只见夏锦戎浑身是伤，气息微弱，几近昏迷。柔则泪如雨下，忙不迭地让人取来水和食物。

    夏锦戎艰难地睁开眼睛，看到柔则的那一刻，眼中闪过一丝惊喜与欣慰。他嘴唇干裂，声音沙哑：“阿柔，你怎来了？”

    柔则泣不成声：“我来寻你，定要带你回家。”

    众人赶忙将夏锦戎抬至一处平坦之地，让他稍作歇息。柔则亲自为他擦拭伤口，包扎止血，趁着周围人不注意，把丹药喂给夏锦戎。

    夏锦戎服下丹药后，脸色渐渐有了些血色。他握住柔则的手，目光坚定地说：“阿柔，莫要担忧，我撑得住。”

    柔则强忍着泪水，点了点头，说道：“你定要快快好起来，我不能没有你。”

    此时，远处传来一阵嘈杂声，似是有追兵将至。柔则心头一紧，看向身边疲惫不堪的众人，咬了咬牙道：“我们赶紧离开这里！”

    众人搀扶着夏锦戎，在山林间艰难地穿梭。柔则走在最前面，为大家探路。

    不知过了多久，终于找到了一处隐蔽的山洞。大家躲进山洞中，暂时得以喘息。

    柔则守在夏锦戎身旁，一刻也不敢松懈。夏锦戎微微睁开眼睛，轻声说道：“阿柔，辛苦你了。”

    柔则轻轻摇头：“只要你能平安，我做什么都值得。”

    洞外，风声呼啸，危机四伏。但在这狭小的空间里，两人的心却紧紧相依。

    丹药在夏锦戎体内逐渐发挥出强大的效力，他原本虚弱不堪的身体开始以肉眼可见的速度恢复，精力也一天比一天充沛。没过多久，他便能自如地走动，甚至还能进行一些简单的体能训练。

    夏锦戎深知战事紧急，决定去找大部队，继续投身战斗。他目光坚毅，对柔则说道：“身为将军，保家卫国、征战沙场是我的职责所在，我不能在此退缩。”

    柔则心急如焚，苦苦相劝：“如今你刚刚恢复，身体尚未完全康复，怎可如此急切地奔赴战场？万一有个好歹，叫我如何是好？”

    然而，夏锦戎心意已决，他言辞恳切地向柔则解释着自己的使命与担当，最终柔则竟也被他说服，无奈之下只好同意他离去。

    分别之时，夏锦戎深情地目送柔则回去。望着柔则渐行渐远的身影，他在心中暗暗发誓：一定要更加努力，奋勇杀敌，取得胜利，才对得起柔则的深情厚意和无私支持。唯有如此，方能不辜负她的冒着生命危险来救他的情意。

    在回去的途中，一路风平浪静极为顺利。当柔则抵达夏府之际，令人意想不到的是，乌拉那拉夫人竟然也在那里。

    只见她一看到柔则那因舟车劳顿而显得无比憔悴的模样，眼泪瞬间如决堤之水刷地落了下来，紧接着边哭边迫不及待地冲上前去，用力拍打柔则的胳膊。

    “你这孩子，你怎么能就这么不顾一切地一走了之啊！你可知道，你要是也出事了，让额娘究竟该如何是好啊！”

    “是女儿不孝，让额娘担心了。”柔则抱着安慰乌拉那拉夫人，“额娘，女儿已经知晓错处，往后定会三思而后行，不再让您这般忧心。”

    乌拉那拉夫人又是念叨了好久，才放柔则去洗漱好好休息。这一来一回的奔波，柔则这具身体本就是娇养，若不是凭借一口气，早就累倒了。

    柔则一口气睡了两天，夏祖母让大夫过来看了好几次，都是说因为太累了，所以睡着了，身体并无大碍。

    两天后，柔则悠悠地从睡梦中醒来。与此同时，还有夏锦戎传回来的好消息，他历经艰辛已经成功找到大军，并毅然决然地重新加入了战场，而且在最近的一场战役中，狠狠地从敌军手中抢夺一大块土地。

    与之同时传开的，还有那柔则不顾自身安危，千里迢迢救夫的感人事迹。

    胤禛得知这一消息的时候，恰恰正在朝堂之上。彼时，皇帝兴高采烈，哈哈大笑地将那捷报传递给众人观看，并且大声夸赞夏锦戎，称其才能出众，堪比自己心目中的卫青和霍去病。紧接着，又有官员对柔则的事迹加以称赞，皇帝听闻之后龙颜大悦，当即下旨破例将柔则封为正一品诰命夫人，同时赐下封号“贞”。

    胤禛同其余众人一般，对夏锦戎不吝夸赞之词，然而其内心却是苦涩不迭。他曾以为，柔则当初负气出走，必定会在半途便因无法承受而折返，未曾料到，她竟真能寻到且救下了夏锦戎。

    这般深情款款又这般坚毅不屈，只可惜这份深情与坚韧并非为他所有。那日，当他知晓夏锦戎失踪且可能已丧命之时，自己过去求娶柔则的举动，此刻看来，俨然就像是一场荒诞不经的笑话。

    下朝之后，胤禛径直回去，将自己紧闭于书房之中，任谁也不见。他面对着柔则的画像，一杯接一杯地饮酒，不停的喊着“菀菀”，直至酩酊大醉，不省人事。

    历时三年，夏锦戎此次出征德胜归来，其英勇无畏，作战有方，打得准格尔部落几近灭族，战功赫赫，令人瞩目。皇帝龙颜大悦，当即册封他为冠军侯。自此，夏家一门双侯，荣耀至极，在朝堂内外一时间风光无限，成为众人称羡的对象。

    皇帝亦对这次战役中的其他功臣论功行赏。其中，除了夏锦戎之外，最为耀眼小将的当属年羹尧。年羹尧不仅战功卓着，而且家中尚有一位才貌双全的妹妹。一时间，为了能够得到年羹尧的支持，不少皇子纷纷主动与年羹尧接触，皆妄图求娶他的妹妹，以增强自身的势力。

    胤禛亦在此范畴之中，纵然凭借着宜修与柔则的关系，他获取夏锦戎的支持相对而言更具优势。然而，他每回见到夏锦戎，脑海中总是不由自主地浮现出柔则的身影，忆及他们之间的情深义重。

    加之当下夏家在帝王心中地位显要，与夏锦戎有所接触极有可能引发帝王的警惕戒备。相较而言，换成年羹尧反倒更不容易令人心生戒备。