这次政潮因杨廷和当众昏倒而结束，就在群臣以为皇帝要秋后算账之时，皇帝一反常态，并未采取什么措施出来。

    但是河南方面却传来两条消息，河南布政司衙门右布政使孙修被任命为浙江布政司左布政使。

    夏邑县张璁来到按察使司衙门，将铁二死在牢狱之中的事情一五一十地向按察司官员解释清楚。经过一番调查后发现，原来是牢头勒索他人钱财所致。最终，牢头被打入大狱，但张璁却并未受到任何处罚，便又返回了夏邑继续办公。

    与此同时，内阁中的杨廷和、蒋冕、毛纪、毛澄等四位内阁大臣一同呈上奏本乞休致仕。然而，朱厚照并没有批准他们的请求。杨廷和这次似乎是下定了决心要离开，他们再次奏本乞休致仕。但朱厚照仍然没有答应他们的请求。

    这种情况下，一而再，再而三，朱厚照也生气了，御批道：“卿等朝廷大臣，德望素隆，出处进退，系国轻重，朕念卿等有经济宏才，使进阁办事，匡弼于朕，近因左顺门事而疏乞休，不顾朕有心刷新吏治，革新政治，此倍尝艰难之时，倾尽心力，以安社稷，使中外共知，反屡屡奏至以老病为托辞，岂不闻“老骥伏枥，志在千里”，令吏部官员往内阁传御旨，所辞不允。”

    杨廷和、蒋冕、毛纪、毛澄这才作罢。

    大概是平息了，大概还是暗流涌动，总而言之事情暂时告一段落。

    转眼又是一年盛夏来临，不同去年淫雨不断，今年主要就是热，为此宫里面都知道皇帝喜欢食冷饮，每次都会提早准备制作冷食的材料，以供皇帝享用时能尽快呈出来。

    乾清宫里，皇帝召见内阁除因病告假的毛纪之外的阁员以及英国公张仑，吏部尚书王琼、户部尚书秦金、礼部尚书王瓒进宫议事。

    君臣之间的关系似乎没有因前一阶段的政潮而有所改变。

    衍圣公孔闻韶和鲁王又开始了！

    孔闻韶上题本奏道：“请停止鲁王阳铸、邹平王当潩、翌城王当沄食盐。旧制，王府俱无食盐，后以亲王初封，奏请间有所与，遂缘为例。与朝廷旧制不符，伏惟皇帝陛下发有司议论，罢之。”

    朱厚照端坐御座，语气平淡地问道：“卿等以为如何？”

    蒋冕上前一步道：“臣请从其议。”

    户部尚书秦金道：“启奏陛下，亲王之国，俸禄、赏赐等凡有定例，并无食盐，今衍圣公题本，应当所允。”

    同时张仑、王琼等也道：“臣附议。”

    朱厚照看向杨廷和，那意思就是在问，杨先生呢？

    杨廷和受了这次打击，精神气明显不同以往，衰老了许多。

    如今官场、坊间流传着这么几句话：“上不能弼主，下无以益民，朝野声望无存，尸位素餐，还不如早早回家颐养天年。”虽没指名道姓，但是明眼人都知道在说内阁。

    杨廷和迎上朱厚照的目光，也上前一步道：“启奏陛下，鲁府之食盐，如果罢之，其他诸藩的食盐当如何？”

    朱厚照反问道：“杨先生以为呢？”明显不接招。

    杨廷和却是说道：“天下之事，贵在清源。盐法在祖宗首创之时，最为严密，如太宗文皇帝即位之时，因北京诸卫粮乏，悉停天下中盐，专于京卫开中。只有云南金齿卫、楚雄府，四川盐井卫，陕西甘州卫，开中如故。不过数年，京卫粮米充实，故而行开中法，人员为之奔走，由此食粮充足，事无废弛。然自宪庙、孝庙以来，诸藩屡屡请食盐，始开藩王卖盐之端，又宫中钦赏名色，加带私盐，王府诸吏漫无纪极，横行江湖，侵夺货卖，致使盐法大坏，官盐阻滞，故而盐法已名存实亡。前鲁府新蔡王当浮请赐食盐，陛下令巡盐御史亲去查验，不许赐盐，陛下御批照准，如今衍圣公提报赐奏本，大概也是属实，照例允准即可。”

    朱厚照笑着看着杨廷和，道：“先生说的极为在理。”

    张仑心中只犯嘀咕，恐怕内阁之意非在藩王请盐。

    果然，蒋冕接着说道：“启奏陛下，售盐之利，自汉盐铁官营，历朝皆官府领之。伏惟我太祖高皇帝创立国家，即立盐法，置衙门而设官吏，有都转运盐使司六：曰两淮，曰两浙，曰长芦，曰山东，曰福建，曰河东。盐课提举司七：曰广东，曰海北，曰四川，曰云南；云南提举司凡四，曰黑盐井，白盐井，安宁盐井，五井。又陕西灵州盐课司一。以执盐法，所得盐利，补充军饷。由此而观，祖宗设立盐法，本意济边充饷，而省运输之劳。国初立法甚严，近来法令纵弛，弊端渐生，下有盐徒走贩，却巡捕不严，致使课额亏损，上有官差、豪强假托明目吞噬官项。更有王府、中官、勋贵，夹带私贩，户部不允，却中旨许之，以致如今盐法大坏，伏惟陛下择一能臣干吏亲赴两淮，依法盘诘参究，查私盐、绝勋贵、中官、王府之私盐。革除弊端，振兴盐法。”

    张仑心中猜测道：估计皇帝必定不会允准，毕竟这是打脸的事。

    原来正德皇帝即位之初，考虑盐法日坏，就令大臣王琼、张宪等分道清理，但是庆云侯周寿、寿宁侯张鹤龄各令家人奏买长芦、两淮盐引。当时户部尚书韩文认为不可，就请旨驳回，但是正德皇帝却中旨许之。

    又有织造太监崔杲又奏乞长芦盐一万二千引，户部认为按照所请一半给予，正德皇帝想全部批准，大学士刘健等力争，其中李东阳的谏言更为激烈。于是正德皇帝就不高兴了，就不再理睬。刘健等再次上疏力争，正德皇帝这才从了户部的建议。

    所以张仑的心中猜测是不无道理的，正是御座的这位天子朝着本来日坏的盐法上又踹上了几脚，盐法就从日坏变成了大坏，造成了今天这种局面。

    张仑不相信皇帝会打自己的脸！

    朱厚照闻言却是心中大喜，因为他想的是：这些人终于开窍了，早就想对盐法动手了。没想到是内阁首先提出的建议。于是立马说道：“蒋卿所言极是，盐法大坏就是在于执法者违法，又无有司查办，朕应下敕书令吏部会同都察院及内阁择一大臣清理盐法，清理之中如有该载未尽者，允便宜处置；涉事体重大者，许奏请定夺；凡军民职官有犯法误事者，一应如律查办，清理盐案务必详细，使盐法疏通，边事缓解。”

    众人闻言顿觉不对啊，你不是应该反对吗？