在官家审视的目光中，李独霜缓缓自锦凳起身，期间念头急转，突然想到了什么，立即恭敬回道：

    “请恕臣无礼。”先是躬身一拜，官家摆摆手，示意他继续说。因此李独霜直起腰背，立身于垂拱殿内，侃侃而谈。

    “好教官家知晓，臣自幼听闻，好男儿要么于东华门外唱名，要么在沙场斩将立功，此二者我李独霜先前得蒙圣恩，已据其一，按理说也该知足了。然而，经北境一行，尤其是绥远之战后，此时方知，数十万人齐齐舍生忘死，只为寸土必争。”

    “官家，臣亲眼看到，自金国铁浮屠行使奸计，伪装杂骑，透阵而过之后，明知前方死路一条，但在壮武将军伏元德的带领下，铁壁军精锐均抛却生死，奋勇上前，堵住窟窿，为后来威远军的奇袭创造了条件，方才有完颜宗弼败走青州，我大宋夺占绥远城的战略胜利。有了他们，我才理解到了什么叫“家国在背后，死不旋踵！”

    “上至经略将军，下至战卒辅兵，都强烈渴望从金国的手上抢回沦丧数百年的故土。又恰逢金国衰弱，又打开了北上的谷道，正可谓天时地利人和均利于我大宋。因此，李独霜打算于沙场为我大宋建功立业。如此，二者占全，方为真正的好男儿！”

    说道激昂处，李独霜激越起来，字字铿锵，回荡在垂拱殿中。

    张良才担忧地瞟了一眼官家，却见他并无愠色，眼神反而愈发明亮，遂放下心来。

    李独霜一口气说了这么多，抬眼看到，官家背着手，缓缓踱步，似乎在品味李独霜刚才的激扬文字。

    官家眼见李独霜停了下来，以为他担心自己怪罪，摆摆手说道：“李卿真情流露，拳拳为国之心，彰明较着，今夜这里只有师兄，并无皇帝，师弟但讲无妨。”

    有此保证，李独霜放下心来，继续说道：

    “不瞒官家，臣初闻调令，确实大出意料，直到大理寺应卯，与上官颜大人一唔之后，方才知晓了官家的苦心。”

    官家脸色微红，咳嗽两声以作掩饰，连忙问道：“颜瑟说了什么？”

    李独霜正色说道：“颜大人所说甚多，臣总结为：“不谋全局者，不足谋一域”。当我在大理寺处理公务时，眼界扩大到了大宋全域，顿时深刻地明白了这句话的含义，也体会到了颜大人与官家的真正用意。”

    说罢，诚恳地看向官家，作了保证：

    “往事俱矣，臣定会在大理寺沉心务事，做出一番实绩，方不负君恩！”

    官家亦有些动容，连忙上前，扶起李独霜，肃然道：

    “李卿既已通透，那朕就放心了，也不枉朕特意找你来嘱咐一番。从今往后，李卿且在大理寺用心任事，如有阻碍，可来诉之，朕当为师弟后盾。”

    李独霜闻言，再次一拜，正待再说，却看到张良才上前低声禀告，言提举皇城司都指挥使王继恩有军情奏报。

    大概率是北境军情，虽然很想偷听，但李独霜知晓必须避嫌，因此出言告退，却没想到官家出言挽留：

    “李卿乃是有功之臣，又曾掌管北境皇城司，朕信得过，且旁听一番，给朕参赞一二。”说罢就抬手让候在殿外的王继恩进来。

    王继恩碎步急走，一到陛前，即掀袍单膝下跪，慨然拱手，正待汇报时，却瞥到了一旁安坐的李独霜，遂住口不言，看向御座。

    此时官家已踱步回到御座之上，安然坐下，又成为了那个一人之下，万人之上的九五至尊，只见他淡然吩咐道：

    “此乃朕的功臣，但说无妨。”

    王继恩眼中闪过一丝惊讶，便友善地扭头对着李独霜点了点头，随即便从怀里拿出一块卷起来的皂制军旗以及裹着的棉布，双手高举过顶，对着官家恭贺道：“露布飞捷！汝南郡公，永兴路经略使赵元礼率领雄武军以及诸厢军攻克连谷关，至此谷道贯通，我大宋兵峰，直指金国刑州。受此影响，完颜宗弼与完颜银术可联军为免腹背受敌，已撤出青州，退往齐州，虎翼军趁势北进，恢复故土三百里。”

    李独霜与张良才闻言大喜，亦随之恭贺。官家反倒淡定，矜持地取过记录战斗过程的棉布，展开阅览，看过之后立马问了一句，却是重点：

    “九叔辛苦，封赏暂且记下，然北境形势趋于明朗，可有下一步方略？”

    王继恩准备充分，从袖中拿出一块黄布，递给张良才，呈了上去，待官家接过察看时便开口说道：“赵经略为免军情泄露，遂启用我皇城司渠道，递送了上来。”

    说罢停顿了一下，紧接着加重语气，字字吐出：

    “择精锐之师，直捣黄龙！”

    官家凝眉，背着手于玉陛之上来回踱步，少倾，抬头看向李独霜，问道：

    “李卿意下如何？”

    李独霜知晓轻重，遂婉拒道：“此军国大事也，非是柱国重臣不能参议。”

    官家点了点头，也知道自己有点不知轻重，遂抬手指向张良才，吩咐道：

    “请诸位宰执入宫，商议国事。”

    想了想，再加了一句。“低调行之，勿要惊动朝野。”

    张良才躬身称是，李独霜知机，亦告退，官家许之。

    两人均要出宫，由是同路。

    一路上，张良才不断吩咐随行宫人，选捡可靠下属分别去往诸位宰执府上，而他给自己安排的则是当下最为紧要之人，枢密使连正卿。不得不说，这人长期随侍天子左右，政治嗅觉着实不俗。

    刚走过乾元殿，张良才方安排完毕，松了一口气，扭头对着李独霜笑着说道：

    “宫中当差，最难的就是这种临时安排，繁复又紧要，不能错漏，让李少卿见笑了。”

    刚刚经历一场突然的君前奏对，长出一口气的李独霜亦深有感触，凑趣道：“宫廷内务，无一不是要事，张总管能在短时间内一一安排妥当，非胸中有沟壑者不能胜任，师弟佩服。”

    张良才很高兴，倒不是因为李独霜马屁拍的好，而是因为他自称“师弟”。现今恐怕已无人知晓，当今官家尚在潜邸时，杨宽为其老师，教授的可不止一人，还有彼时已随侍在侧的张良才。李独霜此称，至少代表着杨宽是认可这段师徒缘分的，否则李独霜也不会知道这段秘闻。

    感动之下，素来谨慎的张良才左右看了一眼，见只有他与李独霜二人，遂低声告知了一个与之相关的秘闻。

    “好教师弟知晓，你原本的差遣，其实便是接任枢密院都承旨，其中另有他人干涉，官家无奈，方才改任大理寺少卿。”

    一言既出，如同霹雳！