撷芳殿中，永璜带永琏探视永琪。

    永琪体弱多病，身子不似别的婴儿一般滚圆，反而是瘦瘦小小，脸色苍白，不知又是哪里不舒服，哭个不停。

    永璜交待宫人和太医道：“这几日皇额娘忙碌，你们一定要好好照顾五弟，为皇额娘分忧。”

    众人道声是。

    出了永琪的房间，永琏身边的宫女取出汗巾拭去永琏额上汗珠。

    永琏道：“五弟的房里真够热的。”

    宫女道：“五阿哥体虚畏寒，今年天气反复，这都五月了，还是一下雨就凉，因此地龙还烧着呢。二阿哥热了，一会儿奴婢伺候您沐浴。”

    永琏问永璜：“大哥热吗？我让人拿汗巾给你擦一擦。”

    永璜摇摇头，道：“二弟，五弟的额娘差点害了你，又差点害了皇额娘，我这几日却总来看顾五弟，你不会怪我吧。”

    永琏摇摇头：“五弟的额娘和五弟不相干，再说大哥也是替皇额娘看顾，弟弟怎么会怪大哥？”

    永璜轻笑一声：“那就好。”

    永琏又道：“说来弟弟今日读书，有一句不太明白，想请教大哥。”

    永璜便说：“说来听听。”

    永琏道：“先生教《论语》，有一句‘乡愿，德之贼也。’弟弟实在不解其意。”

    永璜道：“乡愿，便是老好人之意。孟子有云：‘非之无举也，刺之无刺也，同乎流俗，合乎污世，居之似忠信，行之似廉洁，众皆悦之，自以为是，而不可与入尧舜之道’，一个人人称道的好人，也可能只是合乎流俗，未必是真正的仁德之人。因此，叫做德之贼。”

    永琏点头道：“弟弟明白了，多谢兄长。”

    送走永琏，可心对永璜道：“大阿哥，您听奴婢一句劝，皇后娘娘面上固然待五阿哥上心，可是皇后娘娘不是神仙，也有七情六欲，就是不迁怒，对五阿哥也难有好感，五阿哥现在处境微妙，您若是一直往上凑，皇后娘娘那边只怕……”

    永璜道：“皇阿玛知道此事，也没说什么，二弟这个苦主也宽宏，你在担心什么？我看你不是担心我，是担心纯娘娘吧？”

    可心被戳破心事，只得道：“不怕阿哥您恼，奴婢的确担心主儿。您是主儿的养子，昨儿皇上见您来探视，其实脸色不太好看，也就是您一片纯孝，皇上这才没计较，若是这事经皇上传到皇后娘娘那儿，皇后娘娘以为是主儿教的……”

    永璜打断她的话：“如果是这件事，那你可能很快就不用担心了。说来，我该去瞧瞧永璋了。昨日教他二十四孝的时候，想到皇祖母和皇姑姑，不免多感叹了几句，只怕昨日那个故事他没听明白，今天还得再教啊。”

    这时进忠带着这段时间跟随苏绿筠的宫女赶到撷芳殿。

    进忠道：“总算找着大阿哥与可心姐姐。”接着忙不迭地把皇上要把大阿哥交给婉嫔的口谕传了，接着说：“大阿哥，皇上说即日起就挪您去翊坤宫，您有什么要收拾的，吩咐奴才一声儿，奴才着人替您送去。”

    可心急道：“进忠公公，这是怎么回事？”

    跟着进忠来那宫女一开口就带上哭腔：“可心姐姐快去看看吧，主儿在长春宫说错了话冒犯了皇后娘娘，惹得皇上龙颜大怒，被罚了禁足了，主儿晕过去了，现在还在长春宫偏殿躺着……”

    可心大惊，急忙赶往长春宫。

    她走得太急，没注意到永璜神色复杂。

    苏绿筠骤然得罪皇上，禁足失子，由于皇后的有意隐瞒，六宫嫔妃都不知道发生了什么，一时间人心惶惶。

    高贵妃和婉嫔得到消息，太后去清漪园的事情要快些办好。

    高贵妃不明所以，婉嫔却劝她不要多问，赶紧办了就是。

    于是紧赶慢赶了二十天，终于在五月底，太后启程前往清漪园。

    恒媞也在五月下旬册封为固伦柔淑长公主，设长公主府于京中，皇帝在朝臣面前，金口玉言，道皇妹端淑长公主已远嫁漠北，他为人兄，为人子，实在不忍让幼妹也远嫁，让皇额娘再罹骨肉分离之痛。因此柔淑长公主的夫婿，只会是京中的人家。

    皇帝孝名传遍前朝。

    太后离开紫禁城那日，皇帝皇后携众嫔妃相送，太后的车马仪仗声势浩大，箱笼甚多，队伍绵延不绝。

    恒媞依依惜别，泪眼朦胧。

    太后道：“恒媞，不要再哭。皇上说过，每逢年节，哀家可回宫出席宫宴，咱们母女还是有相见之日。你皇兄肯履行承诺，哀家就不会白走。如此结果，已经是最好了。以后额娘不在你身边，你万万要记住，皇兄皇嫂不是额娘，不会纵着你，你要谨慎处事。”

    恒媞啜泣道：“皇额娘，我不愿你走。”

    太后叹了口气：“总是哀家从前太过护着你，如今放你一人在紫禁城，哀家也不忍。”她硬气心肠，接着交待道：“哀家与你皇兄，恩恩怨怨，难以言说，但你要记住，日后待你皇嫂，一定要礼敬几分。你皇嫂城府深沉，但有一点好，她只有受威胁时才会动手，不会在无关紧要的时候刻意为难。只要你敬着皇嫂，她多少会给你三分薄面的。”

    恒媞点点头。

    太后离开后，容音松了口气，与皇帝商量着提前解了苏绿筠的禁足：“纯嫔被禁足，后宫议论纷纷，臣妾总会有瞒不住的一天。若因纯嫔建言不让太后离宫就惩罚纯嫔，难免让有心人多想，对皇上孝名着实不利。”

    皇帝感慨皇后顾全大局，便解了纯嫔禁足，对外只说纯嫔言语犯了忌讳，所以小惩大诫，至于大阿哥的事情，并非纯嫔有过，只是因为三阿哥正是调皮的年纪，怕纯嫔两位皇子顾不过来，所以才把大阿哥给婉嫔抚养。又说：“秀答应入宫也有一段时日，就晋为常在吧。舒贵人，晋为舒嫔，册封礼就定在中秋前一天。”

    纯嫔一解禁足就来长春宫赔罪谢恩。

    此事总算圆满结束。

    除了太后离宫，长公主册封，五月里还发生了几件不大不小的事情。

    桂铎的治水之策呈上之后，皇帝龙心大悦，又有高斌、尹继善举荐，便将桂铎调至奉天，任奉天府尹，主理关东一带治水之事。

    虽都是州府，但奉天府尹是正三品大员，桂铎又进一步。阿箬也成为皇后、意欢之后最为得宠的妃嫔。

    履亲王侧福晋方佳氏带恒曦格格入宫，顺便告知了皇后一个坏消息。

    坏消息是，马齐自清明以来，身子就不大康健，到端午后竟是病得重了。履亲王嫡福晋身为马齐的女儿，常常回府探视，因此才将入宫之事交给方佳氏。

    而太后出宫后，皇帝赏了皇后恩典，许其额娘入宫探视，富察老夫人喜忧参半地带来了一个好消息。

    傅恒写信回来，说沉心怀孕了。

    富察老夫人既欣喜于自己又要当祖母了，又担心小夫妻远在漠北，环境艰苦，身边也没个贴心照顾的，不利于养胎，若不是她年纪大了，恨不得自己去乌里雅苏台照看。

    容音只好宽慰着老夫人，又让她派几个可靠的家下人，送些药材之类的去乌里雅苏台。

    六月，以一场暴雨开始。接着便是几日晴，几日雨，没个定数。

    又是一个雨天，雨水顺着琉璃瓦滴落。

    这一日皇帝接见了玉氏使臣、世子妃之父洪凤翰。

    玉氏世子嫔诞下一名男婴，老王爷亲自取名玉祘。

    皇帝心中不虞，面上仍是笑道：“《逸周书》说‘士分民之祘’，看来老王爷对孙儿寄望不小啊。”

    洪凤翰也为外孙的出生而欣喜：“是，小公子生下来时，风采俊伟，骨骼清奇。老王爷大悦，说此子相貌非同寻常，看来是列祖列宗在上保佑，让玉氏宗庙社稷后继有人。”

    皇帝维持住笑容，让进忠通知礼部、内务府，准备给玉氏的赏赐。

    送走洪凤翰，皇帝坐在养心殿中，凝神看着一份密折。

    这道密折是超勇亲王递上来的。

    当日傅恒抓了几个逃奴，其中一个竟是如懿之父纳尔布。

    原来这纳尔布既是附逆，当初被流放时便是被判“给披甲人为奴”，即使在流人中也是最艰难困苦的那一档。

    他多年来靠着乌拉那拉皇后和自己女儿的裙带关系和世袭的爵位才做了官，本就是无能昏聩之辈，也无甚学识，不如其他读过书考过科举的流人受当地人尊敬，又养尊处优多年，连最基本的活都干不好，还整天怨天尤人，要不就是吹嘘自己先前多么尊贵。

    因此主家也十分嫌弃，很快就把他卖给了别的披甲人，只留下他家人做活。那买家本以为得了便宜，结果却是得了这么个夯货，不到一个月又把他转卖了。

    就这么转了四五手，愣是把纳尔布从宁古塔卖到了吉林与乌里雅苏台交界处的一处小镇。

    到了那小镇，也许是从贵族到罪奴的落差让他压抑到了极点，也许是远离苦寒之地而逐渐靠近草原给了他希望，总之他爆发了，趁有一日主家的男人外出，将主母杀害后逃亡。

    他和其他几个从不同人家逃出来的流人偷偷藏进一支商队的马车，和马车里的人参一同被送进了乌里雅苏台。

    只是十分不巧，刚进入乌里雅苏台，就遇到了在外筹备军需的绿营换防守备傅恒和他带的兵丁。

    傅恒在郑各家庄盯梢，亲身探查过弘皙逆案，对弘皙逆案的了解远远超过许多官员。

    因此一看到纳尔布的脸就立刻把他秘密关押，不与其他逃奴一同送往乌里雅苏台刑部，又禀报了超勇亲王，道此人乃是附逆要犯。

    超勇亲王虽常年待在漠北，也看过朝廷邸报，知道弘晳逆案，当下也警惕起来，便亲自提审。

    没想到这纳尔布见着傅恒便说乌拉那拉氏没有前朝的重臣只有后宫的女人，一直是板上钉钉的后族，自家女儿又是皇帝青梅竹马，当年明明他女儿才该是皇后，哪里轮得到他傅恒的姐姐？皇帝当年是被先帝逼迫，即使如此也让他女儿成了侧福晋，可见皇帝还是看重他女儿云云，还说什么皇帝早晚要废后，把他女儿从冷宫里接出来。

    傅恒差点当场打人，超勇亲王赶忙让他回避。

    他也不知道到底有没有这种内情，但是按照大清律，妖言也属大逆，这纳尔布言语间说自己是后族，把博尔济吉特氏置于何地！如今皇后并无失德之举，又有一双儿女，这纳尔布张口废后闭口废后，分明就是妖言惑众，动摇后宫，污蔑皇家！

    超勇亲王不敢自专，让人加急送密折至京，简述案情后询问皇帝对此逆案，该当如何？

    皇帝抄了一段时间的佛经，再次面对这种言论已经可以平心静气，只是有些心累，策棱为什么要这么谨慎？他就不能自专一回，让乌里雅苏台的刑部就地把纳尔布处置了吗？

    现在好了，他知道了此事，不处置则影响国政，处置了又怕受咒魇，简直进退两难。

    皇帝一时无法，只得先搁下此事。

    用过午膳，皇帝还是没想出该怎么办。

    正好这时雨停了，皇帝便吩咐进忠道：“朕去御花园散散心。”

    刚下过雨的午后，空气清新，又是六月，百花开放，一派欣欣向荣景象。

    皇帝信步走着，忽然看到一个宫女躲在花丛后，一手拿着一个罐子，另一手拿着一根棍子，棍子上缠了一圈白色的东西，还粘着一只蜜蜂。

    她小心翼翼地把蜜蜂从罐子口拨进罐子。

    皇帝顿时起了兴趣，故意让跟随的人都不要出声，只是静静看着。

    那宫女转过身来，才发现皇帝一直站在身后。

    她像一只受惊的兔子，慌忙跪下：“奴婢见过皇上，不知皇上在此，奴婢失仪，皇上恕罪！”

    皇帝饶有兴致，一挥手道：“免礼，起来吧。”

    那宫女站起，恭顺又怯怯地低着头。

    皇帝道：“抬起头来。”看看那宫女的脸，又生出熟悉之感。

    进忠适时道：“皇上，这不是那天路过浮碧亭的宫女？是叫嬿婉来着。”

    皇上微微一笑，问道：“为什么在此抓蜜蜂啊？”

    魏嬿婉还嗫嚅着，进忠提醒道：“皇上问什么就说什么。”

    魏嬿婉这才道：“奴婢有一相熟的宫女，腿上有些旧疾，一到雨天就酸痛，奴婢听到一个偏方，说是用蜜蜂的针可以缓解疼痛，所以……”

    皇帝假装板起脸道：“你好大胆！御花园一草一木，蜜蜂蝴蝶，都是皇家的，怎能由你自家抓去？你在花房伺候，为何不抓花房的蜜蜂？还有这抓蜜蜂的杆子是怎么弄的？”

    嬿婉吓得又跪下道：“奴婢知错，皇上恕罪！”

    进忠看出皇上是故意吓唬人，道：“好好回话，皇上宽宏，不跟你计较。”

    嬿婉道：“回……回皇上的话，花房的蜜蜂，被奴婢抓完了，那蜂针还……还真有用，这杆子是，是用木棍缠着蜘蛛网，就和沾知了一样。”

    皇帝道：“你倒是心灵手巧。起来吧。”

    这时天上突然又飘来一片乌云，接着便是一道闪电划破天空，然后淅淅沥沥下起雨来。

    皇帝便说：“又下雨了，罢了，进忠，你送这宫女回去。朕也该回养心殿了。”

    他们却不知，贞淑躲在不远处的大树后，远远地看着。

    进忠撑起伞，将嬿婉笼罩在伞下。嬿婉抱着那罐子，两人在雨中的甬道沉默地走着。

    到了花房附近，雨也快停了，嬿婉道：“公公，送到这里就可以了。多谢公公。哎呀！”她惊呼一声，原来进忠一路把伞偏向她，自己半边肩上已被雨水浸湿。只是她一路上一直低着头，所以没有发现。

    她慌忙掏出手帕来，进忠却温声阻止道：“姑娘，这不合适。”

    他收起伞，递给魏嬿婉：“这把伞送你了。姑娘是有造化的，日后若有富贵，莫忘今朝。”

    皇帝回到养心殿，魏嬿婉明艳的面容和温软的声音还在脑中。

    他不仅对魏嬿婉产生了兴趣，更是由此，想到了另一名宫女。

    他吩咐进保：“让兆惠来见朕。”