冬日的寒风在荣家小院外呼啸，拍打着门窗，似也在窥探屋内这一家人的悲欢。屋内，昏黄的灯光竭力驱散着寒意，桌上那摞用笼布包着的火烧，腾腾冒着热气，面香与葱香纠缠着，肆意弥漫，本可暖人心扉、勾动食欲，此刻却无人尽情享用，只因淑娟手里的信，大家都想知道淑甜在信里都说了些什么。

    “急啥，不着急。那是咱奶奶烙的火烧，你们分着吃吧。”淑娟边说着，边小心翼翼地撕开信封，展开信纸，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，她知道，这薄薄几页纸，承载着远方二妹淑甜的牵挂与思念，也即将揭晓这个新年能否团圆的谜底。

    荣雨娘坐在桌边，目光满是慈爱与期待，她辛苦忙活一下午才烙好这些火烧，原想着一家人围坐，热热闹闹吃着，再盼来淑甜归家的好消息，可此刻，气氛却凝重起来。

    卫萍伸手拿起一个火烧，先递给身旁的荣雨娘，而后招呼大家：“看这忙的，连年都给忘记了。吃吧，大家分着吃。边吃边听你大姐读信。”

    几个孩子早就眼巴巴望着火烧，闻言一哄而上。海军小手最快，两手各抓一个，迫不及待咬下一大口，腮帮子瞬间鼓得溜圆，含糊嘟囔着：“真香，要是二姐也能吃到就好了。”他年纪小，还不太懂大人间复杂的愁绪，只惦记着好吃的要与二姐分享，想着过年时能和二姐一起放鞭炮、玩闹，那才是完整的年。

    淑娟清了清嗓子，开始逐字逐句读信，声音起初轻快，念着“奶奶，爸妈，姐姐妹妹弟弟，我可想你们了”时，眼眸亮晶晶的，嘴角不自觉上扬，欣喜光芒满溢，那语气仿佛二姐就站在跟前，亲昵诉说着家常。可读到“收到姐姐的信，我天天盼着能回家过年，可厂里临时接了个大订单，要加班，回不去了，你们别生我的气……”，她的声音陡然一滞，眼中光芒瞬间黯淡，像璀璨星辰被乌云遮蔽，失落如潮水般涌上脸庞，语调也低了几分，带着难掩的遗憾。

    卫萍的眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出，声音颤抖带着哭腔：“这孩子，咋就回不来呢，过年都不能团圆。一家人盼了这么久，就盼着能整整齐齐的，这年没她，咋能算年呐。”荣雨坐在一旁，粗糙的大手轻拍她的背，手上还留着田间劳作的泥土印记与粗粝质感，低声安抚：“她也不容易，厂里任务重，咱得体谅她，这年关订单多，老板器重才让加班，说明她干活得力呀。等年后闲了，再让她回来，到时候补上这顿团圆饭，也不迟。”

    荣雨娘也跟着抹泪，粗糙的手指擦着眼角，劝着卫萍：“别难过啦，端人家的碗，受人家的管。工厂不放假，有活干，是好事，说明咱闺女有本事，能扛事儿，总比没活儿愁生计强呐。她在外头打拼，心里也念着家，咱们得体恤孩子的难处。”

    淑娟默默看完信，放下信纸，深吸一口气，强装镇定，扬起脸努力挤出个笑容，只是那笑容带着几分酸涩：“妈，淑甜说了，她在那边挺好的，还涨了工资呢，让咱们别担心，她惦记着家里的蒜苗呢，盼着咱们能卖个好价钱，说等卖了钱，给家里添点新物件，改善改善生活。”

    海军挠挠头，懵懂地眨着眼睛，嘴角还沾着芝麻，一脸不解问道：“姐姐为啥过年都不回来呀，我还想她给我带好吃的呢，说好过年一起放鞭炮的。”淑惠白了他一眼，伸手替他掸掸肩头的碎屑，故作老成道：“你就知道吃，姐姐要赚钱呢，不懂别乱说。厂里忙起来可没个日夜，姐姐在为咱家打拼，哪能说回就回。她得努力干活，多挣些钱，咱们以后日子才能好过点。”

    荣雨看着几个孩子，目光满是慈爱与期许，语重心长道：“你们看，咱家种这点蒜苗，从耕地、播种，天天弯腰驼背在田里忙活，到浇水、管护，不敢有一丝懈怠，再到挖出来挑去集市卖，风里来雨里去，费了多少心血，卖起来还这么费劲，一担担挑去集市，吆喝半天，也没几个买家。你姐姐在外打工，背井离乡，人生地不熟的，肯定更辛苦，天天起早贪黑，受老板管，看客户脸色，住在狭小出租屋，吃着简单饭菜。咱们都得争气，把日子过好喽，别辜负她在外的付出，得让她觉着家里也在变好，没拖她后腿。”

    淑娟像是想起什么，眼睛一亮，忙又说道：“爸，淑甜的信里说，她年前发完工资，就会寄一些钱回来，这样家里过完年的学费什么开销就有眉目啦。您和我妈妈就不用愁啦，下学期我和淑惠的学费、海军的文具费，都能有着落了。她心里都惦记着呢，就盼家里安稳。”

    卫萍看向荣雨，目光交汇间满是欣慰与感慨：“孩子真是长大啦，都懂事了。不过孩子寄回来的钱，咱们能不花就尽量不花，咱们给她攒着，留着以后她嫁人、过日子用，咱不能拖累她，她在外闯荡不容易，得有个傍身钱，万一遇到个急事啥的，也能应急。”

    荣雨点头赞同：“是这个理儿，咱家里再难，咬咬牙也能挺过去，她的钱让她自己留着应急、图个长远发展。咱还得想法子把这蒜苗生意盘活，多挣点，也能给她减轻点负担，不能光指望她一人。”

    就在众人交谈之际，只听得“吱呀”一声响，那扇略显破旧的门被缓缓推开，邻居花婶迈着大步走了进来。伴随着她一同进入屋内的，还有那刺骨的寒风，如同一股冰冷的洪流般汹涌而至，瞬间将整个房间的温度都拉低了几分。