建州城临海而建，有东市坊，西市坊，南市坊，北市坊，四大坊的中间是偌大的康国皇宫。戴毅买下的店铺地处东市坊最热闹的文士街中间地带，原本就是一家不大不小的点心铺，还附带一个小院，前面是店铺，后面是小院还有客厅客房。

    店铺原有的牌匾被戴毅拆下来扔掉了。

    薛恒带着戴云和清雅来到了戴毅买下来的店铺门前，拿出一串钥匙递给戴云。戴云接过钥匙，用一把最大的钥匙打开了店铺的门，轻轻推开门，店铺一楼有柜台，有桌椅板凳，一通木梯直达二楼，二楼有两间客房，客房布置得古色古香，有铜镜，有大床，有书台。

    戴云想住在二楼客房，薛恒笑着说：“公子的身份不能住在这里，薛某可以住在这里，公子可以住在小院后面的房子里面，那里布置得更好。”

    戴云笑着点头跟着薛恒去后院，从店铺的后门进入小院，小院中有一木摇椅，还有一处石桌石凳，连着小院的就是正房客厅，两间房间。杂物间和厨房在紧挨着一侧的院墙，原来有一个小角门，戴毅将它用大锁锁死了。

    戴云满意地点头，说：“大哥真是一个细心人，在建州城这个地方还能买下这么好的店铺，清雅的愿望可以很快实现了。在京城里做买卖定然可以赚很多钱。”

    薛恒笑着说：“公子满意就好，薛大哥还怕公子不愿意接受呢。”

    戴云说道：“大哥的美意我自然会接受，一家人嘛，世子殿下的美意恐怕在京城就不能再接受了。如此大的京城，竟然也是一处是非之地，难怪那么多京官总想着逃离外放。”

    清雅笑着说：“公子，清雅这就去收拾，保证公子今夜睡得舒服！”

    戴云看着清雅忙碌的身影，坐在院中的石凳上，薛恒将手中的宝剑放在石桌上坐下来，低声问：

    “公子为何不选璟王？听闻陛下喜怒无常，毫无信义，将来未必有好下场？”

    戴云也认真想过这个问题，心中想：“今日大殿上个人的小明全都捏在陛下手中，不敢接受璟王殿下的举荐，只能接受陛下的安排，不敢多说一句，站立朝堂战战兢兢，每一个的人的命运都不由自己做主。即便自己不想做选择，陛下也会逼着做选择，要么选择做天子门生，要么做璟王的人。一旦站在陛下的对立面，陛下就会一声令下砍了自己。强权之下做出的选择也只能是这样，更何况璟王和世子殿下手中的权利也是陛下给的，是可以随时收回的。即便璟王殿下再不悦，也不敢当场表现出来。这就是朝堂，一个各方势力相互角逐的战场，火药味真的随时可以被点燃，引爆在场的大不如分人。随波逐流的人还是很多，跟随璟王殿下的人还是少数。”

    “薛大哥，选也是死，不选也是死，还不如选择陛下，成为陛下手里的一把刀，干一番轰轰烈烈的大事业，就算是将来死，也可以青史留名。这就是我的选择，至于璟王世子殿下那边，只能爱莫能助了！”戴云说出了心里话。

    薛恒严肃地说：“公子，每日的练剑不能停，即便薛某日日跟着您，您的剑法要学成，学成了剑法可自保。”

    戴云还是接受了薛恒的建议，心中早已下定了决心，三月至一年内定要成为剑术高手。

    建州城的风气是很好的，算不上路不拾遗夜不闭户，白日和夜晚一片安静祥和，其中也有璟王世子高奇的一份功劳，建州城守城的兵将和巡逻的士卒都是曾经上过战场的老兵，军纪严明，从不祸害百姓。或许就是因为这样康国皇帝高世尧对璟王高世稷和世子高奇颇为忌惮，一直想抓住璟王父子的把柄加以钳制，也是多次行动无果。

    回到璟王府的高奇，一肚子愤怒，坐在银安殿的木椅上将桌上的瓷器茶杯摔得粉碎。高世稷拄着一根长拐杖走进银安殿慢慢地坐下来，瞧着面前正生气的儿子，问：“是谁又惹奇儿不高兴了？”

    高奇生气地说：“父王，陛下真是太可恶了！是我举荐的戴云，他偷摸地派人到黄州召戴云进京，还当众驳了我的举荐，一道圣旨下来，戴云成了天子门生，受到了文武百官的祝贺。这是白忙活一场，给陛下做了嫁衣。那个戴云更可恨，竟然接受了陛下的旨意，把本殿下当成空气一般。现在朝堂上，风向全变了。”

    “奇儿，你认为戴云应该驳了陛下的面子，当众顶撞陛下，接下来被打入大牢，等着百官求情成为一介白衣。陛下想要用谁，一定要用，不会和你商量。今日朝堂的情形，戴云只有一种选择，那就是接受赏赐，否则就是赐死。别忘了在康国，陛下权势最大，我们手里的兵权随时可以被他收回去。这就是朝堂，戴云刚满十八，竟然能参透其中奥妙，真是天才少年。”高世稷低声说道，“作为天子门生，戴云将来必定仕途顺利，也会遇到很多磨难，你要向他学，学如何站立朝堂而不吃亏。”

    高奇记住了璟王的教诲，继续问：“那戴云日后还会帮我们吗？我们身边太缺像戴云这样的大才辅助。”

    “今日你和戴云接触了吗？谈崩了！”高世稷一眼看出高奇又干错了事情。“你太不冷静了！戴云说了什么？”

    高奇努力回忆着，说：“他说让本殿下收敛军中之习气，管好军营的日常开支。这是什么意思？”

    高世稷沉思着，说：“陛下把戴云放在户部，给他一个从六品员外郎的官职，此事没那么简单，莫不是陛下想要撤换户部的官员，抓户部的小辫子。军营里面的账目也要管起来，不可大意。”

    高奇这下才反应过来，这是戴云在帮自己，心中后悔对他爱答不理。“奇儿，看一个人好坏，要看他真正做了什么？你知道他来京城住哪里吗？派人去查查。”

    高世稷还是在意戴云，即便是招揽失败，还是忍不住去关心故人之子的一切。

    高奇应下此事，刘霄挎着宝剑走进来，大声说：“王爷，殿下，关押在死牢的黄州刺史谭河嚷嚷着要见戴云，怎么处理？”

    “让他见，快入土的人还提那么多要求！”高奇不耐烦地说，“你去查查戴云在京城的住处，顺便带他去见谭河。你可以在旁听听他们说得什么话回来禀报。”

    刘霄领命离开璟王府，查了四个街市，在东市坊见到戴云和薛恒两人正在逛街，清雅留在住处收拾屋子。刘霄走到戴云面前，施礼道：“戴大人，殿下铭在下寻你，黄州刺史谭河已被打入死牢，但他临死前想见你一面。不知戴大人可否愿意？”

    戴云看了一眼薛恒，说：“薛大歌，清雅一人在家我不放心，你先回去帮忙。我一人去见谭河，不会有事的。”

    薛恒看到戴云的手放在腰间的手势明白了，转身离开街市回住处。戴云跟着刘霄上了一辆马车，刘霄用黑色蒙上了戴云的双眼，一直到下马车，这里是刑部城东秘密关押死刑犯的地下死牢。戴云紧跟着刘霄吓到地牢最下面一层，这里只有一件牢房，正是关押死刑犯谭河的牢房。戴云瞧见谭河身穿囚徒衣服，脸上毫无血色，蓬头垢面，和从前在黄州的样子完全是两个不一样的人。

    刘霄命令狱卒打开牢房的门，谭河站起身，看到站在前面的戴云，低声问：“戴公子还是来了，愿意见谭某最后一面！”

    戴云施礼道：“谭大人，今日落得如此下场，何必当初呢？叛国谋反，连累族亲遭殃，谭小姐大好年华要跟着流放蛮荒之地。”

    谭河叹息一声，说道：“戴公子如今登堂入仕，烦请你看在过去在黄州的情分上照顾照顾小女。谭某孤身一人，自知罪孽深重，难逃一死，但小女懵懂无知，恳请戴公子答应谭某。”谭河屈膝下跪，哭着恳求。

    戴云见不得别人哭泣，点点头。“不知谭大人可有什么话转达给谭小姐？”

    谭河又是叹气，哭着说：“让她找个普通人嫁了便是，莫要再回蔡州。”

    戴云施礼，说：“戴某定向谭小姐转达谭大人的话。死牢重地，戴某不便久呆。告辞了，谭大人！”

    谭河最终说道：“戴公子才华盖世，日后必定仕途一帆风顺，但不可攀附皇亲国戚，不要像谭某一样做陛下的刀。这朗朗乾坤，人世间的一起美好，都将伴随一抔黄土而消散。”

    戴云听懂了谭河的话，迈着坚定的步子走出了地牢。刘霄目送着戴云离开，叹气道：“这戴公子果然不是凡人，谭河的要求那么无理，他竟然可以表面答应，还真是京城里少有的明眸少年。”

    时间又过了一天，到了深夜，薛恒为戴云买了一身刑部狱卒的衣服，戴云穿着狱卒的衣服和薛恒坐马车赶往刑部大牢，薛恒提前跳入刑部大牢院中，快速打晕一名狱卒，换上狱卒的衣服，将狱卒的尸首藏好。戴云和薛恒扮成两名狱卒一前一后进入刑部大牢，花了银子问明了关押谭丽的牢房，戴云看到谭丽清秀的脸庞早已惨白，薛恒干咳一声，先是一掌打晕谭丽，从怀里掏出一粒红色药丸喂其服下。

    薛恒拉着戴云慢慢地走出刑部大牢，走出大牢的那一刻，戴云悬着的心才放下，问道：“薛大哥，你给谭小姐喂的是什么药？”

    薛恒将戴云拉到大牢院墙边，从怀里掏出另一粒药丸，说：“毒药，一个时辰必毒发，刚才给你的是解药，今夜子时狱卒必然会运送谭小姐的尸身去城郊乱葬岗，我们就在刑部大门口堵，到时公子用解药救下谭小姐。”

    戴云傻笑道：“薛大哥真有办法！现在只能等！”

    “公子，这种事以前在黄州城没少干，那时就是杀人，没想到今日是救人。安静片刻，以免吵到刑部的人，到时就麻烦了。”

    戴云回想起今日谭河的反常表现，突然意识到那是谭河临终遗言，或许今夜谭河就将离开人世间。

    今夜是月圆之夜，戴云和薛恒一直等到子时，刑部大牢的狱卒发现谭丽毒发身亡，便命令一名狱卒套了一辆牛车拉着谭丽的尸体运到郊外乱葬岗埋葬。戴云和薛恒两人都蒙着面悄悄跟在狱卒的马车后面，一直到郊外，狱卒看到谭丽的尸体还有动静吓得急忙扔下马车逃走。其实这是刚才戴云故意搞的鬼，朝马车上扔了几颗小石子。

    戴云和薛恒跑过来查看谭丽的尸体，戴云为谭丽喂下药丸，不到一刻钟，谭丽缓慢地睁开眼，吐了一口鲜血。戴云和薛恒摘下面纱，谭丽惊叫了一声：“戴公子！”

    戴云搀扶着谭丽走下牛车，低声说：“今日戴某受谭大人之托来救姑娘，谭大人今夜已在死牢中自缢而亡，望谭小姐切勿过度悲伤！”

    谭丽叹气，用手擦着眼里的泪，说道：“戴公子，大恩不言谢，以后我愿跟着公子做丫鬟。”

    戴云是一个热心肠的人，自然见不得女孩哭泣，说道：“谭小姐，以后你换个名字，不如叫素梅，与清雅一样在我身边。但不可对外人说小姐的真实身份。如今戴某已是户部员外郎，此事查起来就是欺君大罪。”

    谭丽点点头，说：“素梅愿意听公子吩咐！”

    夜深人静之时，戴云和薛恒带着谭丽在城外住了一宿，第二日三人才进城。待到戴云三人回到东市坊住处，清雅看到活脱脱的谭丽，一开始是生气，后来听完戴云的讲述，便不再说话，当着谭丽的面大声说：“公子，莫忘了今日去户部上任的时辰，还有就是和清雅的婚约。”

    “婚约？婚约？”戴云说起这个就头疼，这是叔父曾经答应清雅的大事也不好推脱。

    戴云瞧了一眼薛恒和谭丽，说：“今日我要去户部上任，薛大哥，素梅，你们帮着清雅把前面店铺布置起来，至于店铺的名字等我从户部回来再议。”说完话，他急匆匆地离开了。

    清雅搀扶着谭丽去洗浴，然后帮她换了一声新衣服。薛恒在前面店铺布置着，谭丽和清雅此时相看还算顺眼。“谭小姐，日后等点心铺开起来，我负责做，你负责卖，再招一个仆人专门送货......”