他看着梅剑之，突然一喜，说道：“这样好了，你认我做义父，我呢，就帮你杀了那盐帮姓草的全家，如何？”

    梅剑之一鄂，说道：“在下感谢前辈救命之恩....可是....可是为何要收我为义子....”

    鹤老翁神思一晃，挠了挠头，学道：“为何要收我为义子？混账，你个臭小子竟想占我老头儿便宜！”

    梅剑之不知他疯癫，见他答话牛头不对马嘴，更是不解，又不敢多话，闭口不言。

    鹤老翁摇头晃脑得重复了几遍，若有所思，坐在稻草堆上，困惑不解。

    梅剑之身子沉重，渐渐又睡了过去。到得次日清晨才醒来，一睁眼就见鹤老翁趴在旁边，两只眼睛直勾勾盯着自己，眨也不眨，胡子眉毛贴在脸上，痒得不行。

    梅剑之道：“前辈...在下脸上有什么东西么....”

    “前辈？我是你爹爹，叫我爹爹！”鹤老翁不悦道。

    梅剑之一愣，丈二和尚摸不着头脑，见鹤老翁神情与前几日严肃正经的样子相比，松活了许多，心道：“难不成这前辈是个傻的，所以说话颠三倒四....”

    鹤老翁见他不答，怒道：“怎么？你不认我这个爹爹么？”目露凶光，朝梅剑之瞪去。

    梅剑之瞧他神色，显然就要发怒，忙应声道：“爹爹.....适才剑之身子乏力，所以没能喊出来，爹爹莫要生气....”

    鹤老翁抓住梅剑之手臂，掐住脉搏，皱眉道：“太虚弱了，你这身子骨也不知怎么养的，不过不要紧，爹爹教你内功心法，你且照着学。”于是，从怀中摸出一本发了黄的册子，递给梅剑之。

    梅剑之打开册子，里边密密麻麻蝇头小字，写着“第一篇：育丹功，第二篇：洗髓法，第三篇：丹田聚气法，第四篇：丹田运气法，第五篇：丹田内视法....”

    梅剑之不解道：“这是什么内功心法，竟这般多....”

    鹤老翁道：“这内功心法全名叫做《太乙内丹功》，是我武当派弟子入门内功，练此虽不能上天入地，却可强身健体，习到一切皆空的感觉以后，真有飘飘欲仙的感觉，舒服极了。

    ”梅剑之似懂非懂的点了点头，鹤老翁接着道：“所谓无为就是不加任何主观意念，一切顺其自然，炼功时间不限，以不疲劳为度，你且每日练上两个时辰。”

    “可是，爹爹您不是说一切顺其自然，以不疲劳为度么？”梅剑之问道。

    鹤老翁皱眉：“就凭你这根基，还想顺其自然，那岂不是得修到猴年马月！我说练多久，你便乖乖练多久！”

    梅剑之听罢，“哦”了一声，不敢反驳。

    此后梅剑之日日练习，身体越发结实，原先没生病之时，走得两里地就累得气喘，这时砍柴、劈柴做粗活竟也不知疲累。

    那鹤老翁正常时，随便教他一些防身的拳脚功夫，这般过了三个月，梅剑之身子已然大好，也不再寻死觅活，坦然接受了家中上上下下被屠的事实。鹤老翁人虽疯癫，倒也说话算话，立即带着梅剑之北上去盐帮报仇。

    这日到得胶东地界，离盐帮已越来越近，鹤老翁和梅剑之二人一路跋山涉水，钱财短缺，大多时候都在废弃庙宇歇脚，身上衣服破破烂烂，梅剑之原本乃富家公子，唯一的一身缎面长衫也被刮得这一块那一道，显得邋遢。

    梅剑之饿得肚子咕咕叫，看着街上小摊美食，不禁咽了口口水，鹤老翁看在眼里，说道：“饿了么？”梅剑之点点头，鹤老翁笑道：“饿了就去吃点饭！”说着就要往眼前酒楼进去。

    梅剑之慌忙拉住鹤老翁道：“爹爹啊....我们没有银子，还是别进去了.....”

    鹤老翁“哼”了一声，甩开梅剑之，道：“吃它一顿酒菜，还能掉块肉不成？”大喇喇便要往里走。

    酒楼门口站着的迎宾小厮拦住他道：“哎哎哎，你是什么人？也不瞧瞧这儿是什么地方就往里进？”

    鹤老翁道：“你管我什么人，老子来吃饭！”

    小厮打量他道：“想进去也行，先掏点银子出来，别是吃霸王餐的吧！”这一句霸王餐正中鹤老翁内心，鹤老翁怒目圆瞪，便要朝他天灵盖去敲。

    一旁梅剑之见状，忙拉住他，劝道：“算啦，咱们还是去城外面捉点野味充饥吧。”

    “呵，老子今日偏要进去！”说着一掌推开那小厮，便要往里进，那小厮也不甘示弱，爬起来就向他肩头抓去，鹤老翁身形一斜，躲过小厮，反手狠狠捏住小厮手腕，一下子便折断了，小厮“哎呦”一声，疼得哇哇叫唤。

    “哼！不自量力！”鹤老翁骂道，仍觉不解恨，又一掌拍去，只见一柄竹杖袭来，从中隔开，却见一头发花白的老头儿横在跟前，那老头呵斥道：“干么为难一个下人？实在是有辱武当门风！”

    鹤老翁看他锦衣华服，手上的竹杖还镶了块墨绿色翡翠，虽过六旬年纪，却是精神奕奕，那一隔沉稳有力，想来是个练家子。

    “好眼力，区区几招，便能看出老子所使功夫，看在你面子上，老子便饶了他！”小厮哪里还敢吭声，吓得屁滚尿流跑了。

    那老者微微一笑，抱了个拳，迈腿入内，后面盈盈跟着一个粉衫少女。

    “爹爹，我们还进不进？”梅剑之问道。

    “今日是吃不着酒了，乖孩儿，随爹爹走，咱们明日再来吃！”鹤老翁道。二人便在城外找了间废弃宅子，捡了野菜充饥。

    梅剑之闲着没事就翻读那本《太乙内丹功》，原本就破旧的册子，被看得破烂不烂，好在已全数记到了心里。鹤老翁白日里睡了一觉，又径自出去不知道做什么，到得夜幕才回来，也不说话，倒头就睡，呼噜声震天响。

    梅剑之哪里睡得着，一想到离仇家越来越近，心中的愤恨就越发强烈，只恨自己武艺不精，不能亲自手刃仇人，还要旁人来相助。他转身瞧着鹤老翁熟睡的背影，心道：“这怪老头不知什么来历，好像武功还不错的样子，既然他执意收我做义子，若能跟着他，学上一招半式，也是好的。”这般想着，打定主意，待报了仇就跟着他好了，反正自己也是孤身一人，去哪里不是去？