官兵们闻言，面面相觑，眼中满是疑惑。
他们小声议论着：“不是说要抄祁家吗？怎么突然就让我们散了？”
“就是啊，这不是逗我们玩呢吗？”另一个官兵附和道。
“谁知道呢？算了，反正咱们听将军的，让咱干啥咱就干啥。”很快就有人说。
即便疑惑，官兵们还是不敢违抗李虎的命令，纷纷开始收拾家伙，准备撤离。
祁家大门前，原本紧张对峙的气氛瞬间缓和下来。
李虎看着官兵们逐渐散去，心中暗自松了口气。
他又转身对着周围那些看热闹的百姓们挥了挥手：“各位乡亲们，也都散了吧！今日之事，暂告一段落。”
百姓们见状，也纷纷开始散去。
他们边走边议论着：“这李虎葫芦里到底卖的什么药啊？怎么突然就让官兵们都散了？”
“就是啊，我还等着看热闹呢，这一下子可没戏唱了。”一个老汉摇头晃脑地说道。
“嗨，这种朝廷大事，咱们还是少掺和为好，免得惹祸上身。”另一个青年小声提醒道。
而正当官兵们纷纷退下，李虎也准备跨上战马，暂时撤离祁家之时。
祁母却是不同意了。
她突然像火山爆发一般，破口大骂道：
“说抄家就抄家，说走就走，我们祁家一生行得正，坐得端，如何能受此等大辱？！”
李虎被祁母的突然发难弄得有些措手不及，脸色也黑了下来：
“镇国将军夫人，你这是什么意思？！”
“方才圣旨都说了，等子时一到，再做定论，我等奉命行事，哪来侮辱一说？”
祁母一双眼睛瞪得圆圆的，仿佛要喷出火来：
“你……”
说着，祁母就要往前冲，却被一旁的映紫眼疾手快地拉住了。
映紫急得满头大汗，她一边用力拽着祁母，一边焦急地劝道：
“——老夫人，您别冲动啊！二少夫人她……她刚刚摔得那么重，想来定是要……要早产了！现在正需要您呢！”
听到“要早产了”这几个字，祁母就像被当头浇了一盆冷水，瞬间冷静下来。
对。
清儿要生了。
她需要她。
“清儿……我的清儿……”
祁母顾不得眼前之事，喃喃自语着，随即一把挣脱映紫的手，快步往宴霜清的房间跑去。
她边跑，还边回头对李虎喊道：“你今天要是敢动祁家一根汗毛，我跟你没完！”
李虎看着祁母远去的背影，刚想发火，却见凝翠冲着他，口型说着“秘密”二字。
他嘴巴张到一半，心中满是憋屈。
刚想借着别的找点茬，却发现他的手下们早早地手上拿着水壶和糕点，已经吃好喝好了。
他默默地看了眼给手下们递吃食的“热心百姓”，又看了眼在一旁眯着眼睛笑的凝翠……
李虎：……
他气冲冲地夺过一个手下的饼子，咬了一口：
别说，还挺好吃！
呵，这宴霜清，倒是准备充足！
*
而祁府内。
祁母一路小跑，心急如焚地赶到产房外。
但到了，却意外地发现里面异常安静，没有丝毫婴儿啼哭或是产妇呼痛的声音。
这反常的宁静，让她心中升起一股不祥的预感，脸色瞬间变得煞白。
“怎么一点声音都没有？是不是出什么事了？”祁母焦急地抓住映紫的手，颤抖着问。
映紫见祁母如此紧张，连忙安抚道：“老夫人，您先别急，地上的血是小姐事先准备好的血包。”
“刚刚为了以防万一，才没有透露给您。其实小姐现在情况还好，您可别急坏了身子。”
祁母闻言，半信半疑。
但心中那份焦虑却稍稍减轻了一些。
她紧跟着映紫，脚步匆匆地进了产房。
一进门，便看到宴霜清正躺在床榻上。
虽然脸色略显苍白，但眼神还算清明，呼吸也相对平稳。
“清儿……”
祁母快步上前，坐在床边，伸手轻轻摸了摸宴霜清的脸颊，眼中满是心疼与担忧：
“你怎么样？疼不疼？”
宴霜清微笑着安慰母亲道：“娘，我没事，您别担心。”
听到她这么说，祁母悬着的心才算真正放了下来。
宴霜清躺在床上，脸色虽略显苍白，但眼神中却透露出一种难以言喻的坚决。
她轻轻拍了拍床边，示意身边的丫鬟凝翠拿来早已准备好的东西。
凝翠会意，迅速从柜中取出一件包裹，递到宴霜清手中。
“母亲，您先把身上的诰命袍脱下来。”
祁母闻言，目光在宴霜清和那件包裹间来回游移：
“清儿，你这是要做什么？”
宴霜清沉着道：“母亲，不是说好了吗，情况紧急，您得先带着府里其余几个孩子离开祁府。我不能让你们因为我而陷入危险。”
说着，她指了指站在角落里的那位身形与祁母颇为相似的嬷嬷，继续道：
“这位嬷嬷会穿上您的外袍，冒充您继续待在府里。”
“现在时间紧急，您穿的这身衣服是我精心缝制的。到夜晚您就翻个面，内里是夜行衣，不会惹人注目的。”
祁母一听，脸色瞬间变得苍白。
她声音中带着颤抖：“清儿，你这是要拿自己的命，去换我们的安全吗？”
说着又哭了起来：“你怎么能这么不爱惜自己呢？我的儿啊，你这是何苦啊！”
宴霜清紧紧握住祁母的手，眼中满是温柔：“娘，您别难过，这是我作为祁家儿媳的责任。”
她有条不紊地对祁母解释道：“我已经服用了催产药，预计不到两个时辰孩子就要出生了。”
“所以，您必须趁现在，赶紧离开，去找一个安全的地方躲起来，等我和孩子稳定下来，我们再团聚。”
祁母泪如雨下，一边擦拭着泪水，一边哽咽着：“清儿，你这是在挖娘的心啊！娘怎么能丢下你一个人在这里，去面对那些未知的危险？”