矿工们眼见此情此景，一个个面色惨白，双腿发软，扑通扑通地跪倒在地，不住地磕头求饶。王堂站在那里，眼神冷漠而决绝，缓缓说道：“不是我心狠，是形势所迫。”

    一旁的刘信见状，伸手从人群中上拉出一个人来，然后递给他一把锋利无比的刀，并指着人群对他说道：“你仔细瞧这里面谁欺负过你，杀了他！”

    那个被拉出来的矿工双手颤抖得厉害，哆哆嗦嗦地接过了刀，但却连一句话也说不出来，整个人已经吓得魂飞魄散，裤裆处更是湿了一大片，显然是失禁了。

    王堂看到这般情景，眉头一皱，冷哼一声，猛地冲上前去夺回了刀子，紧接着飞起一脚狠狠地踹在了那人身上，直接将其踢翻在地。而后他继续大声说道：“我们辛苦为钱，只是为了活！可是如今你们都见了我们，你们和我走不走，都与我们有了关联，攀扯了关系，官府随后就至，找不到我们就必然会杀了你们泄恨。”

    说到此处，王堂突然转过身去，从自己身后的腰间解下一颗血淋淋的人头，高高举起展示给众人观看，同时口中喊道：“老少爷们儿们，你们且睁大眼睛瞧，这便是颜神镇的巡检老爷！”话音刚落，他又示意刘信将那巡检的官服扔了出来，摊在地上，厉声道：“再瞅瞅这件官服，你们觉得官府还能放过你们这些目击者不成？”

    众人闻言心中更是大骇，他们呢看来真是杀了官了。

    王堂眯起双眼，仔细观察着周围人的表情和反应，心中暗自估量着火候已经差不多了。他深吸一口气，大声说道：“爷们儿们，你们莫害怕，跟着我，我们去抢了这些人钱财，送到家里去，也不枉富贵一场，如果不跟着我，我也不为难你们，但是你们必死，家里也会被抄！”

    听到这番话语，人群中先是一阵沉默，随后大家纷纷交头接耳地议论起来。终于，其中一人站了出来，高声喊道：“俺愿意跟着您干，从今往后，您便是俺的当家的！”其他人见状，也连忙附和道：“对，俺们都听您吩咐！”

    王堂见众人表态，满意地点了点头。只见他随手接过一把锋利的长刀，毫不犹豫地在自己的左手掌上用力一划。刹那间，一道深深的口子出现在掌心，殷红的鲜血如决堤之水一般迅速流淌而出。紧接着说道：“此地没有美酒，那我便在此以血立誓，今日所言句句属实，若有违背誓言，天打五雷轰！”

    众人看到这一幕，不禁为之动容。他们纷纷表示：“只要能够活下去，谋求一份富贵也就心满意足了。”

    王堂闻言大手一挥，厉声道：“既然如此，那就拿起你们手中的家伙什儿，随我一同动手！先把那些人统统给宰了！”说罢，他伸手指向远处。众人顺着他所指的方向望去，只见十几名赤身裸体、蓬头垢面之人正被王堂手下的人骑着高头大马押送而来。

    令人惊讶的是，王堂的手下竟然连马都有了，这无疑让众人心生敬畏之情。

    于是纷纷抄起了家伙将那十几个差役打死。

    杀人这种行为所带来的感觉异常复杂，那是一种深深的恐惧之中又夹杂着令人难以抑制的兴奋之情。每一次刀刃划过敌人的咽喉，鲜血喷涌而出的时候，心中都会涌起一阵强烈的震颤。然而，就在即将杀掉最后一个人的关键时刻，王堂却突然出现并出手阻止了这一切。

    只听到他喊道：“这个留着，莫要伤了姓名！”这一刻，时间似乎凝固了，周围的空气也变得凝重起来。

    在众人疑惑的目光中，目光锐利地盯着那个人，那人正是祗候，王堂沉声道：“你且回去报信，官府若能招安最好，否则，咱们就去打了县衙，攻了知府，到时候那些官老爷就会如同那些人一般了！”

    那祗候听到这番话后，吓得脸色煞白，脑袋像小鸡啄米似的连连点头。然而，王堂并未解开他身上的绳索，只是不耐烦地催促着：“快滚！”

    站在一旁的刘信看到这一幕，心中了然，这是王堂说给这些矿工们听的，但是心中还是有些疑虑，于是他走上前去，压低声音问道：“哥哥，既然如此，官府岂不是会有知道我们踪迹？知道我们声势？”

    王堂微微一笑，轻声回答道：“兄弟，你你不知。如今已经死了一个巡检，此事必定会传到官府那里。咱们的行踪已然暴露在了官府面前，就不怕他报信了，倒不如放这个人回去，但不仅是为了让他报信。”

    刘信闻言，眉头微皱，仍是一脸茫然地追问道：“那是为何？”

    王堂嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，然后用眼神示意刘信看向周围的那些矿工兄弟们，缓缓说道：“你想想看，如果咱们把这个祗候杀了，官府那边势必会认为咱们穷凶极恶、毫无转圜余地。但若是放他回去，官府就会觉得咱们尚存一丝招安的可能。而这些矿工见官府有人活着回去，你觉着他们还敢背离咱们吗？”

    刘信闻言恍然大悟，是啊，这样以后大家就彻底是一条船上的人了。

    颜神镇火把照亮了天，一夜之间，由十几个火把逐步变成了百十个火把，千个火把，纷纷拿着可以拿的武器，对颜神镇掠夺一番，便奔向青州通判驻地，那通判早已不知去向。

    随后王堂等人向青州方向奔涌而去，沿途村庄也都被裹挟进来，毫无防备的村庄里地主被破家，钱粮洗劫一空。

    周边村镇闻言纷纷关闭了村寨，拿起了武器守卫。

    一时之间青州府大震。

    很快这个消息便传到了北直隶，等传到了京师，却是过了半月有余。

    乾清宫冬暖阁里，朱厚照面前跪着张仑、杨廷和、蒋冕、毛纪、王琼、王宪。

    “且起来吧。”朱厚照道，“刚刚不是我有了气向卿等发火，而是矿工怎么会忽然闹了起来？青州府、布政司衙门、按察使司衙门的奏含糊不清，如何是中枢清楚？巡抚在干什么？没有立即处置，反而让他们闹了起来？”

    王宪道：“启奏陛下，现在不是追究地方衙门的时候，臣以为令山东都指挥使司衙门派兵剿灭叛贼。”

    王琼也道：“启奏陛下，颜神镇历年都有矿贼闹事，如今这起不过是闹大了起来，王尚书说的对，当务之急是令地方加派官兵剿灭这些矿贼。而且臣担心贼人攻莱芜，经兖州，北上济南，震动京师！”

    朱厚照闻言脑壳疼！

    蒋冕眉头微皱，疑惑地问道：“徐州乃是南京之门户所在，为何不是向南攻打徐州？这样岂不是更能直取要害？”

    毛纪轻抚胡须，缓缓说道：“济南府城高兵多，攻打济南府不是那么容易，而且济南府距离京师太近，贼首不会向北，臣担心贼首向南下徐州，浙江、江苏就危险了。”

    然而，王琼却不以为然地摇了摇头，心中骂道：“都他妈这时候了还逞能，一群泥腿子懂个什么北上、南下！”于是朗声反驳道：“毛学士此言不对，正德五年刘贼造反，不是就是直接向北攻霸州，威胁京师么？”

    毛纪听后，当即也反驳道：“这两次都不同。相对于上次刘贼，此次造反的贼子都是矿上的矿工，他们人数太少，马匹也不够，向北自然最好，但是风险也最大。”

    朱厚照看向杨廷和问道：“杨先生呢？”

    杨廷和却道：“启奏陛下，臣以为先令兵部覆议，再行定夺。”

    朱厚照知道，杨阁老不善谋划军事，可问题是，自己也不善于谋划！于是又看向张仑道：“英国公呢？”

    张仑道：“臣以为令兵部覆议，再行定夺。”

    朱厚照闻言只得如此，于是道：“令兵部覆议上奏，再定。兵部当切责地方，更需详细奏报，更要加紧布置。”

    众臣闻言道：“是。”

    朱厚照议完又拿起一本奏本递与杨廷和道：“卿等以为？”

    杨廷和接过奏本，与众人一一看过后，杨廷和道：“启奏陛下，臣请陛下圣裁。”

    张仑也说道：“启奏陛下，今地方多事，陛下留意人事任用，臣等皆赖圣裁。”

    朱厚照闻言皱眉道：“正是多事之秋，用人之际。定国公就要辞任。”

    原来是定国公徐光祚因病辞中军都督府事。

    众人闻言便知皇帝不允，所以也不再说话。朱厚照亲批本面，只有二字---不允。

    片刻后朱厚照与他们又议了一会儿，便遣散了众人。

    朱厚照盯着山东方面的奏本，思索着下一步要如何进行。但是令京城的君臣意外的是，山东事态却发展的更为迅速。