大理卿姓颜名瑟，乃是与杨宽同一年中的进士，又同属黔南路，即是乡人，因此往来甚密。

    在颜瑟快步引路时，貌似热情的外表下，却是低声给李独霜快速解释了一下他与杨宽的关系，让李独霜的戒备消除不少。

    待二人快步越过接待全国各地公人的“勘复院”，以及大理寺独自审判的“明镜堂”后，穿过了一个众人稍作休息的垂花厅，就来到了一个颇为规整堂皇的官署门前。

    跨过门槛，则是一个议事大堂，除开一个面南放置的主位外，旁边稍低一点的则有一个空位，其余十个座位则东西两两对相摆放。

    “这是我大理寺集中议事的正堂，自大理寺主簿以上可参加。”

    快步跟来的那名大理寺丞眼看李独霜正打量着，赶紧上前介绍道。

    李独霜点了点头，一语不发，跟着前方的颜瑟朝着正堂右侧走去。那里有一个镂刻着虎形的屏风，转过去后则有一间窗明几净的屋子，稍远处则是一排略小一些的官房依次展开，显然是其他大理寺正或大理寺丞各自的官房。按谷默的介绍，这座官房后面还有“三案四司”所在，其官署更为庞大，房屋众多，法务繁杂。

    率先进屋的颜瑟先是仔细扫视一圈，发现打扫得还算干净后遂转头给李独霜笑着说道：

    “这帮兔崽子打扫得还算用心，怎么样，对这个大理寺少卿署理公务的官房感觉如何？”

    李独霜瞧了一眼窗外，只有一座假山立在院中，却是比他之前在枢密院的官房差远了。

    那可是有一个不小的人工湖！

    颜瑟何等人物，其人久历官场，一下就看出了李独霜的想法，顿时哼了一声，挥袖一展，对着从各处官房循声赶来聚集在门口张望的众人下了一个逐客令。

    “我大理寺可是太闲？”

    一句话就让众人轰然四散而去。

    他啪的一声关上屋门，然后直接坐到大理寺少卿的座位上，直言不讳地说道：

    “我大理寺定然没有枢密院阔绰，你要瞧不上，我可以跟官家说调你出去，免得误你前程！”

    李独霜不意这老头如此激进，一点表面功夫都不讲，恐怕真是想留自己在这任职，再加上座师的关系，顿时自觉理亏，赶紧拱手一礼，弥补道：

    “晚辈非是肤浅之人，此番赴任，可是打算做出实绩，颜老是家师同年又同乡，可莫要如此说，以后还要多多支持才是，晚辈感激不尽。”

    颜瑟脸色稍霁，话语也有所柔和。

    “你要是实在不喜欢这个假山，往后有经费了，可以把它搬了嘛，想设计成什么样，报个方案就是，将作监修内司那几个大匠正愁没有外水补贴家用。”

    李独霜有些纳闷，随即问道：“难道我大理寺堂堂国家机构，还会短缺这点经费？”

    颜瑟自知失言，连忙岔开话题：

    “你今日既已点卯，就算正式履任大理寺少卿了。作为我的副手，你可知，我大理寺的本职为何？”

    说及正事，李独霜正色回复道：“我大理寺本职有二，一是与刑部、御史台共同承担审判权，主要负责“在京诸司，徙刑以上”的案件，如果“金吾纠获”亦送大理寺审判；二是要对各州县的疑难案件进行重审，即是如果地方上有“情理可悯及刑名可疑者，报提点刑狱详察以闻，当付大理寺详覆，无得顾避举驳，致有幽枉。”

    颜瑟顿时眼睛一亮，点头赞许道：“汝之所言，具为官面明言，看来对此下过一番功夫。”随即想起了什么，一拍脑门，恍然说道：“我倒是年老昏聩了，你做过一任河州通判，定是熟知的。”

    不待李独霜些微自得地准备起身谦虚一番，他话锋一转，却是表达了不同的意见。

    “以我看来，你只是抓住了芝麻，丢了西瓜。”

    颜瑟扶膝起身，背着手走到窗前，语带使命般地娓娓道来。

    “我大理寺核心职能其实有三：一为“立刑统，正秩序”，在国家法典的制定上，我大理寺常常是主持者，虽然可能数十年才修订一次，但却是最重要的职能，不可或忘；二为“掌断天下奏狱”，虽然刑部与御史台均有牢狱，但都是小狱，我大理寺狱乃是国家监造，正狱也，专为朝廷关押正式定罪的大盗、巨寇以及罪官，这里的水很深，日后你且细细揣摩；三为“体察圣意，监审百官”，即负有监督权和审判权，如有需要，官家可能会下达特旨，命我大理寺遣人监督或主持审判，因此“体察圣意”才是最为重要的一点，望你切记。”

    李独霜听罢，顿时起身冲着眼前的老者躬身一拜，颜瑟这一番话，可以说是把大理寺真正的政治地位以及最根本的核心职能剖析得鞭辟入里，倒是一改李独霜之前边缘化的印象，多少有些振奋起来。最起码以颜瑟大理卿的地位说出这番话，当真是将他作为接班人看待的。

    这份人情必须认下！

    所以他抬起头，再次提到了座师杨宽。

    “承蒙老师惦记，专门为此与颜老交代一番，晚辈着实惶恐。为表歉意，晚辈打算今晚于建章楼做东，邀请二老小聚一番，稍飨盛情，不知颜老意下如何？”

    颜瑟作之前那一番姿态以及此时说这么多，其实就是想与李独霜这位新出炉的“国士”建立良好的私人关系。他消息灵通，隐隐约约知道李独霜于北境立下大功，被官家和连枢密青睐，却不知为何，出人意料地调到自己的大理寺来了。本着既然机会来了就要把握住的原则，为加强大理寺以后在朝堂中的话语权，颜瑟假借与杨宽的关系半真半假地笼络住了李独霜，此番邀请，正中下怀，哪有不应之理。

    见颜瑟点头，李独霜颇为欣喜，继续说道：“颜老为了给晚辈造势，亲身下场表演一番就算了，没想到还拉了一个大理寺丞来唱双簧，这份情谊，晚辈必将铭记。”

    颜瑟听罢，哈哈一笑，摆摆手，径直说道：“你说谷默啊，非是老夫特意安排，其人素来狗腿，曲从拍马乃其强项也！”

    李独霜的嘴角略微有些抽动。