看着面前气定神闲的贤妃，宣元曦犹豫了片刻，还是没把自己心中一直想问的那句话问出口。

    他想问问他的母妃，为何就一定要让自己去争那个位子呢？

    诚然，没有一个皇子不会对那个位子心生渴望。

    他也不例外。

    在第一次踏入崇贤馆读书的时候，在读到史册之上那么多皇帝都非嫡也非长之时，他都曾心生出这种渴望。

    可是，这种渴望每一次都不会持续过久。

    因为，太累了。

    崇贤馆的功课也好，猎苑的骑射也罢，甚至包括耀武阁的武课，他每日都过得很疲惫。

    他有时候真的很诧异于皇姐的精力。

    自己初入崇贤馆之时，她便是那副精力满满的模样，听闻在每日功课之外，她还会单独给自己加练。

    若说经史子集这些女子通过苦读也能赶上，可弓马骑射和武课，这些东西女子天生就是处于弱势的。

    可皇姐却硬生生能打破这种桎梏。

    武课和骑射之上，大皇兄虽然压了皇姐一筹，可那点子差距微乎其微。

    大皇兄本就是武课之上颇有天赋，再加上本就是男子。

    他的个头都比皇姐高了那么多，站在那里像一堵墙一般。

    能和这样一个人拼到如此程度，宣元曦已经很是佩服了。

    而大皇兄在崇贤馆功课上输给皇姐的可不是一点半点儿了。

    那些差距，远到大皇兄如何奋力苦读，却都是无法望其项背的程度。

    宣元曦知道，自己在读书之上是有些天份的，可他比得上皇姐吗？

    想到崇贤馆那些学士们对皇姐的交口称赞，宣元曦自己心中也知道答案。

    他不光比不上皇姐的天赋和勤奋，甚至连太子的稳定他也比不上。

    最起码，太子三门功课，并没有任何一处是短板。

    而自己呢？

    他记得，在自己还小的时候，母妃一直很温柔的。

    后来，他开始了课业。

    第一次骑马的时候，他吓哭了。

    母妃温柔地来寝殿中看望受惊的他。

    他扑在母妃怀中，说自己不想骑马，说自己害怕马喷出的那股温热鼻息，那让他感觉毛骨悚然。

    母妃软语温言地摸了摸他的头，让殿内伺候的宫女们都退了出去。

    然后……

    “啪！”

    一记干脆利落的耳光打了过来。

    因着怕在他脸上留下痕迹明日不好继续课业，贤妃那一巴掌落在了他的脑袋上，宣元曦还没反应过来，脑袋便已经偏向一边，脑袋中轰鸣声一片，许久都未曾反应过来。

    “身为皇子，无能便是罪过！何况，你连试都未曾试过，本宫怎会有你这般怯懦的儿子！”

    总是温柔的母妃，此刻眼中满是怒气和失望。

    她仿佛在看一幅被墨汁污掉了的画作，或者是不小心绣坏了的帕子，总之，就不像是看自己的儿子。

    “母妃，儿臣错了。”

    宣元曦还没反应过来，人已经下意识从床榻上爬起来，跪在了地上。

    贤妃并没有叫起，只是静静望着他。

    她的眼眸，仿若深不见底的一汪深井，宣元曦怎么也读不懂她的心绪。

    “儿臣会好好骑马的，以后再也不敢了，儿臣真的不会了，母妃，母妃你笑一笑好吗！”

    就像曾经那样，对儿子笑一笑好吗？

    不要这般陌生，不要这般让人害怕。

    终于，在他期待的眼神中，母妃笑了。

    尽管那笑意根本未曾深达眼底，可宣元曦还是仿若抓住了什么救命稻草一般。

    “你那位皇姐，刚到猎苑的第一日，便直接骑马和猎苑校尉比了一场，圣上对其赞不绝口，便是太子和大皇子初学之时未曾表现那般出众，但也不曾像你这般涕泪横流，失了皇子的体面。元曦，记得母妃对你的要求吗？”

    宣元曦僵硬地点了点头。

    “记得，要做父皇最出众的皇子。只有这样，儿臣才能被父皇看到。”

    “是了。”

    贤妃仿若重新回到了原本温柔的模样，她轻轻地摸了摸宣元曦的头，仿佛是安抚一般。

    “你不是长子，更不是嫡子，只有做得比任何人都出色，才能被你父皇看到，才有可能坐上那个位子。只要你能成功，母妃这些年来的心血和牺牲，也都未曾白费。”

    那时的宣元曦，还不太懂皇位代表着什么。

    他只知道，他必须努力学，拼命学，才能换来母妃的笑意和爱。

    尽管，直到如今，他也不明白，为何自己一定要坐上那个位子？

    做个亲王，等新帝登基后，他就可以将母妃接到王府中荣养，母妃就不必日日去给皇后请安，也可以不用和那些娘娘们话语间打机锋。

    母妃喜欢读书，自己可以满天下给她淘换各种藏书，她还喜欢听戏，自己可以给她请最好的戏班子来府上唱戏。

    甚至，自己可以求新帝给自己个外地的差事，到时他还可以带着母妃去大雍各处转转。

    去看看山川秀丽，去看看江霞如烟，去看看那些她曾经在深宫中永远看不到的地方。

    但他从不敢对母妃说这些。

    他知道，母妃会失望，会生气，会不再对自己笑。

    “儿臣知道了，大皇兄那边，儿臣这些时日会多多注意的。”

    宣元曦继续低垂着头，按着贤妃想要的答案来仔细回答着。

    贤妃满意地点了点头。

    “圣上此次昏倒，于我们而言，是个机会。所以，定要好好把握住。对了，本宫昨日布置下的那篇策论你可写了？拿来本宫瞧瞧。”

    掏了掏衣袖，宣元曦从中拿出一卷纸递给了贤妃。

    贤妃仔细展开瞧了一遍。

    其实，以她的能力，如今宣元曦所写的策论她其实已经瞧不太懂了。

    她的出身本就算不得好，少时家中并不重视，也并未读过多少书。

    好在为妃后，她恶补了许多书籍，这些年来也练出了一手好字。

    但在策论这等需得眼界和夫子悉心教导点拨的东西上，她着实捉襟见肘。

    不过不要紧，她评定这篇策论，也不必看懂多少。

    因为，她只是要时时敲打着元曦，让他知道，比起自己所期望的，他还差得远。

    只有如此，他才会时时警醒，时时让自己勤学不辍，才能追上他出身所带来的不足。

    “比起当初景王的策论，你的还是差得太远了。去吧。”

    而后，将那卷策论扔在了地上。

    贤妃轻飘飘一句去吧，击碎了宣元曦眸中的那点子期待。

    他并没离开，而是熟稔走到了书案旁，捡起了那策论。

    而后走到屏风后贤妃在神龛内所供奉的小神像前，跪下，将那卷策论举过头顶。

    这是母妃给他的惩罚。

    未曾让她满意，自己便要跪上一个时辰。

    这里隔着屏风，母妃看不到。

    宣元曦默默垂下头，片刻后，一点子湿润在蒲团上漾开。

    只是，那点湿润，太过不起眼了，很快被地龙的热气灼烫消失，蒲团恢复了原本的模样，仿佛一切都未发生过一般。