五万大军集结边境岐门关。

    比军队先到一步的，是蛊族圣女兼长公主百里钊。

    她依然头戴黑纱帷帽，一身缁衣。

    田雪、覃孟哲恭恭敬敬相迎。

    经过几年边军生活的磨砺，田雪少了几分娇媚，多了几分稳重。

    她将百里钊请至主位，自己亲手奉茶后立在下首：“殿下，咱们何时攻打夏雷国？”

    百里钊毫无顾忌地端起茶，喝了几口，才淡淡抬眸：“兵部调集的粮草是否已送到？”

    田雪见她神色似乎并不着急，心里不由有些疑惑，但还是答道：“已到。”

    岐门关的土地多瘠薄，和姞老将军那边一样，即使屯田，也只够养活将士，而顾及不到家属，还是得朝廷补贴粮食和军饷。

    何况一次调动五万大军。

    三军未动，粮草先行，这是喜欢拿着棍棒打打杀杀的幼童稚子都晓得的陈辞滥调。

    若无粮草，人和马连干活的力气没有，遑论打仗。

    百里钊轻轻颔首，却再次垂眸，许久未开口。

    田雪、覃孟哲悄悄对视一眼，互相摇头。

    他们只知宫中出了奸细，圣上大怒，要灭了夏雷国，哪晓得此刻长公主心里在想什么。

    和周不宣一样，百里钊总觉得奸细案哪里不对，父皇盛怒下的出兵也似乎欠妥。

    可依然想不出缘由。

    坐了半天，她终于抬眸看向门外：“夏雷国那边如何？”

    “已经收到消息，正在集结军队，”覃孟哲道，“密探来报，说夏雷国从百官到衙役都喊冤叫屈，煽动民众激愤情绪，大量招募人马。”

    百里钊点点头，面容平静：“带我去看看。”

    夫妻俩便陪她登上关城城楼。

    另一边，周不宣除了帮忙稳定大后方，让峰谷丝毫不受外界影响的继续训练，还要替她盯着朝堂和前中书左丞严丁桓案。

    严家连赏赐带侵占的共二十万亩田地，一定不能被奸细案拖延，让他有机会拿钱消灾、求人翻身。

    其儿媳不仅凶悍，且狠毒。解决问题的方法有千百种，她偏偏出于嫉恨，毁那女子的容。

    虽说甘愿做妾之人不值得同情，但毁容之举，实在有点过。

    严家亲眷子侄也在原籍横行乡里，什么强占土地，玷污民女，杖杀佃农……简直无恶不作。

    当地县衙不敢得罪严家，便极力包庇维护，不仅帮着销毁状纸，还将击鼓鸣冤的百姓羁押入狱，并派人通知严家，尽由他们发落。

    所以严家大案绝不能中途出差错，让他们逃出这应有的一劫。

    同时，她还要趁百里钊不在，秘密研究抵制一切蛊毒的药剂。

    尤其是她体内蛊王的万毒之毒。

    蛊王不仅能像寄生虫般在百里钊体内存活，还能吞吃她服下的任何毒药毒物，食毒如食美味。

    这让它的毒性更为成倍增加，一滴唾液都能轻而易举要人的命。

    人心难测，她不怕百里钊将来用蛊毒杀她，她只怕某日为某事翻脸成仇，自己平白受那蛊毒折磨。

    蛊族蛊民在圣女面前尚无反抗之力，何况普通常人？

    她必须未雨绸缪。

    因为将来的事，谁都说不准。

    父女和子女、兄弟姐妹之间、闺蜜与好友，都有数不清的一日成仇案例，她不能不防。

    蛊毒通常都是热毒，须以寒凉药物与羊蹄草等各类杀虫药相配。

    如今，她还缺一种名叫凌霄花和冰盏草的灵花灵草，它们生长在流风北部极寒之地的高山上。

    百里钊前往岐门关督战的这段时间，是研制抗蛊毒药的最好时机，她不能再等，否则手里已有之药就会失效。如此下去，成功研制抗蛊毒药，就会变得遥遥无期。

    峰谷这边倒不需要一直盯着，因为法阵重重，没有她和百里钊的首肯，谁都出不去。

    唯朝廷那边……

    谁能帮她盯一阵子？

    冥思苦想许久，她终于想到一个人：锦衣卫右都督，呙纲新。

    此人为了往上爬，不惜当面服下百里钊给的药丸，受其招揽。

    不用深想也知道，时时受蛊毒威胁的人，心里必是又恨又怕，既希望有人能帮自己除蛊去毒，又因太过忌惮而不敢主动寻医问药。

    呙纲新既能背着皇帝与百里钊合作，也会为了身体性命，再私下里与她合作。

    想到此，周不宣立即收拾东西，备好北行所需，动身出谷。

    此时的呙纲新却忙得分身乏术。

    内奸案一出，除了边境即将大战，朝廷也是一番腥风血雨。

    之前或有意或无意，和贴着海渠脸皮冒充少监的别国间谍走得近的官员太监宫女，都被调查入狱。

    甚至只是和他们说过话，也都被收押刑问。

    诏狱、刑部大牢几乎人满为患。

    如此严重事件，自是打击政敌以及报私仇的好时机，受牵连的官员中，不乏互咬之后成功被诬陷、无法辩白的冤屈者。

    粮草和军队一到，边境就会开战，朝堂却在官员们的钩心斗角下，一片乌烟瘴气。

    呙纲新气恼不已，想着长公主真是神机妙算，早把这帮人看清。

    于是，奉天殿里，他呈上写好的奏疏。

    奏折经太监之手递到御案。

    “呙卿家言之有理，为免后方影响前线，一切事宜，当在捷报传来之后再作处理，”被成堆奏折练出速度的百里赓淡淡扫上几眼，便合上奏本，下令，“奸细案嫌犯暂押牢狱，等边境大捷之后再审。”

    朝臣全部跪下：“吾皇英明！”

    灾祸来不及上身的官员们都暗暗松口气，毕竟继续查涉下去，谁都难保自己不跟着倒霉。

    更别说谏止出兵。

    朝议每天都有。

    流风国每九天一大朝，一至九品京官全部穿官服官靴上朝。

    平日朝议则只有四品及以上官员才能参与，人称京骥小朝。

    但逢大事，非大朝日，四品以下官员也会被太监们通知上朝。

    今日奉天殿便是一至九品满朝文武，然而，却只有几个官员暗暗忧心。

    亦不敢谏言触皇帝霉头。

    堂堂御马监少监被人活剥脸皮，头颅尸体也被残忍处理，且久无人知，整个皇宫都被蒙蔽。

    这何止是颜面丧失，简直就是流风国的耻辱。

    此时谁出言谏止出兵收拾夏雷，谁就可能立马被拖进诏狱。

    被授职而等候选用的吏部听选，早已在轷将军案和苏钱两道贪污案结束时，填满地方知县空缺。

    三年前的进士也都安排至六部及翰林院，有的任科道官，有的做编修，然后在由吏部尚书和吏部侍郎主持的京察考核后，称职者尽皆擢升。

    今春的进士则一部分外放历练，一部分进入六部基层。

    可以说，朝廷已经不缺人了。

    因身在局中而更加糊涂的官员暂且不论。

    但明白通透的官员都晓得一个现实道理，那就是这世上，本就没有不可替代者。只要皇上信任谁，能力都是可以先上任、再培养的。

    一旦被此案牵涉，打入死牢，即使能活着走出来，后半辈子也别想再踏入朝堂。

    因为奸细不是藏在帝都某个地方，也不是通过欺瞒隐在某个官员府邸，而是皇宫大内，御马监！

    那人只要念头一转，随时就能化身刺客，暗杀当今帝王！

    皇上岂能不怒？

    朝臣焉能不共愤？

    这一仗，肯定是谁都劝不住的要打。

    不过，此案的发生，也让部分官员暗地里高兴，尤其是阁臣。

    内阁被架空，经手各部奏折的太监就权力日盛，这让他们既失落，又担忧。

    毕竟史上宦官权重的王朝，几乎都没什么好结果。

    百里赓为着女儿的叮嘱，又确认一遍粮草是否充足、粮食有没有以劣充好、军饷能不能按时发放。

    如此重视并拎出来单讲，户部兵部吓得齐跪朝堂，连连保证绝无问题。

    呙纲新心道，领军大将若不行，粮草再如何没问题都没用。

    下了朝，呙纲新穿过三三两两官员们的议论声，直接奔向衙门。

    却在中途，被一袭白衣白裙、白色帷帽的身影拦在巷道。

    之后，两人分别走进某茶楼，再在某隐秘包厢聚合。

    不过半炷香，白衣女子便独自走出包厢，离开茶楼，前往流风北部。

    呙纲新看着面前茶盏，缓缓的，手掌紧握成拳。

    周不宣一路走，一路随着气候变化加衣裳，最后，换上裁缝按她要求做出的蓬松棉服。

    厚实的长棉袍挡风是挡风，就是太麻烦。

    骑马不方便、走路还挡腿不说，一旦遇上劫匪，你掀都掀不起来。

    普通百姓也穿短袄，但质量做工都不好，尤其是款式，在她眼中，真是超难看。

    贵族的稍好些，做工也精细，但总没有身上这套来得亲切。

    找个避风驿亭，拴好马匹，坐在石凳上，周不宣摸出两张早就冷掉的烤饼，慢慢嚼碎，咽下。

    眉间忽然一阵凉。

    抬起头，发现天空飘起了雪。

    就在这时，前路传来轰隆马蹄声。

    扭头望去，一队头戴皮帽、腰侧挎刀的匪气男人打马奔了过来。

    他们原本只是经过这里，并未打算停留歇息。

    然而一个单身女子的出现，让他们想都未想，就瞬间改了主意。

    领头大汉急急勒马，连同怪异衣着上下打量她几眼后，笑得比春花还灿烂：“穿得不像本地，又如此细皮嫩肉，莫非是南方来的小娘子？”

    周不宣默默把手中最后一口饼塞到嘴里，默默嚼，默默吞下。

    动作缓慢，不知是反应迟钝，还是不惊不慌。

    领头大汉就见她头也不抬的慢慢吃完干面饼，再慢慢整理她那看起来模样有点怪异的背包。

    既像瞎子看不到他们，又像哑巴不答话，就那么自顾自做着手中事，当所有人不存在。

    女子长相不俗，加上好奇，粗野的汉子们开始时都很有耐心的看着，不答话也不生气。

    可当她站起身，迈步去解缰绳，他们才终于露出本相。

    后面的人迅速拦在马身前，前面的领头大汉跳下马后直接逼过去要摸她的脸：“姑娘，想去哪？”

    天上的雪，微微大了些。

    周不宣正要让他们好看，迎面忽有身穿藏青长袍的男子策马驰来，大声喝道：“住手！”

    “啧，来了个管闲事的，”领头大汉收回顿在中途的手，“兄弟们，咱伺候伺候这位？”

    众汉一边抽出腰刀，一边哄笑：“行啊大哥，这男人皮相不错，勉强能当个婆娘用用。”

    被羞辱的青袍男子怒火中烧，眉眼却愈加冰冷：“若能在我北地雪冰刀手里走过三招，倒可考虑。”

    “什么？北、北地雪冰刀？过千重？”众汉大骇，待看到对方从后背缓缓抽出的稀世宝刀，拔腿就想跑，“大、大哥，咱们赶路要紧，别、别跟姑娘开玩笑了。”

    北地雪冰刀的声音比之名号还要冷：“晚了！”

    随即，拔刀，出招。

    粗鄙汉子都没看清对方如何拔的刀，带着淡淡紫色灵气的光刃便朝自己身上砍来，躲都躲不及。

    周不宣只觉利落刀光犹如凌厉雪花，即便十几刀连在一起，也毫无拖泥带水之感，就好像每一刀都是独立的，充满杀伐与狠绝。

    片刻功夫，地上就横七竖八倒了十几个残废，他们或摸受伤却不流血的胳膊胸肋，或抱伤口犹如被冰冻的腿，痛得直哼哼。

    北地雪冰刀收刀入鞘，走到周不宣面前时，眼中闪过讶异之色，却随即隐没：“姑娘，你没事吧？”

    周不宣看他一眼，很淡定地摇摇头，很淡定地上马走了。

    北地雪冰刀过千重：“……”

    这女子不仅容貌超凡脱俗，心性定力也是一等一。

    之前没注意，现在才想起她在面对调戏时并未惊慌。看到他挥刀连伤十几人也面无惧色，只是静静看着，好像对旁人死活无动于衷。

    北地雪冰刀不自觉地对这服装怪异，面对险境又泰然自若、冷静淡漠的外乡女子产生了兴趣，见人走掉，连忙上马追上去：“姑娘要去哪？是不是初来此地？若是人生地不熟，你说个地址，在下可以为你指路。”

    “嗯，”周不宣微微侧转身体，看着眼前素不相识却拔刀相助、不知是真热心还是假热心、甚至有可能故意英雄救美的陌生人，“你可知哪有凌霄花和冰盏草？”

    “我家山上就有。”

    周不宣：“……”

    两天后，周不宣带着足量凌霄花和冰盏草赶往帝都。

    随行的，还有北地雪冰刀夏澜沨～～周不宣此时方知，过千重并非北地雪冰刀本名本姓，而是他幼时拜入风雪门时师父所赐。

    不过，即便自己是唯一知晓北地雪冰刀真名实姓的人，周不宣也毫不客气的把他独自扔在了帝都客栈里。

    什么略尽地主之谊，对不起，没时间。

    是真的没时间。

    速度回到峰谷，她立马展开研究，将偷偷积攒的灵花灵草切碎，按自己推想出来的配方熬制成汤。

    大概是做贼心虚，用刀时，她竟切到自己的手。

    顾不得包扎，随便擦擦裹层软皮纸便继续干活。

    然而，当她受伤的手指无意中沾到尚不知真实药效的药水时，不由怔在原地，被眼前一幕惊呆了。

    随后，她猛然醒悟，疯了般飞身离开山谷，直接在路上夺马奔向夏雷国边境。

    百里钊，等等我，千万不要落入敌人陷阱！

    千万千万，不要！