这一年的夏天格外的炎热，范喜良被孟员外指使得团团转，什么活计都喜欢交给范喜良去做。

    弄得一向很得孟员外看中的元宝差点都没事干了，对范喜良踩着自己往上爬的事情感到非常不满。

    要促成一件事可能需要做好万足准备还要趁把东风，但想要破坏某件事，往往只需要某人一两句的挑拨。

    元宝让范喜良在外面跑断了腿，晒得跟只黑皮猴子似的，早没有了有初见时俊俏的白面书生样。两只眼睛乌溜溜，一张嘴露出两排大白牙像极了北市的黑皮昆仑奴，瞧着竟比府里的其他下人还不如呢。

    而孟员外和元宝主仆二人呢，经过这个夏天的躲阴凉不但都胖了一圈，还白了。

    天气入了秋，发面馒头似的孟员外就有些看不上范喜良了，最近连多余的眼神都不愿意给他，这让范喜良有了严重的危机感。

    他悄悄去找了采青，这才知道自己因为容貌有损几乎快跌出孟员外女婿的备选名单了。

    他惶恐极了，累死累活付出了那么大的努力，到头来还要被一脚踢开，这怎么可以。

    在采青的点拨下，他用累死累活得来的钱全去买了女子才会用的护肤用品。

    小小一盒润肤的膏子直接花掉了他大半的积蓄，漫长夏季的奔波，他连身新衣裳都买不起，还是穿着刚入府时，采青给他买的短打衣衫。

    范喜良恨恨地想，还是采青对他好，一直对自己不离不弃。那孟家小姐连个眼角余光都不曾给过自己，他变黑后更是连她的面都见不着了，连孟员外那肥老头都嫌弃他了，就这样还整天被元宝指使着在外面暴晒跑腿。

    真真是气人，等他拿下了孟家，他一定不多看一眼小姐。就像她不看中他一样，他范喜良也要小姐尝一尝被忽视的滋味。

    一场秋雨带走了空气里挥之不去的灼热，秋风带来了丝丝凉爽，谷荔又愿意出楼玩了。

    郁郁葱葱的爬山虎经过一场秋雨的洗涤，叶子绿得能滴出水来，谷荔朝东墙多看了两眼，摇着扇子往后院去了。

    她家的后院里不但种了日常吃的蔬菜，还种了好几棵果树。

    葡萄藤上挂了一串又一串的紫皮葡萄，桃树上也挂了红果，柿子树上一枚枚橘色的小灯笼惹得鸟儿们叽叽喳喳转着圈不愿意离去。

    谷荔专属的藤椅再次被搬出来，摆到了茂盛的葡萄藤架子下面，谷荔懒洋洋地躺了上去，闭眼假寐。

    采青最近有些上火，嘴角一个泡叠着一个泡，疼得她连多说两句话都要吸气。

    “小姐，这天气凉爽，您就该多到处走走，一直这么躺着，人都躺懒了！”

    “我乏了，不想动弹！”

    采青的嘴角直抽抽，春困秋乏夏打盹，冬天更别想小姐出门了，这一年四季小姐都有充足的理由窝在姑娘楼里不去去，这让范郎要怎么跟小姐增进感情啊！

    范喜良那边不知从哪里听说了喝奶和用奶汁洗脸可以美白，为了让自己白回来，范喜良每天三大碗腥死人的羊奶喝下肚，还早晚都用羊奶洁面，弄得整个人都泛着一股子腥味。

    让人不想与之靠近。

    孟员外的得力助手再次换成了元宝。

    就在大家都以为范喜良彻底失宠时，范喜良主动找孟员外提出了他愿意入赘。

    自古以来，少有男子愿意入赘到女方家里的。即使在穷苦的人家也不肯将自己的儿子让出去，儿子是他们立命的根本，承载着传宗接代的使命。

    除了活不下去的人家，或者是游手好闲的无赖，无能之人，一般好人家的男儿是不会入赘的。

    可范喜良愿意。

    他说他的阿父阿母都没有了，大父跟着叔伯居住，就想着将他们这一房的男孩子拿去顶替叔伯家孩子的徭役的名额。

    要不他上面三个哥哥都被征走了，只剩他一个独苗苗了还能有衙役来抓他呢。

    他是被他仅剩的亲人给卖了。

    他对孟员外说他已经没有家人了，只要孟家不嫌弃，他愿意留在孟府做牛做马，善待小姐，为孟家二老养老。

    赘婿，说难听点，就是名分好听一些的家奴而已。生下来的孩子跟女方姓，在女方家里没多大的话语权。

    孟员外欣喜若狂，他是有想过要给女儿招婿，但一直没好意思跟范喜良提入赘。

    他自己找来了，是出乎孟员外意料之外的。

    “要不要同你家中大父说一说？”

    范喜良赶忙拒绝，“大父想让我顶替堂兄的徭役名额，被我逃出来了，如果我就这样回去的话，肯定会被抓住顶替别的堂兄弟的服役名额的。”

    似是不想孟员外怀疑自己的人品，范喜良还说：“我大哥前去服役之前是有留下一个孩子的，被养在大父身边了。我家这一脉即使没有我，也不会绝后的。”

    孟员外点头，看范喜良渐渐白回来的俊脸，心底的最后一丝担忧也没有了。

    他让范喜良先回去休息，自己则小跑着去找女儿商量婚事了。

    “与其到时候被官媒随意指婚配人，不如就让范喜良入赘到我孟府来，我一定会将他当做儿子对待的。”

    孟员外说了半天也不见女儿有什么大的表情变化，一时有些拿不准女儿的想法。

    “阿瑶，你觉得怎么样？”尤氏也觉得范喜良入赘这事靠谱。哪怕对外说是嫁女儿，只是女婿家中没人了，就让女儿女婿住在家中也行。

    只要他们的宝贝女儿能留在身边就好。

    谷荔被两双殷殷期盼的眼睛瞧着，根本说不出什么拒绝的话来，“一切单凭阿父做主就好。”

    孟员外大喜过望，“那我们得赶紧选个好日子，抓紧将这事儿办了。”

    孟员外担心范家人打听到了范喜良在这里，会找上门来闹事，也担心范喜良会反悔。

    只要他女儿成亲了，官媒就不会上门来登记了。因为女儿年纪到了却不嫁人，是要在官衙那里挂名的，对孟员外的事业也会有大大的阻力。

    孟员外拉着妻子欢欢喜喜地去找人排日子了，跑得浑身的肉都在晃动，但速度依旧很快。

    谷荔看着二老相携离开的背影，心里想的是能让他们多高兴一日是一日吧。

    这也是范喜良玉采青还好好活到现在的一部分原因了。

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