青提追着声音而去，却见几个身手矫健的人手持着齐眉棍与一只斑斓猛虎争斗。眼见这老虎已经力有不逮，那几个人也是气喘如牛。青提潜在树上观看，从服饰上看不出这群是什么人，倒是从姿态上可以看出这是几个训练有素的兵士，怎么这里也有军士出现？

    正琢磨着，就听那老虎猛的跃起，其中一人眼看要躲不过去，也容不得青提多想，便把手中利箭放出，直接扎进老虎颈部。

    所谓登高易跌中，这大老虎攒了全身力气的一跃，结果中途便掉了下来，激起一阵尘烟，可谓死不瞑目，谁能想到它山大王中了数棒都没事，却死在一根细箭上！

    “多谢英雄搭救。”差点命丧虎口的青年朝着青提的方向一抱拳说道。

    青提跳下树，将弓箭背好，也一抱拳，“不敢当，只是我这一箭伤了虎皮，还请几位大哥不要怪罪。”

    几人哈哈哈大笑，其中一人说：“这有什么打紧，老张的命比老虎值钱。是我们轻敌了，没想到这大虫这般厉害。”

    被叫成老张的青年也不恼，而是道：“小兄弟听着不像这边的人，怎么会进山？”

    青提道：“我和家人来这边寻商机，听说这里多山，便出来看看，结果迷路了，正巧遇见几位大哥，还请带我一程。”

    那几人互相对视一眼，张姓青年问道：“小兄弟怎么称呼，多大了？”

    青提赶紧回到：“张大哥，在下青提，几位大哥直呼我名字即可，今年十三了。”

    张大哥便道：“我们几个听山民说这山里来了老虎，还伤了人命，便追着它一直到了这里。如今老虎已经除了，需得马上回走，你可要跟紧些。”

    青提略一琢磨，道：“几位大哥放心，小子能跟上。”

    几人点头，然后做了个担架，抬起大虎，往南走去。张大哥仿佛怕青提跟不上队伍，一直守在身边，“小老弟，本事不错，跟谁学的？”

    青提便笑起来，“家里给请了武师父，便跟着师父学了几招。平时就喜欢打个猎什么的，也没跟人交手过。”

    张大哥似乎来了兴致，笑道：“等出了这林子，哥哥陪你练练。”

    青提赶紧回答：“多谢张大哥，只是不知大哥们家在哪里？”

    张大哥不慌不忙：“大哥家远着呢。不过大哥可不是回家，”顿了一下，瞧了一眼青提，才继续道：“镇南军听说过吗？”

    青提惊讶道：“镇南军？”

    张大哥心说看哥哥不吓死你，然后拍拍他的肩：“哥哥是镇南军秦司南麾下。”

    青提突然兴致勃勃起来：“这么说大哥等人是镇守南疆的大英雄了！我遇到活的大英雄了？”

    张大哥有点尴尬，剧情和他想的不一样呢，一般人见了他们都吓得腿打飚了，这小子竟然一点不紧张，还挺兴奋是怎么回事？

    “怎么，你听说过我们镇南军的事？”另一个兵士问。

    “噢，我小时候常听家里人讲过你们镇南军打南蛮的事。”青提的演技真不咋样。

    那人又道：“听小哥儿口音像京城人士，怎么会到这么远的地方做生意？”

    青提道：“家里在乾州原有个大果园子，家人想着反正也要派人来经营，索性扩大一下算了，所以我们便来了。”小鱼儿说谎话的最高境界就是假中带真，真里掺假，一般人听不出这话有什么毛病。

    青提提问：“张大哥，你们还和那些部族打架吗？”

    张大哥道：“打架？只要他们老老实实不闹幺蛾子，谁稀罕和他们打架？”

    无名甲插嘴道：“也就白银人不老实。他们那长老成天鼓捣长虫也不觉得恶心！”于是众人七嘴八舌起来。

    “老张，前几天那大长老求见咱们将军为的是什么事？”无名甲问道

    “能为啥事！为盐！也不知道他们那么点人，怎么那么费盐？”老张回。

    “将军同意了吗？”无名乙问

    “将军说只在冬季的时候多给他们一些，其他时候不变。”老张回。

    “他们长老是不是闲的，就为这事儿跑来见将军？”无名甲很嫌弃。

    “当时我也在啊，就说了这事！”老张解释说。

    “你们说咱们把这虎皮给将军如何？咱也弄个虎皮椅子！”无名乙说。

    “你这是学山大王？”无名丙

    “是不是傻？那不得把将军热死？”老张不甘落后。

    “虎皮椅子就热？那要是搂着小女得啥样”一直没说话的无名丁爆发了。

    然后青提就听着这群人的话题如同天边的落日越来越黄越来越没下限了。他试图在这堆废料里找到一些有用信息，如这姓张的应该是个能排上名的军官，不然咋能出入将军大帐呢；再如镇南军和当地关系融洽，所以他们才会来帮山民打老虎；又如镇南军应该没和这些部族搅和到一起，他们对当地的震慑力很足，这些猜测和他们在越州时了解的相差无几。

    正在侃大山的人停下脚，做了几只火把，张大哥递给青提一个，“小兄弟拿好了，小心别引起山火。嘿嘿，我们一群糙汉子，说啥你别往心里去。”

    青提腼腆一笑：“没事，大哥们很豪放，这样我也放松些。”

    张大哥又对大伙说：“咱们这还有半大孩子哪，都给老子注意点，别把孩子教坏了。”

    青提心说你早干嘛去了，这会才想起来不嫌晚！

    “咱们今晚一鼓作气，估计半夜就到营地了。”老张说着，掏出一块干粮，一撕两半，自己嘴里叼了一半，给青提一半，“对付一口，到地了请你吃热乎的。”

    青提接过来：“多谢张大哥。张大哥，咱们这儿可有融华的人过来做生意？”

    张大哥想了想：“内地过来的商人也有，具体都是哪里人我们并不过问的。怎么？”

    青提叹息：“我家里和融华人做生意总是吃亏，所以先打听打听。”

    张大哥安慰他说：“我们这些粗人不懂那些生意经，不过生意嘛，不和他们做便和别人做，你们也别太死心眼。我们有纪律，恐怕在生意上帮不上你什么。”

    青提摇摇头：“大哥说的有理。天下人做天下生意，不和他们掺和就是了。”

    张大哥瞧了瞧队伍，大都吃完了，便吆喝了一嗓子：“走着，回去吃老虎肉。”

    一行人真是在深夜时到达了驻军处，虽然是深夜，夜间巡逻队的身影随处可见，军帐整齐划一，壁垒森严。青提不敢细看，唯恐引起误会。