杨春华背着大背篓，佝偻着腰费力挪动，这是她捡拾的，还把公公王老汉背篓里的匀了些过来。

    公公年事已高，山路不好走，她担心老人把腰闪到。

    可她忘了自己一个弱女子，背着诺大一背篓，又何尝轻松？

    走着走着被甩到了后面，但她不慌，自家阿爹、兄长在最后的。

    看到前面的破院子，杨春华默默给自己打气，再坚持一下，到了破院子那儿歇口气。

    突然杨春华觉得背上一轻，欲断的腰没了重负。

    “娘子且歇歇！我等来背！”是苏步成的声音。

    杨春华抬头，见三个相貌有几分相似的男子接过背篓，其中有她认识的苏村老。

    “多谢苏郎君！”杨春华擦把汗，脸热的通红。

    “兄长我来背！”苏老二争道，“村里不远，我一人就够了。”

    苏老二从兄长手中抢过背篓，背起就走。

    “唉…”杨春华还未来得及歇口气，急忙追着苏老二去。

    诺大的背篓，苏老二像是感觉不到有多重，走的大步流星，杨春华没走几步就落下，要快走几步才能跟上。

    果然男人跟女人的体力无法相比，杨春华背着如同一座大山，苏老二却轻松自如。

    进村后苏老二慢下脚步，他不知道杨氏家住何处。

    “郎君请随我来！”杨氏秒懂，越过苏老二到前面带路。

    “春华回来啦！”遇到一两个婶子，诧异看着这一幕。

    认得男子是苏家人，知道进山的路要经过苏家，见此情景，心中暗自称道苏家人古道热肠。

    回到家，老婆婆已做好饭等待家人归来。

    “阿娘！”杨春华推开院门。

    “春华回来啦？你阿耶呢？”老婆婆出来，没见到丈夫，却见一个汉子跟在儿媳身后。

    “跟我阿耶走最后！”杨春华微笑道，“这是苏家郎君，路过他家帮我背回来的。”

    苏老二将背篓背进来，放到屋檐下。

    “多谢苏郎君！”老婆婆道谢。

    “大娘客气！走啦！”苏老二放下背篓告辞。

    “唉…”端着一碗凉开水出来的杨春华只看到苏老二离去的背影。

    苏老二第一次进村里，稀稀落落的人家，多是两三家聚居一处，一看就是兄弟分的家。

    低矮的茅草屋，竹篱笆围成院子，周边种了不少菜园子、几棵果树，很有田园趣味。

    田野间有顽童追逐打闹，比苏家那边有生气多了。

    待忙过农忙，自家也该盖几间茅草屋！

    近二十口人，几间破屋根本住不下，苏老二边走边盘算着，要不也到村里找块地盖。

    “苏郎君！”路上碰到杨老汉几人。

    “村长！”苏老二笑着打了个招呼，“山上的人都回来了？”

    “是啊！今日大丰收！苏郎君这是去哪儿？”杨老汉随口问。

    “有个娘子背的背篓太重，帮她背回家去。”苏老二回道，说话间俩人擦身而过。

    杨老汉走了几步，才猛然意识到苏老二说的娘子是谁，回头想说句道谢话，人已走远。

    “二郎回来了！”回到家刚进院子，小秦氏上前相迎。

    吓得苏老二连连后退，警惕的看着小秦氏，不知她又要作什么妖。

    多年都不曾这么热络，昨晚才休掉，又闹哪样？

    小秦氏尴尬顿了一下，脸上重新堆起笑容，“快用膳，就等你了！”

    “省的！”苏老二绕开小秦氏进去。

    小秦氏讨了个没趣，很想爆发，极力压抑住，调整情绪，装作无事人一般，跟在苏老二后面。

    苏老二端起粥碗，坐到兄长身边。

    “送到家了？”苏步成问。

    “嗯！她家在村子里头，要走一阵，家里就一个老婆婆，难怪背那么重。”苏老二回道。

    “那是村长闺女，嫁的王老汉家，丈夫王五郎被黑熊拍死了，儿子生食蒟蒻中毒身亡，只余公婆与她。”苏步成淡淡说道。

    “村长闺女？怎地这般命苦？”苏老二没想到这世上有这么命苦的人。

    锦衣玉食的大小姐流放此地，丈夫、儿子先后没了，这日子还有啥盼头？

    “谁知道呢！”苏步成苦笑一下，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。

    苏老二听了没再说话，闷头喝粥，这里又有谁活得好？

    没注意到一旁的小秦氏气得脸都绿了。

    三兄弟帮杨春华，苏老二抢过背篓一幕正巧被小秦氏看到，当时就气得心中一阵闷痛。

    窝囊废窝囊废的骂着，骂得爽，不觉得心疼，越骂越看不上，越骂越厌恶。

    待被休弃，一觉醒来后悔冲动了，以后没人养自己。

    看到自己鄙视的男子对别的娘子献殷勤，心里酸的不行，恨不能上前撕了杨春华的脸。

    强忍着心中的愤怒，小秦氏决定忍气吞声把这个男人哄回来。

    夫妻近二十年，她知道这个男人心软，俩人还有四个孩子，只要稍微示好，服个软，和好是手拿把掐的事儿。

    原想着慢慢来，但还不到一日，小秦氏就发现情况不妙。

    特别是苏老二回来时那飞扬的神采，小秦氏已多年没见过。

    小秦氏意识到男人在这里很抢手，特别是壮劳力。

    小秦氏在想什么，苏老二压根没关注，只觉得没了小秦氏的聒噪，耳根子清净多了。

    吃过饭，大家继续忙活。

    苏樱跟着父亲出来，往村子方向去。

    “阿樱，你去哪儿？”苏老三好奇。

    “去村长家，看看蕨根粉、葛根粉咋样了。”苏樱回道，“阿耶，要去看一下吗？”

    “嗯，去看看！你们也去吧！”苏步成点头，几人往杨老汉家去。

    “哟！你们这么早就来啦？”杨老汉刚吃完饭，正挨个掀开面筛看，“快来看，真的好多粉。”

    苏步成揭开面筛，水缸里上半部是褐红色的水，下面厚厚小半缸的粉。

    苏老二、老三看得稀奇，不起眼的根茎真能榨出粉来。

    “咋样？咋样？”村老们也来了，心里一直惦记着。

    “自己看吧！”杨老汉让开位置。

    没一会儿村里的人都来看他们的劳动成果。

    几个壮汉小心翼翼倒掉上半部的脏水，两缸合并一缸，加入清水搅拌均匀，进行第二次沉淀。

    原本三缸的蕨根粉，并成一缸，四缸半葛根粉，并成两缸。

    只是蕨根粉份量少得多，葛根粉差不多是蕨根粉的两倍。

    “果真能成！”村民们看到实实在在的淀粉，心中欢喜。