晚膳，忽听窗外猫叫凄厉，本就烦躁的她立刻暴怒，把碗往桌上一摔走出宫殿大骂阿箬：“你是不是故意要我动胎气？管好你的畜生！”

    两人自被皇后罚过一次后最多是彼此冷嘲热讽，白蕊姬平日虽然脾气大些，也少有如此疾言厉色的时候。

    阿箬觉得乌云得了怪病，正心疼着，却也心知白蕊姬身怀六甲，万万不能跟她吵嘴，否则给她气出个好歹自己就要落个不是了。

    于是回嘴道：“行，你现在金贵了，我惹不起躲得起！新燕，带上乌云，咱们出去就是！”

    乌云不知是不是给白蕊姬吓着了，突然大叫一声，面部剧烈抽搐起来，弓着腰，四肢舞动着蹿出宫去，看着十分可怖。

    众人吓了一大跳，两边宫人立刻将自己的主子护住。阿箬惊叫一声，看乌云真如一团变幻不定的乌云般，消失在宫外，急道：“还不快去找！”

    她不放心手下人，亲自带着新燕出去寻。

    而此时，容音正带着永琏与色布腾巴尔珠儿与在御苑中散心。

    前世永琏早殇，这一世容音唯恐重蹈覆辙，便向元一请教保养之法。

    元一说清朝皇室抚养孩子多用三分饥寒的法子，往往造成儿童营养不良免疫力下降，才导致高夭折率。要保住孩子，首先要保证营养。而清朝皇子学业压力较大，若要孩子健康，就要保证孩子身心舒畅。

    因此容音常往撷芳殿为永琏和那传说中的未来女婿送些荤素点心，有时两个孩子下学，她也尽量让两个孩子松快些。这段时间玫常在那里饭菜没有问题，被发现与贞淑勾结不知要做什么的小禄子也被调走，几人也放松下来，带着两个孩子游赏雪景，也散散心。

    众人穿上厚实棉袍，欲到御苑的楼阁中欣赏雪景。

    行至御苑池边，见池上结冰，而冰下锦鲤仍是游动，隔着一层冰，似真似幻，色布腾巴尔珠尔从前长在蒙古草原，没见过此等景致，永琏也觉得有趣。

    两个孩子驻足欣赏一番，这时阿箬带着新燕也到御苑之中，见到容音，阿箬恭敬行礼后说明来意。

    容音道：“既然走失了猫，一会儿让赵一泰他们帮你找找。”

    又对两个孩子道：“这儿冷，你们小孩子家经不住冻，先去暖阁吧。”

    两人方要离开，突然斜刺里响起一声尖锐凄厉的野兽嚎叫，随后窜出一团翻滚的乌黑来。

    众人惊得齐齐退后，璎珞立刻挡在两个孩子身前。

    那一团乌黑翻滚抽动着，直直跳进结冰的池中！

    只听哗啦一声，薄冰碎裂，碎冰和水溅起一尺多高。

    众人惊魂方定，璎珞快速与元一视野共享后探身望去，水面上浮起一具黑猫的尸体，死不瞑目。

    耳边响起阿箬的惊叫：“乌云！”

    “这是汞中毒的表现。”元一很快下了判断。

    中毒？有人下毒？璎珞心中一根弦立刻绷紧，转头向呆滞的阿箬道：“慎贵人，这猫吃过什么东西？”

    阿箬还未反应过来，新燕却是急道：“乌云这两天吃的都是御膳房送来的鱼虾！”

    阿箬和白蕊姬同住永和宫，御膳房送来的鱼虾，就是……

    容音道：“不好！快，去永和宫！”