道路尽头出现一抹淡淡的蓝色，由点成线。

    距离不断缩短，坐在车头的军官掏出望远镜，终于看清了远处。

    原本空无一人的马路，却凭空出现一排身着戎装的士兵。

    当看到对方蓝色制服上鲜艳的海洋勋章时，军官的神色顿时难看。

    新兵蛋子都知道那是什么，在帝国境内拥有兵权，除了西北集团军之外，只有一个。

    军官的手微微攥紧，仅在几秒钟内，他的头脑便已反复斟酌。

    虽然看起来声势浩大，但实际上他带领的只是一支先头部队。

    军团处于急行军中，后续人员需要分批次到达，因此先头部队身后没有任何支援。

    一旦被对方缠上，恐怕将难以脱身。

    为首的蓝衣卫兵向前一步，看着冲向自己的车队，他缓缓伸起右手，做出一个停车的手势。

    军官保持沉默，看着蓝色卫队越来越近，他不禁咬紧牙关。

    没有收到命令，车队一如既往地狂奔，仿佛没有看到前方的队列。

    冲过去。这便是军官的想法，他在赌。

    兴许双方只是误会。兴许对方不敢跟自己翻脸。

    更何况军命在身，无人有权阻拦。

    眼见车队没有停下的意思，蓝衣卫兵侧过身去，他伸出双手，做出九十度角。

    军官看到对方的手上举着一把旗子，红绿相间。

    “全体准备！一！”伴随口号声，蓝色队列半膝跪地，纷纷掏出背后的火枪。

    “齐射？！”军官不禁咽了口唾沫，赶忙伸手。

    “停车！！”

    刹车声传来，车队随即猛地一顿。由于速度太快，停止转动的轮胎依旧与地面摩擦，向前冲去。

    车队有些失了阵容，歪七扭八，轮胎在地上留下道道黑印，宛如蛆虫，终于是在蓝衣卫兵前停了下来。

    “这是干什么？”尽管有些狼狈，军官依旧整了整领子，让风衣看上去飒爽一些。

    看身穿军皮大衣的西北军，芒利卫兵没有多说什么。

    他缓缓放下手中的指示旗，后方的卫兵们也收起枪。

    “王国律法规定，凡外籍人士入境，需持有相关证件。”

    说罢，芒利卫兵举起手，出示自己的证件。

    “芒利亲卫队第三大队支队长。”

    军官不禁愣了一下，他只是一个先头部队的指挥官，哪有什么证件。

    眼神微动，军官瞬间变了一副表情，满脸堆笑地上前一步。

    “都是误会，都是帝国的军人。”

    芒利卫兵看着他，表情没有丝毫变化。

    一番套近乎带上有些肉麻的吹捧过后，军官搓着手，一副为难的样子。

    “我们也只是执行命令，还望各位理解。”

    “没有什么不能理解的，出示证件就好。”芒利卫兵的话差点让军官晕倒，之前的口舌都白费了。

    “哎，我们正在急行军，军令在后面的部队……之后补上行不行？”

    “请出示证件。”芒利士兵微微倾身向前，他的眼神微动，目光一瞬间看向身后的卫兵。

    刹那间的异动，瞬间被军官捕捉，他的表情没有变化，但手已然握住了枪把。

    “砰砰砰！”秒钟内，枪声连响，三人便已倒地。

    军官表情痛苦，在地上打着滚，他双手死死握住膝盖，依旧止不住流血。

    冲突爆发，军官的随从倒打起了退堂鼓。

    他们都知道自己人数不够，若是真的硬碰硬，恐怕是以卵击石。

    都是拿工钱的，谁卖命啊？

    “都是误会，误会！”眼见枪口转向自己，身后的几位士兵赶忙丢下枪械，举手投降。

    看了眼在地上呻吟的军官，芒利卫兵嗤之以鼻，他上前一步。

    “无证件者不可进入王国，现在勒令你们立刻后退，原路返回。”

    虽然知道人在屋檐下，不得不低头的道理，但随从们此刻也是左右为难。

    若是往回跑，恐怕一会儿就会撞上大部队。到那时要是被当成个逃兵。下场绝不会好看。

    “军爷，算我求您了。咱都是为军队卖命的人，规矩都清楚。我们这要是回去了……可小命不保啊！”

    油嘴滑舌的老兵赶忙跪地祈求，剩下的新兵蛋子也纷纷效仿。

    眼见众人在地上扑倒一片，芒利卫兵的眼神默然。从那冰冷的表情上，老兵已然知道了结果。

    “军爷，求求你了。”其中一老兵双手作揖，竟向前匍匐着爬去。

    “砰！”一声枪响，子弹射入老头膝盖前的地面，吓得他瞬间连连后退。

    “我有一个办法，不过得看你们的表现。”声音不紧不慢地响起，趴在地上的几人纷纷抬头，向后看去。

    不知何时，一个体态夸张的胖子已然站在了后方。

    为首的老兵看了看芒利卫兵，又看了看那胖子。眼见卫兵们都没有反应，他瞬间明白了过来。

    此人体态肥胖，一看就是富贵之人。而他身穿军服，上方的军衔更是表露了一切。

    更重要的是，那猥琐的气息。

    结合这些特征，此人便是芒利军的最高统领——黄宪！

    老兵赶忙调转枪头，用额头与地面磕出阵阵声响。

    “谢大人饶命！谢大人！！”

    周围的几人也赶忙跟着，黄宪拉了拉绷紧的腰带。

    “我想要的可不是这个。”

    老兵转着眼珠子，很快反应过来。

    “军爷尽管问！只要知道的，绝不隐瞒！”

    违抗了军令，依律当斩。眼下回去是死，硬闯也还是死。

    为了活命，也顾不得那么多了，老兵已然将从军多年的威严抛之脑后。

    黄宪露出了笑容，他双手插兜，嘟着嘴想了想。

    “你们刚刚说有主力部队？他们在哪里？”

    ……

    “陛下，此刻已是万般紧急之时！”

    “有消息说，西北集团军多路并进，若是让他们成功抵京，后果不堪设想！”

    圣莲国王一个劲地劝说，戴维斯面无表情。

    他的眼神径直穿过两位国王，看向朱竹云离开的方向。

    “在下觉得，轻举妄动，有些不妥。”

    “再怎么说，袁大将军也是一方之主，管着一方水土。”

    眼看圣莲国王一马当先，阿拉木国王也不甘示弱。

    “一方之主？”戴维斯听到此话，不怒反笑。

    “朕这天下之主，连一方之主都动不了？”

    语气与氛围的瞬间变化，令阿拉木国王发现了自己的僭越，他赶忙闭嘴。

    不过话都说到这个份上了，两人也跪了这么久，开了路便没有回头的道理。

    两位国王久久没有退去，逼宫的意图展露无遗，不过他们丝毫不惧。

    戴维斯一言不发，始终不下任何诏令。

    双方就那么僵持着，二位国王的内心也不禁有些慌了起来。

    心慌则色变，两位国王神色的变化，被戴维斯捕捉，他靠在床头，淡然自若地拿起水杯。

    “天下健者，岂为袁乎？”

    此话一出，二位国王的背后一阵冷汗直流。

    氛围已然到了冰点，两人沉默不语，却依然没有行为上的退让。

    无论从实力还是道义的角度出发，他们之间终究是君臣关系。

    帝国上下也并非铁板一块，袁立新只是其中的一名要员而已，手握军权的也不止他一个。

    戴维斯的拖延，更加证实了这一观点，他相信自己的手中还有底牌。

    虽然皇宫是权力中心，但此刻几人间的争论毫无意义。

    真正的决战另在他方。

    时间流逝，两位国王意识到试图用兵变来保住袁立新的政策已经破产。

    然而事已至此，他们也只能硬着头皮硬顶。

    “还望陛下三思。”圣莲国王双手作揖，从刚刚义愤填膺的样子，变回了一副恭恭敬敬的模样。

    面对这种哈巴狗似的行为，戴维斯没有什么反应。

    “想当年，朕还是皇子之死。天下动荡，魂殿作乱。”

    戴维斯品了口茶，他的眼神变得愈发坚定起来。

    “天子守国门，可在那之前，朕还有什么没见过呢？”

    和平日子过久了，二位国王差点忘记了。坐在墙头的将死之人，当年在一众皇子的全力厮杀中胜出。

    星罗皇室的手段，若说是刀口舔血，死人堆里打滚，不免都有些太轻微了。

    从小在皇宫中长大的戴维斯，早已看惯世间的风波起伏。

    这样的人怎么会怕死呢？

    “报，何玉轩求见！”一声惊雷，令两位国王回头看去，戴维斯露出了满意的笑容。

    卫兵打开房门，熟悉的身影穿过两位国王，径直来到最前方。

    比比东单膝跪下。

    “禀报陛下，大部分西北集团军，在经过芒利边境时由黄宪将军劝告后原路返回。”

    “目前依旧有一些部队不知所踪，正在搜寻中。”

    “这……”二位国王面面相觑，都没了声音。

    戴维斯使了个眼色，圣莲国王正要行礼退下，却被魂师拦住。

    “这是干什么？”阿拉木国王咽了口唾沫，他站起身来，却见一队卫兵已然在门外等候多时，脸色顿时惨白。

    “二位阁下，正如你们所说，现在帝国境内兵马动荡，若是随意出城，路上恐生变故。”

    说罢，比比东弯腰鞠躬，向二位国王行礼。

    “安全起见，还请二位在城内住上些许时日。”