将军府那间密室里，顾思年与第五南山随意而坐，正对那面嵌着巨大平板的墙面。

    一块块刻着人名、官职的木牌在上面挂得满满当当，当初挂在上面的陶玉鼎、沙义等人已经被摘下，换上了沈儒这些新名字。

    大浪淘沙～

    官场远比江水要汹涌。

    顾思年看着那面写着崔敦礼的木牌：

    “这位崔大人对我的态度不可谓不好啊，言辞间还隐晦地提及了太子，说是我初来乍到，太子叮嘱他要多帮帮我。

    若是我猜得没错，礼部应该是太子的人吧？”

    “没错。”

    第五南山点了点头：

    “崔敦礼应该是最早投入东宫麾下的人之一，据说他以前与东宫的鄢轩甫交情匪浅，一直以来都是太子的左膀右臂。”

    “我说呢，一个正二品大员愣是陪我聊了半天。”

    顾思年拖着腮帮子问道：

    “那宋祭酒呢？东宫还是齐王府？”

    “还真没查出来。”

    第五南山一本正经的说道：

    “安凉阁那边仔细地查了查这位宋大人的底细，他在国子监祭酒的位子上足足坐了十年。

    将军想不想知道，在成为国子监祭酒之前宋大人身居何职？”

    最后第五南山还眨巴了几下眼睛。

    “何职？”

    “吏部左侍郎。”

    “什么？吏部侍郎！”

    顾思年大为错愕：

    “吏部掌文选、勋封、考科之政，天下官吏的提拔任命都由吏部管，乃六部之首啊。

    正三品的吏部侍郎乃是实权要职，多少人一辈子都上不去的位子，现在反而成了从三品国子监祭酒，只管教书，这分明是贬斥。

    为何？”

    “详细原因暂时不得而知。”

    第五南山苦笑道：

    “只知道宋大人年轻时乃是有名的才子，第一次参加科考就是当年的状元，在吏部、礼部、户部都有任职，意气风发。

    但如今的境遇，着实让人唏嘘。

    国子监那边我也派人去打听了，这位宋祭酒虽然待人严苛，但私底下平易近人，毫无官架子。

    遇到有才学的恨不得倾囊相授，往往还会自己出钱资助那些家境贫穷的读书人，备受爱戴。

    至少从目前的情报来看，宋大人不属于任何一党。”

    “这么说的话是位好官啊～”

    顾思年喃喃道：

    “宋慎如，慎如。慎终如始，则无败事。

    这位宋大人让我很感兴趣。

    之前我说了一句礼部主持的科举正是公平公正，他回了一句但愿吧～

    这句话就很耐人寻味了，莫非还有什么隐情？”

    第五南山悠悠说道：

    “会试之所以重要，那就是因为中了功名、成了贡士几乎就相当于一只脚踏进了官场。

    这些人一开始只是些八九品的小官，可是十年后，二十年后呢？他们会遍布朝堂各个部门，定然不乏显赫之辈。

    太子府与齐王相争，岂会放过这么好的机会？

    假如在会试过程中做手脚，多让一些自己人考取功名，定会无形中放大日后的优势。”

    “所以你觉得所谓的春闱，并不像看起来这么公平？”

    顾思年微皱眉头：

    “整个流程由礼部操办、崔敦礼又是太子的人，这么看的话东宫岂不是占尽了便宜？”

    “也不尽然。

    将军别忘了，十八位同考官是礼部拟定名单，太子与齐王共同核定，也就是说哪怕是太子也做不到一手遮天。

    依我看，假如真要在会试中动手脚，那东宫与齐王府很可能会形成某种默契，你安插几个人我也安插几个，大家半斤八两，谁也别太过分。

    东宫握着礼部，充其量也就是稍微占点便宜。”

    “你说的有道理。”

    顾思年微微点头：

    “以齐王的性子，绝不可能放任这么大一块蛋糕被东宫独享。

    若真是如此，那就太可恨了。

    科举本是好意，是寒门士子的进身之路，对普通人来说是这辈子最公平的翻身机会。

    但若是有人在会试中动手脚，岂不是断了那些学子的路？

    寒窗苦读十年，也比不上背后黑手的轻轻一拨啊。”

    顾思年越说越气，因为他想到了小六子两兄弟，当哥哥的不惜去做贼，也要供弟弟读书，像这样的穷苦读书人全天下不知道有多少，拼的就是那一丝丝机会。

    可这个机会还在被人剥夺。

    第五南山眉头一挑：

    “你如今可是副考官啊，指不定真能看出其中猫腻。”

    “那就别让我抓住把柄。”

    顾思年的眼眸微微一凝：

    “东宫也好，齐王也罢，总不能断了全天下学子的路吧~”

    ……

    “书砚哥哥你可要加油噢，你是最棒的！”

    顾书砚换上了一身崭新的长袍，谈不上名贵奢华，但干净利落，朝气蓬勃。

    司瑶挥舞着拳头给他加油助威，小六子替弟弟拎着两大包行囊。

    还有大半个月会试就要开始，外地学子已经纷纷入京，整座京城都热热闹闹。

    顾书砚也会在今天搬到礼部指定的几家客栈住，在那儿他会遇到很多志同道合的年轻人，度过开考前的最后时光。

    他伸手摸了摸司瑶的头：

    “你可得好好练字背诗噢，等我回来可得好好考考你。”

    “蒽，一定！”

    司瑶眨巴着大眼睛，在将军府的这段日子让她的性格逐渐开朗起来。

    作为兄长的小六子没有多说什么，只是重重一拍弟弟的肩膀：

    “好好考，别给我丢人！你可是琅州第一过来的，也别给琅州丢人！”

    “哈哈，那是自然！”

    顾书砚朗声一笑，年轻人的锋锐彰显无疑。

    前一轮乡试，顾书砚乃琅州第一，称之为解元，他有这个自负的本钱。

    顾思年语重心长的说道：

    “这些年来边关学子在科举中都不出彩，更鲜有能在朝堂出人头地的。

    我对你可是抱有很大期望的，可别让我失望。”

    “一定！”

    最后才轮到第五南山这位老师说话：

    “你头脑聪明、勤奋好学，单论诗书经义我已经没有什么好教你的了。

    只要拿出自己的本事来不会差，也让全天下看看我边关学子的本事！”

    “谢老师教诲！”

    顾书砚恭恭敬敬的行了个师徒礼。

    第五南山突然加了一句：

    “还有，可别忘了我叮嘱你的事。”

    “嘿嘿，明白！”

    顾书砚这才接过行囊：

    “走了！等着我的好消息！”

    年轻的背影就这么一手拎着一个包袱，大步远行。

    顾思年极为好奇：“你叮嘱他什么了？”

    第五南山诡异一笑：

    “我可是在下一盘大棋啊～”