见状，郑长春心中警铃大作，同样迅速抽剑，严阵以待，双方剑锋交击，火星四溅，郑长春心中疑惑更甚，这小子的力量何以陡然间翻倍增长？

    明明他服用的只是气海丹，虽能提供充沛的灵气，却远不及开脉丹那般能令凡胎脱胎换骨。

    难道，老祖暗中赐予了他真正的开脉丹？

    不，不可能，那狡猾的老祖从不做亏本的买卖。

    气海丹作为日常修炼之用，虽可无限制服用，但开脉丹，那可是夺天地之造化，一生仅此一次的奇珍，其珍贵程度堪比化身丹。

    想不通便暂且放下，郑长春全神贯注，应对眼前的挑战。

    几个回合下来，郑长春逐渐摸清了周郝的实力，虽较之常人强大许多，但在他眼中，仍相差甚远，顶多算是凡人中的翘楚，远远未达练气之境。

    围观者不明真相，只见周郝怒发冲冠，一副择人而噬的模样，皆以为郑长春此劫难逃。

    而大殿之内，老祖端坐不动，冷眼旁观，丝毫没有出手干预之意，这一幕，无疑让人心生疑窦。

    “你我同为农家出身，天赋平平，仅凭自身顿悟，终其一生也难以有所成就。”

    周郝攻势如潮，言语间亦是咄咄逼人，一副胜券在握的姿态，企图在肉体与心灵上双重摧毁对手。

    “如此千载难逢的机遇，我怎能轻易放弃？邀你同行，不正是因为你的弱小，便于我掌控吗？”

    “你既然侥幸未死，就该安分守己，接受自己的命运，而非当众拆穿，使我颜面尽失。”

    “然而，结果又如何？得到开脉丹的是我，踏入炼气之境的也是我，而你，仍旧是一只微不足道蝼蝼蚁，蝼蚁，蝼蚁！”

    言至此处，周郝的愤怒愈发难以遏制，每一击都狠辣异常。

    但随着时间的推移，他心中渐渐升起一股不祥的预感。

    为何我迟迟无法制服这个姓廖的？我已步入炼气之境，实力理应远超凡人，为何此刻却显得如此吃力？

    难道是我太过急躁？或许，应当等到明日，待心境更为平和之时再行此杀戮之事？

    郑长春闻此言，脸色微沉，眸中闪过一丝无奈与苦笑。道不同，不相为谋，这是修真界亘古不变的道理，三观不合，强求融合只会两败俱伤。周郝，这位自视甚高的对手，无论是在力量的浑厚、身法的灵动还是速度的迅疾上，皆与他有着不可逾越的鸿沟。然而，郑长春至今未痛下杀手，并非出于畏惧，而是心中存疑——徐景名，这位修为高深莫测的前辈，其意究竟何在？

    徐景名，炼气九层的强者，距离筑基仅一步之遥，其威能足以瞬间抹杀在场所有人的存在。郑长春心中暗自思量，若我此刻取了周郝性命，万一这位老前辈以此为由，对我施以严惩，岂非得不偿失？在这微妙的权衡之下，冒险之举断不可行。

    念头一闪，郑长春忽而朗声发问，声音中带着几分挑衅与自信：“周郝，你既已踏入练气之境，缠斗多时，为何至今仍无法伤我分毫？”此言一出，直击周郝心结，令其面露恼色，愤然反驳：“那不过是因为我初入练气，尚未完全适应修为，未能妥善调养罢了！”

    郑长春闻言，笑声朗朗，驳斥道：“非也，你所见甚浅。你可曾察觉，我的实力同样在悄然间蜕变？”周郝嘴硬反驳，言辞间却难掩心头的惊慌：“蜕变？不过是垂死挣扎，自欺欺人罢了！”尽管嘴上强硬，但其眼神中的动摇却难以掩饰。

    郑长春笑声更甚，豪迈宣言：“实话告诉你，我亦已踏入炼气之境！”此言一出，四周观战之人无不震惊，面面相觑，难以置信。直至此刻，他们才恍然意识到，郑长春能坚持至此，绝非偶然。

    大殿之中，那位闭目养神的老祖宗，身形未动，面容古井无波。郑长春以眼角余光窥视，心中暗自揣摩，老前辈的平静之下，是否隐藏着什么深意？

    “不可能，绝无可能！”周郝强硬否认，内心却如翻江倒海，恐惧之情愈发强烈。“你怎可能突破？难道，你真的食用了山中某种罕见的仙果？”此言一出，郑长春敏锐地捕捉到，徐景名的眼神骤然凌厉，面色微变，心中顿时一紧。

    “老前辈定然知晓千年鹅掌菜的功效，生食即可开脉。”郑长春心中暗自盘算，“他会不会怀疑我服用了另一种灵草？”这念头让他不禁忧虑，万一老前辈真有此疑，自己恐怕再难全身而退。

    在这黑雾山周边，凡人鲜有机会接触修真者，对于修真界的种种奥秘，以及珍贵药材的神奇功效，更是知之甚少。他们对修真的认知，除了口耳相传的零星知识，大多源自徐景名的教诲。徐景名在此地驻足十年，广收门徒，目的只为筑基大业，绝不会容许本地的灵草资源被外人轻易糟蹋。

    在凡人眼中，一枚能够开启灵脉的开脉丹，价值远超那些增益肉身的化身丹。但对于炼气九层的高手而言，用化身丹的主药来强行开脉，无疑是大逆不道的罪行。郑长春深知，绝不能让徐景名对自己产生这样的误解，为此，他早已准备好一套合理的解释。

    “哼，真是可笑，难道没有仙果，就注定无法踏入炼气之境？南山书院的那些炼气师兄，难道个个都是靠仙果成就的？”郑长春反唇相讥，言语间满是嘲讽。“你不信？那我何时突破，又与你何干？”他接着说道，“我坠崖不死，心中积聚了无尽的愤怒与不甘，对自身的怜悯与悲愤交织，正是这份情感的极致，让我在绝望中悟道。”

    周郝闻言，几近疯狂，剑光乱舞，口中不断重复：“不可能，不可能，你撒谎……”在他看来，这简直就是荒谬至极，按照郑长春的说法，他的境界突破竟还要感谢自己？自己费尽心机，与人争斗，甚至背叛兄弟，才换来一颗宝贵的开脉丹，而郑长春却在自己谋害之后，因祸得福，自行悟道，这世间的公理何在？