却说无殇拉了周、江二人去找谢、孟，到时，只见那二人正好就在一处。二人见了她们，忙起身见礼。无殇便笑道：“以后都是一家人了，无须多礼。”

    闻言，谢应婷微微脸红。无殇去看孟绮罗，却见她面色不红反白，只眼眶略略有些发红，似乎，对此事充满了抗拒。

    无殇见四周无人，便道：“当日大皇子府一别，至今仍会想起当时所连的诗句。那般情景，倒不知何日还会再现了。”

    谢应婷笑道：“郡主若觉有趣，改日我们再约可好？”顿了顿，再道，“这位是江姑娘吧？到时也请一并来才好。”

    江雨若忙见礼，道：“雨若见过谢姑娘。”

    无殇笑道：“谢姑娘这可请对人了，雨若于诗词，倒也算是内行。”

    谢应婷道：“当日赏花宴，有幸欣赏了江姑娘的插花手艺，当时便觉意境高远，非同一般。今日听郡主这一说，江姑娘可谓多才多艺，改日更是要请教了。”

    江雨若连道“不敢。”一旁周安然便道：“谢姑娘有所不知，雨若与我乃是同乡，从小琴棋书画、诗词歌赋，可谓是无所不通，在我们家乡一向颇有美名。”

    江雨若闻言忙道：“安然过誉了。倒叫谢姑娘笑话。”

    谢应婷忙道：“江姑娘不必过谦。单看郡主与周姑娘如此相待，江姑娘必是人中翘楚。应婷能结识江姑娘，真乃三生有幸。”说罢又一礼，江雨若恭身还礼。

    一旁孟绮罗听到此，过来插言道：“绮罗也有礼了。江姑娘多才多艺，改日绮罗也要好好讨教。”

    江雨若忙与孟绮罗见礼，道：“孟姑娘的琴声，雨若在赏花宴上有幸得闻。孟姑娘一定是自小就苦练琴技吧，雨若自愧不如。”

    孟绮罗闻听此言，却是苦笑一声，道：“自小苦练？早知今日，当初何必苦练。”话毕，她才发现自己唐突了，忙道：“江姑娘只听绮罗一次琴，便能有此判断，看来果然是同道中人。今日能识得江姑娘，也是绮罗的荣幸。”

    无殇见谢、孟二人都与江雨若交好，心下油然而生得意之情，便在一旁笑盈盈地看着。几人都是顶尖的人物，自是惺惺相惜，不多时便如知交一般，连入席亦坐在了一处。

    算着时辰，皇后也该到了，后殿众人都入席安座，只待皇后到来。不多时，礼乐齐鸣，乐声中，只见帝后同辇而至，众人皆起身恭迎。帝后下了辇，后面跟随着一众妃嫔，皇子及皇女。待入了殿，帝后同入高台之上站定， 台下众人拜倒，山呼“皇上万岁、娘娘千岁！”

    皇上满脸带笑，令众人平身。待帝后坐定，众人方入坐。

    早有宫中女礼官立在高台一侧，开始主持皇后寿宴。礼官先展开圣旨宣读，无非是颂扬皇后娘娘母仪天下之姿。无殇听来，今年的颂词却较往年更佳，听着语气，应是皇上亲自写就。果然，但见高台上皇后侧耳细听，边听边对皇上微笑， 无殇不禁想，帝后真是鹣鲽情深，恩爱非常。

    颂词毕，寿宴正式开始。首先是帝后率众人向先祖礼拜，拜罢，帝后一齐向太后行礼，再向皇后的父母行礼感谢生育之恩。虽说君君臣臣，然这一刻皇上也如普通人一般向皇后的父母行子女之礼，这也是皇后才有的待遇。这番礼毕，接下来就是皇子皇女为皇后拜寿，太子与太子妃率众，谢应婷、周安然、孟绮罗虽未正式成亲，也算是皇室中人了，也一并跟随跪拜。礼毕，接下来是皇族、皇后一族及官员子女分别拜寿，本朝拜寿的规矩，一般都是小辈向长辈行跪拜礼即可。一番拜过，皇后笑令“平身”，拜寿这才结束。

    接下来就是开宴。按理还应向皇后敬献寿礼，然本朝建始，太祖皇帝为防范有人借拜寿、节日等特定日子特意敬献祥瑞珍稀，以为己谋利，便下旨免了这个习俗。

    帝后端起酒杯，所有人也端酒，饮下这一杯后，皇上与皇后再饮一杯，各皇子敬了皇后一杯，然后皇上就率众皇子及在场男子离去，毕竟前殿，还有一众大臣相候。

    后殿只余女子。此时乐声起，歌舞表演开始。

    皇上走后，气氛明显更加轻松。伴着歌舞，一众妃嫔、各家命妇，纷纷向皇后敬酒。只不过今日后殿准备的乃是茶水、蜜水及果酒，再喝不醉的。

    无殇与周安然、江雨若也喝了几杯。这时只见淑妃与永嘉公主出列向皇后敬酒。无殇想起今日还有个大计划，当下便停杯看过去。

    却说淑妃携女儿永嘉公主向皇后敬酒。皇后却道：“永嘉，这一向不见你的面，听说你出宫了？”

    永嘉闻言，忙与母妃一道跪下，道：“皇后娘娘与永嘉作主。”

    皇后假意道：“这是怎么说的，起来回话。”便示意身边的宫女扶起了淑妃。

    永嘉却不起身，跪着道：“皇后娘娘容禀，永嘉差点儿就见不到娘娘了。”

    此言一出，殿内所有人都安静下来，乐声歌舞也停了，宫女们安排乐师舞姬退下，皇后便亲自扶起永嘉，道：“你乃是皇家的公主，何出此言呀？”

    原来，这就是大家商量出来的计策，永嘉失踪之事本来已有不少人发觉，不如就将计就计，在皇后寿宴上公开此事，也免得被别人先作了文章。而无殇此时要做的，就是在一众妃嫔中瞧出些蛛丝马迹，当然，皇后也会出言相帮。现下，一切就按着计划行事。永嘉在殿上，将当日一切全部道出，当然，为维护皇家公主的声誉，她私自出宫说成是有人特意相邀，就听永嘉道：“夏日祭那日，永嘉原本随宫中众人跪送父皇与皇后娘娘出宫，刚要回母妃宫中，听到有宫人说当日宫外如何热闹好玩，永嘉本就有几分心动，谁知回宫后，却收到一封外封无字之信，永嘉好奇拆了，发现里面居然是一张夏日祭民间的活动仪程单。永嘉当时还笑着对身边的宫女道：自从春日赏花宴贵妃娘娘想出这个发活动仪程单的点子，如今倒是在京城流行开了，且民间的设计更简单，直接变册为一张纸单，更加便于发放。看罢仪程单，永嘉更想出宫了，却见这仪程单后面居然有一行小字，上书“人约黄昏后，锦绣坊相见，共享节日盛宴！”永嘉看了这行字，哪里还按捺得住，只以为是平日亲近的姐妹所为，便偷偷趁母妃这在，带了身边的宫女迎儿出了宫去了。”

    一番话也算有理有据，在场众人不敢议论，然看脸上神情关注点分明不在公主无故出宫，却放在了“有人相邀”这个点上。无殇暗想如今众人一定在想是谁请了永嘉出宫，究竟有何目的。

    皇后娘娘道：“胡闹，你身为公主，理应知晓私自出宫有多危险，居然仅凭一张不知名的什么仪程单就被人轻易骗出宫去了。”

    皇后娘娘自然也是作局人之一。永嘉接过话，又跪下哭诉道：“皇后娘娘息怒，永嘉虽贪玩，平日多得皇后娘娘教导，也分得出轻重，若非那张笺，是万万不敢私自出宫的。”

    这话一出，一旁的姚贵妃忍不住暗翻白眼，永嘉的任性胡闹，是众人都亲眼所见的，如今出了事却在这里找补。这分明是看大皇子成了太子，淑妃特意让她这般讨好皇后的。思及此，心下更怒，面上也有些显露出来了。

    无殇正密切注视着众妃嫔的一举一动，自然看出了姚贵妃的不同。却听永嘉又开始说了自己出宫后的经历，直说到被人掳掠上车，殿中诸人不由发出几声低呼。要知京城近年来一直太平，像这种事还真是罕见，更何况被掳的居然是公主。各命妇都不由得拉住了自家的女儿，生怕一放手女儿就会吃什么亏。永嘉见状，赶紧道：“多亏当日永嘉遇到了二皇兄及无殇姐姐，他们一路尾随，及时救了我。要不永嘉真不知后果会如何。皇后娘娘，听说二皇兄已经抓住了那伙贼人，您可要给永嘉作主啊！”一席话半真半假，永嘉言毕，无殇暗暗点头，想永嘉这一次总算是没出什么差错，相信就凭这席话，在场想害她的人已经得到了想到的信息，下一步，就看这人如何出手了。

    皇后也松了一口气，拉起永嘉道：“你这孩子，发生了这么大的事，居然今日才告知我。我还奇怪呢，这一向不见你，你母妃也一直称病……方才你说你二皇兄已抓住了那伙贼人，这事你父皇也知道了罢？”

    永嘉点点头，皇后便道：“这些不长眼的贼人，掳掠人居然掳掠到公主头上。你父皇既知晓了此事，一定不会放过他们的。你放心，我也会禀告皇上好好惩治他们。”

    众人听到这，才算是听分明了。贤妃第一个出言道：“天子脚下，朗朗乾坤，居然有这样的事？那伙贼人真该千刀万剐才是。”

    大家反应过来，都纷纷出言指责那贼人。皇后娘娘在一旁听了一阵，才道：“这事说到底也关乎皇家体面，还好今日在此的都是明白人，我也说一句，出了这个殿，希望大家不要再议论此事才是。”

    “正是！”太后也道，“永嘉今日说过就罢了，这事想必皇上会妥善处置，在座的都是有脸面的人，应该如何做也不用再多说了吧。”

    殿上地位最高的两个人都发言了，哪还有人敢多言，互相看了一眼，一齐跪拜道：“谨遵太后、皇后懿旨！”

    皇后见目的已经达到，一个眼色，宫女们又招呼了乐师进殿，乐声起，舞姬重新上殿歌舞起来， 又是一派繁华景象。