如今老五才算看明白，他娘其实是个贪吃的。

    早些年，人看着性子坏，爱抠巴家里的饭食，动辄发脾气打骂人，还不都是没银子闹的。

    如今不愁吃喝，人是越发平和，净想着整治好吃的了。

    一行人到了鱼塘边，塘里的水已经放完了，露出泥泞的塘底，数不清的大鲫鱼，大花鲢在塘底蹦蹦跳跳。

    “哎呦，好大的鱼啊，这花鲢有四五斤重了吧，压手的很！”

    “塘边还有不少螺蛳，摸回去响了，肉挑出来炖个豆腐，加上茱萸的辣味，吃了打嘴巴子都不带吐出来的。”

    三三两两的人，领了鱼往家去，看到老五他们，笑的更实在了：“老五秀才，你也来看鱼了，赶紧过去领，都大的很，能炖一大锅。”

    “好的，叔，您手里这条看着不错，赶紧拿回家做给木头吃吧。”老五含笑应道。

    村学从开办到现在，陆陆续续进了不少小娃子，老五教的认真，连带村里人都认识了个齐全。

    “哎！老五秀才忙，老汉先回去了。”高壮汉子一听秀才老爷记得他小儿子的名字，高兴地龇着牙大步走了。

    若娘站在池塘边，远远看到他们走过来。

    也看到有人一路跟他们打招呼，看着老五真诚不少的笑容，暗自点了点头。

    老五或许不知道，他也变了不少，有几分聪明的人，脑瓜子比别人转的快，就很容易耍小聪明，甚事都算的明明白白的，并不见得就是真的多好。

    人与人之间，最实在的，还是真心换真心。

    人人都有智慧，哪有多少真的蠢笨之人呀。

    “娘！”

    一群人走到若娘边上，一起看汉子们下到塘里取鱼。

    “明日都过年了，今天怎么有空约好了一起过来？”若娘双手缩在衣袖里，头上戴着棉混麻织成的布巾，说话时打量着几个小娃子。

    白白嫩嫩的小胖娃子包裹在厚袄子里，大眼睛滴溜溜地跟着人声转，一撅一撅地想从大人的怀里往外挪。

    “这么冷的人，带小娃子出来作甚？有这功夫，不把家里都收拾了，过个好年。”都还过的不错，老三壮壮实实的，老二是个藏肉的，看着瘦，也不见得少饭少肉了。

    只有大丫一家，看着精神头不足。

    若娘挑了下眉，示意老五去选两条鱼带回家。

    自己先晃晃悠悠往回走。

    老二，老三紧跟着她。

    “说吧，要做甚？多大人了，黏黏糊糊的。”

    老二最会说话，老三拿胳膊肘顶了顶他二哥的后背。老二往前走了半步，嬉笑道：“娘，后天过年了，明晚团圆饭咱一起吃呗，一大家子很久没一起热闹了...”

    若娘扭了下脖子，没答话。

    慢悠悠回到家，老三殷勤地将炭火盆烧上了，端到堂屋，放在中间。

    一大家子围着说话。

    “翻过年你们都二十几了，成家几年，都是有娃娃的人了，还整天往娘跟前凑，是嫌以前打骂的太少了？”若娘让老五架了个小平锅在炭火盘上，拿了长生果在上面烤。

    红薯直接放在炭盘里呼着。

    “娘，二十几怎么了，现在又没个媳妇儿，新儿还小，过年太冷清了哩。”老二把怀里捣鼓他头发的女儿举起来，往若娘前面凑。

    ”离炭盘远点，抱着孩子呢，心里没点数。”若娘看着咯咯笑的小女娃，眉眼间像老二，嘴巴倒是像了她娘周小莲。

    老实说，周小莲生的不错，不然老二这人也不会不顾许云氏的反对，死活要娶了她进门。

    就是进门了后，不收拾自己，怀孕了之后就更埋汰了，胖的不成样子，丑了几分。如今人变成了一抹黄土，过往种种，也随风去了。

    “想来老娘这蹭饭，大丫和老三媳妇儿自己张罗，我可不管。老二把霜儿他们也一起叫上，将军一年没个消息了，她们娘俩在这，也怪可怜的。”若娘掀起眼皮，侧头看向老二说道。

    老二看着她娘门清儿的眼神，摸了摸鼻子，心里咯噔一下。

    “知道了娘。”

    “娘，我给您带了好吃的！”老三媳妇儿就等娘点她名呢，把望舒往老三怀里一扔，人就挪到了若娘边上，献宝似的从怀里掏出个油纸包。

    若娘含笑看着她圆圆胖胖的小脸，伸手摸了摸她的头：“给娘看看，甚好吃的，搞得神神秘秘的。”

    柳氏将还有些热气的纸包递给她：“娘，是我自己做的桂花糯米糕，可好吃了，香香甜甜的，又软乎，望舒每次闻了都流口水！”

    若娘好笑地看着她，看柳氏眼巴巴地看着她，面上不显，心里熨帖，这是将她当做小孩子了。

    也就是她，有这种心思。

    若娘当着她的面尝了一块，确实好吃，比从前侯府里小厨房做的好吃。

    吃完一块，她将剩下的包好，放在了桌几上。

    喝了口老五倒的热茶。

    而后看了眼柳氏，又扫了眼堂屋的大家伙。

    “娘放心，都有，家里厨房还蒸着呢，我准备给村里帮忙种咱们地的人家都送些，五弟学堂虽说过年不读书了，小娃子们我和当家的也都准备过些过去哩。”

    若娘看向老五，心里琢磨了片刻，手指在椅背上点了点。

    “还是三嫂想的周到，这桂花糯米糕做的香，学堂里的孩子铁定爱吃，有牢三哥三嫂了。”老五起身，笑着给老三和柳氏躬了个身。

    “五弟太客气了，娘以前说过，兄弟间要互相扶持帮助，我可都记得呢。”柳氏坐回小板凳，往后挪了一点，贴着老三坐。

    “明晚要来吃饭，老五等会套了牛车去府城再买点菜，顺道买点果酒或米酒，我们娘几个也尝尝。老二，之前蒸的酒去起几坛，给里正和你们得发叔送去，对了，别忘了杨家和柳家。”

    “老三今日带着媳妇儿把糕点送了，明日一早来帮忙。”

    “二虎和大丫就带着孩子们帮娘把家里再打扫打扫，各自去忙吧。”说完，挥了挥手，将人都赶走了。

    只剩二虎和大丫带着三孩子，若娘让二虎先去后山把大白和小白找回来，这两虎自从回来就没见过影子，不知道野到哪里去了。

    二虎上山打过猎，进山安全些。

    人散了个七七八八，若娘让草儿带着两小的在院子里玩，只剩大丫还坐在那里。

    堂屋安静了一阵，若娘捧着茶杯喝茶，便见大丫抬起头可怜巴巴地看着她，眼泪成串地往下滚。

    若娘叹了口气，放下茶杯：“人都走了，说吧，怎么回事儿？”