此时的京城，已是岌岌可危！

    原来自无殇一行在江城的消息传回京城后，姚贵妃等人便开始紧张了。虽说皇上最后只是批了个“回京候审”，但姚贵妃一想到姚氏一族的命运都捏在皇上手中，今日是姚谨，以后不知又是谁？姚氏一族为了三皇子，可是谋划了多年。眼看三皇子长大，姚贵妃也宠冠后宫，原以为一切都在计划之中，未想到从今年的春日赏花宴开始，许多事情却渐渐偏离了设定。及至皇上终于立了太子，更无情地要让三皇子离开京城，姚贵妃才发现，原来自己多年的努力，多年的付出，在皇上心里根本不值一提。到底还是帝后情深，到底还是嫡庶有别。那一刻，姚贵妃的愤怒达到了顶点，既然皇上不仁，就不要怪她姚氏不义。这么多年的经营不是心血来潮，原本筹谋的就是一个姚氏的天下，既然不能如愿，那便强势夺来！

    永嘉之所以必须死，正是因为她偶然撞见了姚贵妃与宫外接头的人。虽然不知她听到了多少，但依姚贵妃的性子宁可错杀也不会放过。再说这永嘉一向自以为是，姚贵妃早就看她不顺眼了。没想到这么简单的事情最后竟然失败了，不但永嘉无碍，更是加重了皇上对她的疑心。事已至此，自然不可能坐以待毙，看着皇上频频出手，姚氏一族也抓紧了最后的谋划。

    这日一早，姚贵妃特意装扮一新，来到贤妃宫中。贤妃与太子妃是本家，是皇后一头的人，私下一向与姚贵妃少有来往，但姚贵妃既然亲自登门了，贤妃也只能笑脸相迎。两人说了些场面话，姚贵妃突然道：“姐姐，妹妹今日来，还有个不情之请。说出来还望姐姐不要笑话妹妹。”

    贤妃只得笑道：“妹妹说来听听。”

    姚贵妃脸上透出一丝娇羞，低声道：“姐姐也知道，昊儿年后就要成亲了，然后就要去往封地。妹妹想起以后就是一个人了，难免心中难过。”

    贤妃只得陪笑道：“这是皇上的决定，倒也没有办法。”

    姚贵妃点头道：“姐姐说的是，妹妹也不敢置喙什么。不过有个傻念头，想着昊儿走了，就希望自己还能再怀一个， 这样也不至于太寂寞。”说着姚贵妃已经红了脸，一副小女儿情态。

    贤妃未料到姚贵妃竟然是这个想法，不由笑道：“妹妹一直圣宠不断，这也不是不可能的事情。”

    姚贵妃叹一口气，道：“姐姐也知道，我生昊儿时动了胎气，这么多年一直未能再生育。现在昊儿都大了，再想这些也是惹人笑。”

    贤妃忙道：“妹妹说哪里话，妹妹想为皇家绵延子嗣，这是好事。”

    姚贵妃感激地看着贤妃，眼角带了泪光：“妹妹就知道姐姐能明白妹妹的心思，所以今儿个才来找姐姐商量。”

    “商量什么？”

    姚贵妃笑道：“妹妹存了这个心思，这些天都在想着。听说城外的观音寺很灵验，就想到观音寺去拜拜，求菩萨保佑能如愿以偿。”

    “妹妹是想出宫？”贤妃问道。

    “正是。”姚贵妃道：“可到观音寺都是求子的，妹妹怕旁人知道笑话妹妹痴心妄想。这才想着来和姐姐商量，希望姐姐能为妹妹想个借口，最好能与妹妹一同出宫，这样别人就不会胡乱议论了。”

    贤妃听姚贵妃终于说出自己的目的，她迟疑了片刻，道：“妹妹想法是好的，不过咱们要为此出宫，似有不妥。出宫要征得皇上、皇后同意，几番下来，旁人焉能不知？若私自出宫或欺瞒皇上、皇后找其他借口出宫，那更是大忌，若在宫外遇到什么危险，到时又怎么办才好？”

    姚贵妃道：“姐姐说的在理，妹妹也正是因为这些，觉得无可奈何，这才来找姐姐商量。”

    贤妃便道：“依我说妹妹不必心急，也不必非要出宫去求。不如等家人入后宫之时，与她们说说，让她们去求一尊观音神像进来，妹妹就在自己宫中日日拜祭，也是行的。”

    姚贵妃闻言，激动得拉住贤妃的衣袖，道：“姐姐说的对，妹妹怎么没想到？只怪妹妹钻了牛角尖了。”说着又对贤妃好一番感激，直说得贤妃忍不住拉着姚贵妃的手道：“妹妹过奖了，妹妹不过当局者迷罢了。妹妹若愿意，往后咱们多走动走动，常言道‘一人技短，二人技长’，咱们多说说话，妹妹也不至于一个人苦恼。”

    姚贵妃忙道：“姐姐说的正是妹妹想说的。妹妹以前若有什么对不起姐姐的地方，还请姐姐不要往心里去。妹妹这些日子算是明白了，咱们后宫的人啊，就该安安分分做好自己的事情，不给皇上皇后添乱，就是最大的功臣了。”

    贤妃喜道：“妹妹这样想就对了。咱们安安静静过好自己的日子，那可不比什么都强。”

    二人言语投机，又说了许多话。还是贤妃的大宫女进来禀报，说太子妃进宫来了，在皇后处，请贤妃过去。姚贵妃才依依不舍地告辞而去。

    却说贤妃到了皇后处，与太子妃彼此见了礼。皇后笑道：“往日纯儿进宫，你比我还心急，早早就来等着，今日怎么这时才来？”

    贤妃不敢隐瞒，便将今晨姚贵妃所说之事讲了。皇后听罢冷笑道：“她倒想得美，还想着再生个孩子固宠。”

    贤妃与太子妃皆不敢言语。贤妃偷偷看太子妃，这一向身体养好了些，但脸色还是很苍白。她本是太子妃的姑姑辈，对这个侄女素来关心，见此暗暗叹了一口气。皇后便道：“你们也许久未见了，在我这儿也不要拘着，好好说说话吧。”言毕便起身让宫女扶自己去看看为皇上熬着的粥。贤妃与太子妃也忙起身，恭送皇后离开后，贤妃便拉了太子妃的手，问道：“你可好些了？”

    太子妃却道：“姑母怎么与姚贵妃来往？还让皇后知道了？”

    贤妃笑道：“她找上门来，姑母总不好不理不睬。不过我与皇后无嫌隙，趁早说了，倒也安心。”

    太子妃道：“姑母是安心了，却不见皇后气得不轻。”

    贤妃道：“那也是没法子的事，姚贵妃就算不找我，指不定也会找别人。她既然存了这个心，总会想到办法的。倒不如我与她说了，咱们也能提早知道她的打算。”

    太子妃点头笑笑，道：“姑母说的是，是纯儿想多了。”

    贤妃叹道：“你一向心思重，要说我倒不如看开些，或许身子也就好了。”

    太子妃闻听此言，不禁红了眼眶，见周围无旁人，便道：“纯儿又有什么法子，只怪自己不争气罢了。如今又伤了身子，眼看着只能等谢姑娘进门为太子开枝散叶了。”

    贤妃知道她对太子要提前迎娶谢应婷一事一直耿耿于怀，却也无法劝解，只得道：“你也别老是想着这个，好歹你才是正妻，以后有了儿子也是嫡子。”

    太子妃苦笑道：“姑母别宽我的心了。纯儿自己的身子自己知道，只怕……”

    “不会的！”贤妃忙打断她道：“你可别胡思乱想，你才多大，往后的日子还长着呢。”

    姑侄俩说着话，早有躲在暗处的宫女将话传到了皇后耳中。皇后听罢叹道：“难为她倒是心胸坦荡。”

    一旁的周嬷嬷陪笑道：“这贤妃既是太子妃的姑母，自然要与皇后一条心的。”

    皇后点点头道：“也是，她也不该有二心。不过太子妃也着实可怜，几次都 ……”

    周嬷嬷不敢接话，却听皇后突然问道：“城外的观音庙果真灵验么？”

    周嬷嬷想了想，道：“这个老奴也不清楚。不过……”

    “不过姚贵妃素来消息灵通，她说好，那必是好的。”皇后打断她的话，笑道：“不如我就做个顺水人情。”言毕便起身道：“也该进去了。”

    周嬷嬷忙亲手扶着皇后。皇后却道：“你去库房取些上好的参来，待会儿让太子妃带走。再把那只碧玉镯子拿来，我要送给贤妃。”

    周嬷嬷应声“是”，忙去准备。这里皇后进来，贤妃与太子妃忙来见礼。皇后笑道：“都是自家人，不必如此多礼。”又拉了太子妃的手道：“纯儿，你今日看着好多了，可想出去走走散散心？”

    太子妃忙道：“多谢皇后关心。太子迎娶谢姑娘在即，纯儿怕是不宜外出。”

    皇后笑道：“你这孩子就是心太实。太子府那么多人呢。再说也不去远，就到城外的观音庙走走如何？”

    太子妃宋纯本是冰雪聪明的人，一听皇后这话就明白了，急道：“皇后娘娘，纯儿并没有争宠之心。”

    皇后笑道：“你这孩子，这怎么还急了？姚贵妃想去观音庙是痴心妄想，你去却是合情合理。我想就是太子知道了，也是不会拦着你的。”

    一旁贤妃笑道：“皇后娘娘说的是。纯儿正应该去观音庙拜拜才对。我怎么没想到呢？”

    皇后笑道：“贤妃也觉得好？那就这么定了。纯儿，你改日便出城去一趟观音庙，好好拜拜菩萨，我想菩萨定会保佑你的。”

    太子妃闻言不禁红了眼眶，忙行礼道：“是，纯儿谨遵母后懿旨。”

    凤仪宫中一片祥和，浑然不知危险已经来临。