“哼！”苏荷看着热闹的一大家子，冷哼一声，甩脸进屋。

    “阿娘，我再看会儿！”小秦氏想拉小儿子进屋，小儿子不肯。

    “二叔、三叔，时辰不早，早点儿歇息吧！”苏樱劝道。

    “不急，再编一会儿，时间还早。”苏老二、苏老三正在兴头上，孩子们兴致正浓。

    “二叔、三叔，咱们早点儿歇息，睡一会儿，不然半夜猛兽闹腾，明天都没精神。”苏樱笑道、

    “对！阿樱说的对！”苏步成猛然想起这茬儿。

    趁猛兽没出来，大家安心睡一觉，等猛兽打斗起来，不说会不会冲下山，单是那震天的打斗、嘶吼声就让人胆颤，哪还睡得着？

    长期睡不好，人不但精神状态不好，体质也会下降。

    众人把地上的竹条收拢归置好，进屋休息。

    别看苏老二刚才还精神百倍，这会儿头一挨到秸秆，顿时困意来袭，眼皮沉沉，很快睡去。

    身旁的小秦氏睡不着，翻来覆去，压得秸秆沙沙响。

    “睡吧！”苏老二咕哝一句。

    “二郎！”小秦氏推一把丈夫。

    “嗯？”苏老二没睁眼，睡意正浓。

    “二郎，不公平，凭啥咱家垦荒？他们干轻省活儿？”小秦氏拱火。

    苏老二猛地睁眼，睡意全无， “你怎么这么想？荷儿不懂事，你也跟着糊涂？”

    “谁糊涂了？你看不穿吗？同样壮劳力，就咱家的垦地，三叔家只挖腐土！

    最苦最累咱家干，凭什么？一天两顿，顿顿清粥，人就是铁打的，也扛不住！这不是摆明了欺负人吗！”小秦氏抱怨道。

    同样儿子，大伯家的上学读太学，干活捡轻省的，自家孩儿读普通官学，干最重的活儿！

    怎么服气！凭什么啊？都落入尘埃，怎么还分高低贵贱！

    “九娘，你说的什么话？谁欺负人了？仲彦不也垦地?人是我选的，活儿是我自己挑的！

    大兄不在家，我就是兄长，得挑起重担，我自愿的，没谁逼迫！休得胡言！”苏老二厉声道。

    一直想不明白闺女怎么蠢的那么清澈，原来出在根儿上。

    小秦氏秦九娘是他娘给他选的媳妇，老太太娘家人。

    苏老二第一眼就知道这不是一个聪明人，但看着还算老实本分，不出挑也不多事，就这么平平淡淡过日子也不错。

    却不想一场变故，让人本性暴露无遗。

    原本和善、明理的老母亲，不再慈眉善目，尖酸刻薄、怨天尤人，把所有过错归咎到侄女苏樱头上，动辄打骂。

    现在连妻子也多了小心思，小家子气显露无疑！

    却不知艰难时刻，大家更应该抱团取暖，打自己的小九九只能自寻死路！

    想来私下里，小秦氏没少当着女儿蛐蛐儿，掐尖要强的女儿哪听得这些？

    这么一捋，苏老二明白了什么，一脸失望的盯着小秦氏。

    “以后少当着荷儿发牢骚！荷儿脑子笨，你这样会害了她！”

    人蠢不可怕，怕的是蠢不自知，还上蹿下跳惹事儿，迟早大祸临头。

    说起来，一家子流放岭南，荷儿功不可没，却让侄女苏樱背了锅。

    灭蝗一事在长安县乡野进行得如火如荼，上面并不知晓，有人风闻也都事不关己高高挂起。

    有些事儿看破不说破，你做你的，大家装聋作哑这么糊弄过去就行了。

    那些田地有大部分是勋贵的，谁也不想庄稼被蝗虫吃光。

    可偏偏有人要把它戳破！

    在一次中低级官眷聚会上，众人提及最近的蝗灾，赞美皇帝仁德，神虫蝗虫被感动，消退不少。

    一直无人搭理的苏荷为吸引众人目光，声称蝗虫消退皆因她大伯的灭蝗之功。

    众人惊愕噤声，头一次见这种不知天高地厚，跟圣上抢天功的蠢货！

    一脸同情看着苏荷，苏荷不自知，见众人关注自己，愈发得意，把苏步成灭蝗之事详细讲述。

    待苏樱闻讯赶来呵止，一切为时已晚。

    本来这场聚会，没有苏荷的份儿，请的是五品官员苏步成之女苏樱，苏荷是九品官之女，不在邀请之列。

    临出门，苏荷舔着脸说跟苏樱去见识见识，实际上是想挤进苏樱的交际圈。

    因着大伯的身份，苏樱结了一门好亲，而自己还没着落。

    也不是没着落，而是上门提亲的都是九品这类末流小官之家，心高气傲的苏荷看不上。

    苏樱找到什么人家，她也不能比这个差！自己比苏樱漂亮，不能让苏樱比下去！

    苏樱本不想带，奈何二婶小秦氏开口央求，苏樱拂不开面子，只得带去，却不想捅这么大娄子。

    随后的一切来的那么迅疾，一边倒的弹劾，终究苏步成扛下所有。

    事发后，苏步成坦然接受所有惩罚，不曾责怪苏荷半句，反而对二弟、三弟充满愧疚，觉得连累了两个弟弟。

    他们都是低品级的基层官员，不过是凭着本心做实事，对政治敏感度不高，天庭的意思他们也不可能及时知晓。

    等满京城传颂圣上与神虫对话，并食虫自罚，迟钝的他们品出味儿来，灭蝗不宜大张旗鼓，与上面的想法相左。

    再谨慎，终究还是败在猪队友上！

    每每想到这些，苏老二很不是味儿，大兄从来不提，反而云淡风轻，越是这样，他心里越自责不安！

    要是大兄骂他一顿，他心里反而好受些。

    所以，他抢着干最苦最累的活儿，希望能赎罪。

    没指望同床共枕十几年的妻子懂他的心，也万万没想到妻子竟如此短视、浅薄。

    苏老二长长叹息一声，将来分家，自家必定落下乘，有如此昏聩的人当主母，家族能走多远？

    “二郎说的什么话，我怎么害荷儿啦？”小秦氏不忿，丈夫不向着自己，反而指责自己。

    “九娘！你闭嘴！”苏老二喝道。

    夫妻俩争吵把同屋的大儿、二儿吵醒，小儿子也迷迷瞪瞪翻了个身。

    “阿娘，早些歇息吧！明天还要干活！”大儿苏时彦打圆场，低声劝道。

    “干活儿，干活儿！你们哥儿几个都给人做牛做马了，累死算了！”小秦氏咄咄逼人，语气很冲。

    “啪！”苏老二怒不可遏，甩过一巴掌。

    一次又一次挑战自己的底线，挑拨兄弟和睦，是可忍孰不可忍。

    小秦氏捂着脸，好半天没回过神。

    俩人成婚多年，从未红过脸，更未吵过架，今天第一次挨打！