数十年前，先皇周世龙还没有登基，仍身为一名皇子。

    彼时在位的皇帝乃是北明帝，但是那个时候北明帝已然病入膏肓、命不久矣。

    当时的太子因自身德行有亏而备受世人诟病与指责，但为了能确保自己顺利登上皇位，竟丧心病狂地率先向其他诸位皇子伸出毒手。

    仅仅一月有余，或通过阴谋构陷，或采取暗中刺杀等卑劣手段，便将当时身处圣都的其中三位皇子逐一铲除。

    紧接着，太子将其罪恶的目光投向了北明帝的第六子，周世龙。

    如法炮制，太子再度使出相同伎俩，派遣从江湖中招揽而来的众多武林高手前往行刺六皇子。

    但是就在这千钧一发的生死关头，牛万宝偶然挺身而出，成功解救下周世龙一命。

    当初的牛万宝不过只是圣都里其中一个身挂闲职且声名并不显赫的小小将领。

    可谁知那心狠手辣的太子，眼见一击未能得手，却丝毫未有罢休之意，反而变本加厉，持续不断地派遣人手前去暗杀六皇子。

    或许真是上天眷顾，冥冥之中自有定数，在一次又一次的惊险危机面前，牛万宝宛如天降神兵一般，再一次及时出现并拯救了周世龙。

    此次情形相较之前更为凶险万分，二人历经九死一生方才共同度过这场生死难关。

    也正因如此，这段共患难的经历使得他们之间的情谊愈发深厚，最终结拜成为异姓兄弟。

    后来众皇子们带着种种目的，于是联合在一起纷纷展开了对太子的猛烈反击。

    一时间，圣都陷入了一片混乱之中。

    各种权谋争斗、明争暗斗此起彼伏，而且时不时还有一些在达官贵人之类的人物莫名其妙死于非命或是直到现在都还不知踪迹。

    在经历了数次惊心动魄的重大事件之后，太子的处境愈发艰难，其势力逐渐开始走下坡路，渐渐失去了往日的威风。

    而与此同时，牛万宝终于迎来了他崭露头角的时刻，在一次次的斗争中打出了自己的名号。

    凭借着过人的智慧与武力，以及出色的办事能力，牛万宝很快成为了众多皇子竞相拉拢的对象。

    只不过面对各方抛来的橄榄枝，牛万宝始终坚守自己的立场，毫不动摇地选择与周世龙并肩作战。

    也没有过太久，北明帝终于再也坚持不住，在病榻上驾崩。

    这一消息如同晴天霹雳般震惊朝野。

    按照惯例，太子应当在灵前即位，继承大统，太子也本想这么做。

    但由于此前众皇子的反击已让太子元气大伤，此时的他已然无力掌控局面。

    最终，继位失败的太子只得在圣都中他仅存的实力保护下，趁着夜色仓惶出逃，狼狈不堪地逃离了圣都。

    扳倒了太子之后，那张龙椅之前已经没有人阻挡了，众皇子失去了还能一起合作的理由，剩下的皇子又开始对着龙椅发起了冲击。

    又是在这种关键时刻，牛万宝挺身而出，率领此时已经培养出来的人奋力保护着周世龙。

    他们一路浴血奋战，从刀光剑影中硬生生杀出了一条血路。

    一路上，牛万宝顶在周世龙身前毫不留情地踏着其他几位皇子及其党羽的肩膀，一步步向着权力的巅峰迈进。

    经过一番艰苦卓绝的斗争，周世龙终于成功登上了那象征着至高无上权力的龙椅，成为新一代君主。

    随着新君的登基，圣都的局势逐渐稳定下来，但让人始料未及的是，西北在这个时候又开始动荡不安起来。

    出逃的太子并未就此罢休，而是一路逃到了西北一带。

    太子的母族正是坐镇西北、手握重兵的聂家。

    想当年，聂家可是统领着西州和甘州两地的军政大权，实力自然不容小觑。

    如今，有了聂家的全力支持，太子更是如虎添翼。

    他以平定叛乱、恢复正统为名，公然竖起大旗，正式起兵准备反攻圣都。

    一场更大规模的战乱即将拉开帷幕……

    但是这个时候周世龙才在龙椅上坐稳，还不能够完全稳固整个圣朝错综复杂的局势。

    在圣都之外，更多的人依旧处于一种观望的态势之中。

    他们全都屏息以待，想要亲眼目睹这位圣朝新君与那位老太子之间的这一场生死较量，并据此来抉择自己究竟应当站在哪一方阵营。

    正当周世龙为此而倍感头疼之际，牛万宝却毅然决然地挺身而出。

    他集结起一支二万人的精锐部队，这支军队被赋予了一个名号。

    “铁牛”。

    随后牛万宝亲率这支铁牛卫自圣都启程，浩浩荡荡地向着西北方向进发，其目标正是前去平定那由三十八万雄兵所组成的聂家军叛乱。

    如此悬殊的兵力对比，使得起初在朝堂之上并未有太多人对牛万宝此番出征抱有乐观态度。

    毕竟，以区区三万之数对阵敌方整整三十八万大军，这场战役的胜负似乎早已注定。

    但是最后的结果却令这些人都万万意想不到！

    铁牛卫一路高歌猛进、锐不可当，其所展现出的强大战斗力简直匪夷所思，堪称是以一敌百的绝世强军。

    这场激烈无比的战争持续了数月，战火几乎蔓延至小半个圣朝的辽阔疆土。

    尽管聂家在西北地区苦心经营多年，根基深厚且势力庞大，但当其遭遇牛万宝所统率的铁牛卫时，却也只能无可奈何地节节败退，最终不得不收拢全部兵力，龟缩进西州主城之内，暂避锋芒。

    但是此时铁牛卫已经一路收编训练，数量早就翻了好几倍，将西州主城牢牢包围了起来。

    聂家没有坚持太久，主城被铁牛卫攻破。

    太子看到牛万宝在屠了聂家满门后本想以自己的身份压制牛万宝，这样子就算是被押回圣都，周世龙不能杀了自己，最多就是一个圈禁。

    还要防止自己突然死掉。

    但是当牛万宝举起那把还在滴血的刀面对自己的时候，太子终于慌了······

    最后这场战争以太子自裁结束。

    自此，新君下旨牛万宝镇守西北，统领两州兵马，剿灭残余叛军。

    等到一切彻底尘埃落定后，牛万宝主动放弃了甘州的军政权，并上书皇帝请旨让自己尚在襁褓的儿子能前往圣都求学。

    皇帝很满意，封牛万宝为西北王。

    甘州至今也没有成为任何人的封底。