小顺子一听，如蒙大赦一般，连连点头称是，嘴里忙不迭地应道：“奴才谨遵娘娘教诲，日后定当谨守本分，不敢有丝毫僭越之举。”

    华妃见状，便不再多说什么，只是轻轻挥了挥手示意他退下。此时，一直侍立在旁的颂芝也是十分识趣，始终一言未发，整个寝宫内瞬间陷入了一片令人压抑的寂静之中。

    时间一分一秒过去，大约过了一盏茶的功夫，华妃终于梳妆完毕。

    只见她优雅地站起身来，莲步轻移，缓缓走到了洗脸水跟前。

    她伸出纤纤玉手，轻轻地撩起盆中的清水，先是仔细地清洗了一下脸颊，感受着那温润的水流滑过肌肤所带来的舒适感。

    洗完脸后，华妃拿起旁边的丝帕，轻柔地擦拭掉脸上残留的水珠，动作娴熟而高贵。

    然后，她接过颂芝递过来的毛巾，擦干了脸上的水珠。

    小顺子见状，连忙上前，将洗脸水端了出去。

    华妃看着小顺子离去的背影，心中不禁涌起一丝警觉。这宫中的人，为了讨好她，真是无所不用其极。

    待小顺子的身影完全消失在视线之中后，颂芝这才轻手轻脚地凑到华妃身旁，压低声音悄悄说道：“娘娘，依奴婢之见，此次小顺子突然回宫，其性情与往昔相比简直是大相径庭。”

    华妃闻言，微微侧过头，用那狭长而犀利的丹凤眼斜睨着颂芝，眼神中流露出一抹不易察觉的疑惑之色，轻声问道：“哦？何以见得？”

    颂芝先是谨慎地环顾四周，确认周围并无他人之后，方才小心翼翼地回答道：“娘娘，您可还记得昔日的小顺子？那时的他在您面前向来都是唯唯诺诺、谨小慎微，对于您的吩咐更是不敢有丝毫违背，可谓是对您言听计从。然而此番归来，他却仿佛像是换了一个人似的……”

    说到此处，颂芝忽然顿住，似乎正在绞尽脑汁地思索该如何措辞才能准确表达自己心中所想。

    华妃见状，不禁秀眉紧蹙，面露些许不耐之色，催促道：“到底变得怎样了？别吞吞吐吐的，赶紧给本宫如实说来！”

    颂芝咬咬牙，深深吸了口气，定了定神后接着说道：“回娘娘，如今的小顺子不知怎的竟变得有些胆大妄为起来，全然不似从前那般惧怕您的威严。不仅如此，他看向您时的眼神里还多出了一些以往从未有过的东西，那种感觉甚是微妙，奴婢一时间也难以确切形容出来，但就是觉着横竖都透着一股怪异和蹊跷。”

    华妃听了颂芝的话，心中不禁升起一丝警觉。她沉思片刻，然后说道：“你说得有道理。小顺子这次回宫确实有些奇怪，我要好好调查一下。你去给我盯着他，看看他都和哪些人接触，有什么异常的举动。”

    颂芝点点头，说道：“是，娘娘。奴婢一定会特别注意小顺子的。”

    华妃点了点头。她坐在椅子上，陷入了沉思。