夏末的阳光泻下屋檐，清风吹过中庭，树叶簌簌作响。几只鸟儿挥动着翅膀，从庭中那棵大树的枝叶之间穿过，然后逃离这座院落飞向远方。

    廊下摆着一张竹制躺椅，裴越躺在上面闭目养神。

    自从“受伤”之后，这几日他便享有一段极其悠闲自在的生活，甚至可以说是来到这个世界以后最轻松的时光。关于那个刺客和纨绔子弟们如何处置，与南周朝廷的商议均由使团的官员负责，所有想要探望他继而说服他大事化小的客人皆被挡在门外，裴越躲进小院成一统，每日与桃花过着没羞没臊的生活。

    他原本以为盛端明会有牢骚，没想到那位老学究将全部事情扛了起来，每日风风火火忙碌不断，倒让裴越情不自禁地生出几分愧疚。

    “不妨事，裴侯若是嫌闷，老朽可以找几个年轻人陪你手谈。”盛端明非常体贴地说道。

    “嗯？”裴越满面不解。

    “裴侯勇不可当，将那些周人打得落花流水，又用一招妙计逼得对方低头，老朽做这点事值当什么？既然是要诈伤，当然不能让人看出破绽。”盛端明显得格外善解人意。

    “……”裴越无话可说。

    于是他便开始养伤，整个使团的人都忙得脚不沾地，唯独他和桃花每天坐着发呆。

    譬如此时此刻，他躺在竹椅上前后摇动，听着风声进入冥想状态。

    “少爷，吃果子。”桃花笑眯眯地说着。

    裴越张开嘴，将她送过来的冰镇果子含在嘴里，同时不忘亲一下她白皙的手指。

    桃花并未大惊小怪或者羞不自胜，只是憨憨地笑道：“少爷，你怎么像个小孩子一样。”

    裴越睁开双眼，扭头望着她像月牙一般的眸子，微笑道：“这次不能陪你去故乡走一遭，心里有没有觉得很遗憾？”

    桃花将果盘放在旁边的茶几上，认真地想了想，摇头道：“少爷，其实我对这里没有特别的感觉，反正只要能在你身边就好。我从记事开始就在国公府，那个小院子就是少爷和我的第一个家，如今的侯府是第二个家。那年遇见娘亲，她对我说南边才是家，可我心里永远都不会那么想，少爷在的地方才是家呢。”

    裴越的神情愈发柔和。

    在冷凝出现之前，桃花只能认为自己是个孤儿，而且是身份卑贱没有依靠的丫鬟，唯一能够给予她温暖的便只有少爷。无论是以前那位帮她遮风挡雨的裴越，还是后来带着她离开那座牢笼的裴越，她的方寸天地始终都很简单，唯有相依为命四字而已。

    裴越温和地说道：“丫头，你有没有想做的事情？比如读书认字，亦或是琴棋书画，哪怕是商贾之道或者学习武道，我都可以给你找最好的先生。”

    桃花楞了一下，茫然地问道：“少爷，我需要去学这些吗？”

    裴越摇摇头，伸手揉了揉她的头发，轻声道：“不是需要，而是你自己有没有兴趣。”

    他承认自己很贪心，做不到谷范那样从一而终，可是也不会将她们视作自己的金丝雀，总是希望她们也能拥有自己的爱好。叶七自不用说，裴越不会也无法安排她的人生。其他人亦如是，即便这个时代女子的选择少得可怜，裴越也会尽量为她们创造一些条件。

    桃花没有迟疑犹豫，直截了当地说道：“我只想好好照顾少爷。”

    “好，你喜欢做什么便做什么，没有人可以强迫你，以后也不会有。”

    “嗯！”

    桃花开心地点头，往裴越这边挪了挪，双手撑在椅子的扶手上，笑盈盈地望着裴越。

    裴越看着她眼底那抹春色，忍俊不禁地说道：“丫头，现在可是白天。”

    桃花理直气壮地说道：“少爷，你昨天可不是这样说的，我还记得你的话，所谓食色性也——”

    “停！”裴越心虚地朝左右看看，实际上没有他的允许，使团里其他人绝对不敢擅自进入这个小院。

    桃花不解地问道：“少爷，怎么了？”

    裴越轻咳两声，岔开话题问道：“你娘离开的时候，我以为你会跟着去。”

    桃花柔声道：“娘亲确实想带着我回故里看看，可是我不想给少爷带来麻烦。而且少爷派了几名亲兵跟着她，也不会出现什么危险。”

    裴越微微一怔，愈发爱惜地伸手揉揉她的脸颊。

    这丫头其实一点都不傻，只是裴越将她保护得太好，所以她不愿意理会外面的世界。

    小院外忽然响起刻意发出的咳嗽声，桃花立刻端端正正地坐好，裴越抬头望向院门。

    盛端明洪亮的声音在门外响起：“裴侯在否？”

    裴越起身笑道：“盛大人请进。”

    两人在庭中相见，盛端明一脸为难的神情，喟然道：“裴侯，老朽不得已食言了。”

    裴越奇道：“盛大人何出此言？”

    盛端明道：“老朽之前在裴侯面前夸下海口，绝对不会让人打扰你，但是今日遇到一个极其难缠的周人，只能厚颜来找裴侯。”

    裴越微笑道：“原来如此，不知究竟是何方神圣，竟让盛大人也觉得棘手？南周朝堂之上，恐怕只有首辅徐徽言或者镇国公方谢晓这两位具备这样的底气，莫非是他们来找我？”

    盛端明摇摇头，苦笑道：“非也，只是一个小丫头。”

    裴越失笑道：“她是不是姓徐？”

    盛端明楞了一下，略显惊讶地望着他说道：“裴侯认识她？”

    裴越想起京都沁园里那次遭遇，轻笑道：“谈不上认识，仅有一面之缘。盛大人，这位徐姑娘虽是徐徽言的爱女，可毕竟还是个黄毛丫头，怎会让你如此为难？”

    盛端明气不打一处来，恼怒道：“老夫说裴侯尚在养伤，她便站在馆舍门口泫然欲泣，还说你不见她就是诈伤。若是一个成年男子，老夫早就命冯毅将他赶走，可那毕竟是个小丫头，难道任由她在门外哭哭啼啼？老夫可以不要脸面，但使团代表的是大梁和陛下，总不能让周人笑话我们欺负一个小姑娘。”

    “盛大人莫急，劳烦你命人将她带到正堂，我这便去将她打发走。”裴越心中好笑，面前这位老学究什么都好，就是脸皮没有自己厚。

    只是这清河徐家究竟想做什么？难道徐徽言真的动了心？

    盛端明急匆匆地离去，裴越返回内室换了一套衣服，稍稍做了一下气色上的掩饰，以便自己看起来确实像受过伤，出门之后忽然发现桃花跟在后面。

    他止步微笑问道：“怎么了？”

    桃花怯生生地说道：“我是少爷的丫鬟，当然要跟着少爷。”

    裴越对她的想法心知肚明，打趣道：“是不是叶七给了你嘱咐，让你在南边看着少爷？”

    桃花连忙摇头道：“不是，少爷，叶姐姐和谷姐姐都没有这样说过。”

    “我可没提蓁儿姐姐。”裴越伸手刮了一下她的鼻尖，笑道：“你想跟便跟着罢。”

    桃花眉开眼笑，满心欢喜。

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