艾吉奥迈着轻缓的步伐离开霍森旅馆，午后的阳光恰好顺着巷子的缝隙落在他的脸上。
他紧紧攥着手里的布袋，仰着头，深深地吸了口气。
没想到啊，真的没想到。
这个名叫“利瑟恩”的魔法师居然会给他魔晶石，而且还是两颗。
“你帮了我大忙了，利瑟恩先生。”
艾吉奥微微睁眼，看着三楼的某个窗口，在心里感叹。
“少......艾吉奥，是不是......已经凑齐了？”
亚拉翰追出来，低声问道。
“是的，五颗魔晶石，终于凑齐了，而且其中有四颗都是这两天收集到的，之前我们花费了这么多时间，才弄到一颗，果然离开了家族的支持，一切都变得很困难。”
艾吉奥垂下眼帘，声音有些凝噎。
他们此前骗取萨尔得来的定金，都被用去购买低级魔晶石了。
“少爷......”亚拉翰面色复杂地看着艾吉奥。
曾经视金钱如粪土的侯爵幼子，此时却因为仅价值二十几枚金卢索的五颗低级魔晶石而心酸。
“没时间在这里浪费了。”艾吉奥随手蹭了蹭眼角，迅速收拾好心情，小心翼翼地把那个布袋塞进怀里，随后面色一肃，“我们要赶紧回去，是时候把父亲留下的箱子打开了。”
......
昏暗的地下室内，仅有一根白色的蜡烛孤独地燃烧着，为这处密室提供些许微不足道的光亮。
整个房间里只摆着一张方桌，桌上放着一个朴素无华的黑色箱子，箱子的顶端刻画着一个宛若恶魔微笑般的标志，正面有六个球形的凹槽。
其中一个凹槽比其他五个都大了好几圈。
艾吉奥站在方桌前，用手轻轻拂去黑箱表面的灰尘，让顶部的那个标志更加清晰。
“亚拉翰，你有听说过无形者吗？”他轻声问道。
站在火光之外的亚拉翰摆了摆头，回答道：“没听说过。”
艾吉奥轻轻一笑，说道：
“但你一定听说过那些正在反抗怠惰教团的刺客反抗会，无形者便是刺客反抗会的前身，只是跟现在的刺客反抗会不同，最初始的无形者都是厌恶奴隶制度的自由人，而现在的反抗会里的刺客传言都是觉醒了反抗意识的奴隶，他们身上甚至还带有无法洗脱的奴印......”
“老爷就是因为跟刺客反抗会有联系，所以才会被定为‘叛国罪’的吗？”亚拉翰的声音显得有些低落。
“不，这只是他们用来定罪理由而已，真正原因是父亲在此前的王国议政上反对向北方开战，你知道的，父亲不喜欢战争。”艾吉奥语气低沉地说。
“老爷向来以‘仁慈’着称。”亚拉翰叹了口气。
“好了，这些事情记心里就行了。”艾吉奥摸出一个鼓鼓囊囊的布袋，从里面掏出一颗绿色的魔晶石塞进箱子的凹槽中，“亚拉翰，你应该不知道，我还有一个叔叔，这个箱子其实是他留下的。”
“啊？”亚拉翰的声音里带有些许疑惑。
“你没有见过他，他是最后一个无形者，已经死了很多年了。”艾吉奥不紧不慢地讲述着，“我也是从父亲那里听说有关他的事情。”
“无形者诞生于怠惰教团最为肆无忌惮的那段时间，教团的势力犹如蝗虫般向整片大陆卷席，他们大肆抓捕平民，给其烙上几乎无法解除的奴印，大量的自由人因此沦为永不得翻身的奴隶。”
“这种做法下，怠惰教团自然得罪了许多势力，但他们的人就像是隐藏在草里的毒蛇一样，平时根本找不到任何踪迹，而一旦出现就会带来很大的破坏，前段时间法姆城发生的事情，十有八九就是怠惰教团的杰作。”
“正因为他们行踪隐秘，破坏力又强，所以也出现了专门负责阻击刺杀怠惰教团成员的人，那些人自称为无形者，行事跟怠惰教团一样隐蔽，甚至犹有过之，平时几乎完全察觉不到他们的存在，他们只在关键时刻出手杀人，并且保证一击必杀，不留后患。”
“无形者标志的原型是自由之鹰伊卡洛斯的头骨，象征着解放束缚，自由地翱翔......”
艾吉奥取出一颗又一颗的魔晶石，将它们小心翼翼地塞进凹槽之中。
橘红的火光倒映在他的眼睛里。
随着讲述的进行，他的声音愈加低沉肃穆。
“作为崇尚自由的一群人，他们憎恶给人套上无形枷锁的怠惰教团，将教团的人视为天然的敌人，这属于信仰上的斗争。”
“我的叔叔马里奥就是这样一个人，他从小就向往天空，向往翱翔，对家里的爵位丝毫不感兴趣，一次偶然的机会，他接触到了无形者，并顺理成章地加入了他们。”
“传说几乎每个无形者都是战斗方面的大师，他们本身的超凡者位阶可能并不高，但是总能刺杀比他们强大许多的存在，我所听说的最为极端的一个案例，是一个连超凡者都不是的无形者，刺杀了一名强大的黄金级战士。”
“他们神秘而致命，会出其不意地现身在各个场所，带走目标的生命，里面包含了豢养了大批奴隶的贵族，赫赫有名的奴隶商人以及无数的怠惰教团成员，他们以打击奴隶制度，宣扬自由解放作为自身的行动目标。”
“在无形者最为鼎盛的那段时间里，包括国王在内，那些身居高位且和怠惰教团有接触的人无一不对无形者的存在感到恐慌，因为他们用尽了一切手段，包括但不限于布下大量的卫兵，招揽强大的超凡者作为守卫，把自己藏在无人知晓的密室里等等，以试图躲避无形者的刺杀。
但是.....他们的自救手段毫无作用，被无形者盯上的目标，不久之后就会被刺杀身亡，几乎从未有过失手。
而除了无形者以外，没有人知道他们是怎么做到的......
答案就在这个箱子里。”
艾吉奥把最后一颗魔晶石塞进凹槽，尽管最大的那个凹槽依旧是空的，但此时也达成了打开箱子的最低要求。
“咔嚓！”
一声轻响，黑箱的顶盖弹起，露出一丝缝隙。
艾吉奥动作轻缓地打开箱子，仿佛害怕破坏了里面的物品。
一套叠放整齐的白色长袍正安静地躺在箱子里。
它带有一个能够遮掩面容的兜帽，上面隐约印着象征自由的无形者标志。
艾吉奥用双手将长袍提起。
一副插着许多飞刀的腰带挂在长袍腰际，又有一层薄布恰到好处地将那些飞刀盖住，让人只能看到棕色的皮革。
这套服饰整体上呈现出一种低调朴实的风格，除了些许花纹与刺绣外，再无任何装饰。
若穿上走在人群里，估计很快就能让自己消失在别人的视线中。
“亚拉翰，你先出去一下。”艾吉奥盯着这件无形者长袍，轻声说道。
“是。”亚拉翰应答了一句，随后黑暗里传来轻微的脚步和关门声。
艾吉奥把长袍放回箱子里，接着褪下自己原本的衣服，又把那身长袍换上。
几分钟后，穿戴整齐，一身白袍的艾吉奥站在黑箱前。
此时的他目光沉静，身上涌现出一股低调沉稳的气质，跟他以往那股吊儿郎当的模样有很大差别。
艾吉奥再次把目光投向黑箱，在底部还有一副奇特的银色腕甲躺在那儿。
他将腕甲拿起，撩起长袍的袖子，尝试着给自己戴上。
很快，其中一个腕甲就套在了他的左手，白色的长袖将其掩盖。
艾吉奥盯着腕甲，用小拇指勾动一个隐秘的机关。
“唰！”
眨眼间，一个寒光凛凛的剑刃从他的袖口弹出，刃边还带着些许血迹。
“嘶......”
察觉到疼痛的艾吉奥倒吸一口凉气，松开机关，让剑刃弹回去，随后抬起左手，看向自己的无名指。
指节的中央留下了一道深深的伤口，甚至能见到一点白色的骨骼，真正地深可见骨。
艾吉奥看着那伤口，咬着牙蹲下身，从自己原本的衣服上撕扯下些许布条给自己包扎。
“大意了......”他一边止血，一边忍痛着说。
由于小拇指勾动机关时，无名指也会顺势向下弯曲，这样就会被从手腕下弹出的剑刃给伤到。
“怪不得听说无形者都失去了他们的无名指......”艾吉奥看着被臃肿包扎起来的手指，叹了口气。
这把袖剑便是无形者们最常使用的武器。
他们通常会用袖口弹出的致命剑刃带走目标的生命，紧接着隐匿身形，消失得无影无踪，让人找不到任何踪迹。
艾吉奥也只是从父亲那里听说过这种武器，今天还是第一次接触。
不过，使用这把武器似乎需要付出一点代价......
艾吉奥注视着自己左手的无名指，脸色在烛火的辉映下，显得有些阴晴不定。
几分钟过后，他从地上的衣服摸出了一把自己用于防身的小匕首。
艾吉奥站在方桌前，左手放在桌面。
橘黄的火光照亮了他那张努力想保持平静的面庞。
轻轻地抬起匕首，对准那个刚刚才被包扎好的位置。
艾吉奥默默闭上了眼睛，在心中诵念无形者的箴言：
“我，艾吉奥·奥迪托雷，自愿加入无形者，信奉自由，反对奴役，将生命奉献于解放奴隶的伟大事业，愿自由之鹰于那高远的蓝天中永远翱翔......”
下一刹那，匕首猛地落下。
......
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写这一章的时候，耳机里反复循环Ezio’s Family，（没听过的读者大大可以去听听，对于刺客信条玩家来说，是刻入灵魂的bGm，笑）不知道有没有把那种感觉写出来。
对了，别问我为什么箴言不是“万物皆虚万事皆允”，还不到时候啊。
......
感谢逸白l大大，恶龙谷的六劫法大大，为什么要在世间大大，空白风起大大，mc庄周大大，圣山半岛的张思龙大大，残忍野兽大大，我可是镇魂曲哒大大，叶白大大，远星.大大，很赞大大，我爱我的祖国81大大的打赏！
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