谷口之内，绥远城下。

    呈南北走向，原本连营数十里的狭长谷地，已经收起了所有的营帐。中部较为宽敞的区域垒出了一座巨大的石台，数万甲士密密麻麻地充塞在谷地之中，将石台团团围绕。石台上竖起一杆高高的木桩，上面缠绕着五颜六色的彩带，各自迎风飘扬。有一名珠帘遮脸，头戴鹿角帽，身披五色长袍的萨满正摇头晃脑，姿势诡异地跳着大神，嘴里细碎地念着让人听不懂的怪语。而稍远一点则有十数个被捆绑的身影扑倒在地，其中有商人、有金国文官、有汉军骑将，甚至还有女真贵族，显然刚死去不久，鲜血方才缓缓自身下流出，将石台地面逐渐染红。

    明显在举行什么仪式。

    完颜宗弼高举染血的长刀，正闭目念词，方脸阔鼻的脸上满是虔诚，好似在向谁诉说着什么。石台之上只他与萨满，再无一人。台下数万金国精锐均肃然而立，除开战马不受控制的响鼻与马蹄小范围的蹬地声以外，再无一丝杂音。

    如果李独霜在此，熟读史书的他定然知晓这正是女真族每临大事方才开展的“郊祭”，金国成立以后，将这个部落习俗依旧传承了下来，每临出征、决战之前都会祭祀一番，向祖先祷告，祈求护佑。

    完颜宗弼向自己的父亲以及先祖祷告完毕后，睁开了双眼，视线掠过地上的十余名尸体，在那名女真贵族的身影上停顿了一下，眼中闪过一丝冷意和痛苦。他曾经预料到自己麾下会潜伏有宋国的秘谍，却没想到其覆盖的范围之广，竟涉及到了商业、政务、汉军骑军，尤其是竟然还有一名完颜家的后辈，辈分上算是他的侄儿。

    要知道，被宋国蛊惑成为秘谍，要么是钱、权、色，要么就是古玩字画等私人癖好。前三样金国都有，而且相比于宋国来说普遍做得更为大方，只要是在金国有所地位的官员，在其特殊的政体之下，基本上算是予取予求。

    而古玩字画之类，则就是金国软实力浅薄的领域了。最明显的特征就是，金国国内普遍推崇宋国的诗词歌赋。宋国文华荟萃，多有优秀的词作问世，一经公布，必在金国的上层广泛流传，哪怕当政者颁下严令也无济于事。

    从某种程度上来说，此次宋国秘谍的渗透，代表着宋国的文化侵略已经接触到了金国的统治阶层。这无疑给矢志于改革的完颜宗弼敲响了一记警钟。再加上这次与宋国的数次交战，清晰地感受到了真正的宋国精锐的难缠，甚至可以说受制于宋国较为发达的铠甲技艺，以至于金国引以为傲的骑军在其重甲步军面前屡屡受挫。

    想到这里，完颜宗弼脸色阴沉，在萨满神圣地宣告来自祖先的护佑已经降临后，走到石台边，当着数万精锐的面，将染血的长刀抬起，斜指南方，沉声喝道：

    “神圣的翁高德已经降下祝福，今日，我们将在伟大的先祖们的亲自护佑之下，与宋国决一死战，让素来软弱的宋人扑倒在我大金的铁蹄之下！”

    说罢，完颜宗弼猛地将长刀挥下，与此同时，被称为“都台”的石台旁边，响起了沉闷悠远的号角。

    十数名身着银色盔甲的猛安，高举各色狰狞武器，自台下星散，一路高呼，往自己军中奔去。在途中，每一名猛安身边逐渐汇聚了越来越多的谋克，各自举着自己独有的旗帜，扎入到等候的部属之中。如同一股火花在荒野间蔓延开来，在完颜宗弼的俯视之中，数万精锐在各自的长官带领下，一边朝着南方谷口移动，一边山呼海啸，释放最原始的野性。

    这种场景，不仅让各级军官兴奋起来，也让其麾下的士卒们受到激励，逐渐变得狂热，士气顿时高涨无比。

    完颜宗弼不需要再下达什么命令，因为早在仪式之前的军议中将任务分派完毕，各个猛安完全清楚自己该做什么。他只需要带着卫队和传令兵，居于谷口的高地，临战观摩，届时再作调度便是。

    头一个自谷口奔出的乃是以渤海族与铁骊族为主的三千余骑军，他们装备轻便，骑术精湛，轻易不会被宋军的骑军追上，正适合用来试探宋军的阵脚强弱。

    领头的猛安叫乌昌图，是一个渤海大族的族长，跟随完颜宗弼多年，征战经验极其丰富。方一出谷，就看到南方烟尘弥漫，密密麻麻的黑色人影若隐若现，也不知有多少人，无法准确估数。只见其灰褐色的眼珠一转，立马扭转缰绳，带着麾下轻骑斜着往战场边冲去。他的任务只有一个，就是“侦得虚实”。至于如何做，完颜宗弼相信他的能力，让他自主发挥。

    他经验老道，知晓宋军有藏军的意图，便立下决断，打算利用自身轻便的优势进行“摸边透阵”。即是贴着敌阵的攻击范围极限进行套边进攻，一方面通过频繁的试探了解敌阵的强弱分布，另一方面也吸引宋军大部分注意力，为后面出来的汉军骑军减少一部分压力。

    果然，在乌昌图的试探下，这支宋军面向北方的那部分乃是老兵打头，应对得当，在一阵抛射的箭雨中及时举盾防御，除开一两个运气不好的倒霉蛋以外，大部无虞，阵脚极其稳固。但当乌昌图绕到西南方时，却发现其尾部略显混乱，显然有较多的新兵。他嘴角一翘，却并没有马上发起攻击，而是打马回转，带领这三千余轻骑暂时脱离战场，消失无踪。不多时又出现在更远处的另一部宋军阵前，重复战术。

    由于乌昌图经验老道，准确地把握到了宋军的战法战术，不仅躲过了宋军预备的箭雨倾泻，还提前跳出了宋军准备的包围圈。因此带着这部轻骑如同滑溜的泥鳅一样，在战场上游刃有余，四处试探。

    就这样，不仅他对出现的宋军的强弱依次有了判断，也让登高远望的完颜宗弼看得清晰，完全做到了“侦得虚实”的要求。

    老将就是老将，一出手就立了一功。

    完颜宗弼满意地点了点头，旋即将视线下移，看到了第二支出谷的金国军队。

    只见漫天的尘土被数万只马蹄践踏起来，在谷口腾起。待烟尘消散，可见密密麻麻的黑色铁骑已经奔至数里远，在西北方一处略高的平地上聚集，以居高临下之势俯瞰宋军。

    却是一支万人骑军，以金国境内汉人为主。

    领头的猛安乃是汉人面孔，叫韩胄，乃是金国少有的汉人世族韩家的族长。

    其看似文弱，却已经领军征伐过曾经的渤海国、铁骊国以及生女真诸部，为金国的版图贡献甚大，甚得完颜宗弼的看重。

    所以，在完颜宗弼麾下，以汉人之身独领万军，是金国汉人中的第一人。