陇右道，瓜州，晋昌县郊区。

    东方破晓，红日东升。

    狄仁杰一行车马驶离繁华的瓜州府所在地晋昌县，行驶在一条崭新的官道上。

    官道的左侧是一条小溪，远处是连绵不绝的‘大雪山’，右侧则是一排郁郁葱葱的参天古树。

    狄仁杰腰间配剑，策马在前。

    郑武腰挎横刀，骑马紧随其后。

    狄浦驾驶着一辆马车，车上是柳心月和翠儿。新仆人阿旺驾驶着另一辆马车，拉着所有的行李物品。

    过了晋昌县，就是常乐县的地界了。

    狄仁杰新官上任，心情越来越激动，“郑武，带队慢行。我去前面看看。”

    不等郑武回话，他扬起马鞭，狠抽了一下，马儿急速前行，很快把车马队伍甩在后面。

    过了半盏茶的工夫。

    狄仁杰减缓马速，长长的嘘了一口气。回头看着身后扬起的尘土，远远地向车马队伍扬了扬马鞭，便准备继续前行。

    “噔，噔，噔。”

    前面右侧的树林里响起一连串的脚步声。

    很快，跳出来一个剪径的强盗，大声叫嚷着，“此树为我栽，此道为我开，要想过得去，留下买路财！”

    狄仁杰看见一个骑着枣红马的强贼。

    那强贼头戴虎皮帽，脑门上扎着一块黑布方斤，腰穿半臂虎皮马甲，脚蹬清灰色稻草鞋，手握双刀，向狄仁杰逼近。

    “吁，吁——。”

    狄仁杰急忙勒住马缰绳。

    他不由得怒火中烧，对强贼冷笑一声，抽出腰间的宝剑便向那强贼砍去。

    那强贼急忙用左手刀向上招架，同时又拎起右手刀向狄仁杰狠劈一刀。

    狄仁杰躲过劈砍，反手一剑，正中那强贼肩膀，顿时血流如注。

    “啊呀！”

    那强贼大惊，急忙掉转马头，猛踹马蹬，一溜烟跑进树林里去了。

    狄仁杰将剑插入剑鞘内。

    这时，北风吹来，冷不丁打了个哆嗦。他有点后悔，自己高兴过了头。不该冲动的一个人冒险。

    现在只能等待郑武他们赶来。

    灰蒙蒙的天空，失去了往日的光彩，让人觉得无比压抑。一片片乌云随风飘浮，飘向远处巍峨阴森的土山之巅。

    狄仁杰等车马一到，继续前行。

    约莫又行驶了二十里路，到了常乐县地界。远处的土山越来越近，崭新的道路也变得越来越荒凉。

    “快看，前面有一家客栈。”郑武用手指了指前方。

    只见远处的山脚下，一个很小的客栈若隐若现。

    客栈旁边竖起一根长长的竹竿，竹竿上的店旗随风飘扬，依稀可见旗面上模糊的四个大字“乡乐客栈”。

    行不多时，到了土山脚下。

    乡乐客栈很小，虽是两层木屋，只有约八间客房，上层六间，下层两间。下层除了客房，还有仓库和灶间。

    客房外面有几个草棚子，下面放了桌椅。有不少客人在草棚子下打尖。

    “狄公子，快中午了，咱们吃点东西吧。”狄浦喊了一声。

    这是他们的约定。

    自狄仁杰拿到官服后，狄浦、郑武等人约定微服私访时，称狄仁杰为公子。正式场合则称为大人。

    狄仁杰闻言，也感觉到了饥饿，扭头看着其他人，“吃了午饭，休息片刻，再走。”

    随后，狄仁杰一行人下了车马。

    狄浦让小二帮忙喂马看车。

    客栈外桌子较小，只能坐下四人。几人分两桌坐下。狄仁杰、柳心月和翠儿一桌。狄浦、郑武和阿旺一桌。

    另一个小二连忙过来，“几位客官，吃点什么？”

    “随便上点酒菜，我们吃完饭，休息片刻，还要赶路。”狄仁杰打量了一下客栈。

    “请稍等。”小二答应着离开了。

    不多时，饭菜上来了。

    狄仁杰六人一边吃饭，一边观赏客栈周围的景色。

    路上行人稀稀落落，郑武不经意的抬头，突然看到，一个熟悉的面孔从官道向客栈走来。郑武默念：“是段姑娘。”

    郑武转头看向狄仁杰，“狄公子，那边走来的是段诗雨。”

    狄仁杰向外望去，看到她似曾相识，就是想不起来了，“好像在哪里遇到过？”

    “在华阴县官道旁的露天饭铺，邻桌姑娘想用玉佩换饭钱。”郑武小声提醒。

    这时候，狄仁杰也想起来了，“是她。”

    “郑武啊，你是不是看上段姑娘了？要不然怎么记得那么清楚。”狄浦开了个玩笑。

    郑武脸上一冷，严肃起来，“别胡说，她救过我，所以才记得清楚。我看她应该挺喜欢那个在露天饭铺救她的人，要不然也不会直接报上姓名。”

    顿了顿，“再说我这长相，也没啥机会。”

    狄仁杰听出了一点细节，“她何时救过你？”

    郑武看了看狄仁杰等人，“狄公子，在你科举会试期间，我在闲逛时，遇到了络腮胡王横一伙。动起手来，逐渐不敌，最后被她救了。”

    说罢，向众人详述了跟踪王横的经过。

    众人听罢，都为郑武捏了一把汗。

    郑武顿了顿，“她武功很高，和救她的那个人一样高。如果能邀请段姑娘一起，可以保护狄夫人。”

    柳心月听闻，心中一暖，“郑兄弟，想得真周全。此事还是看缘分，不能勉强。”

    狄浦似乎想到了什么，“救她的人武功并不怎么样。”

    郑武科普了一句，“当时那英雄是赤手空拳，自然看着弱了。拿了武器可就不一样。”

    段诗雨手拿短剑，背着包袱，向旁边空余的桌椅走来。

    郑武站起身来，拱手施礼，“段姑娘，你也来打尖了。”

    段诗雨扭头看了下，认出来了，“是你？”

    “在下郑武，多谢姑娘上次相救。你是徒步来的吗？二月份从华阴县分别，这都快到五月了。”

    段诗雨点了点头。

    狄浦接过话来，“我们几人回柳家庄和太原府住了几日，然后来到这儿，几乎是三倍多的距离。算下来坐马车从华阴县到这儿基本上才二十一天的行程。”

    狄仁杰看向段诗雨拱手施礼，“段姑娘，在下狄仁杰。当时我们几人都在露天饭铺吃饭，对恶霸王横的行为很是愤怒。”

    柳心月比较心细，向段诗雨招了招手，“段姑娘，这儿坐。不知姑娘为何徒步出行，这是要去哪儿？”

    翠儿让段诗雨坐在自己的座位上，自己则站在柳心月的身后。

    段诗雨坐下后，冲柳心月笑了笑，“去常乐县，投奔二叔。”

    柳心月温柔一笑，拉着段诗雨的手，“在下柳心月，正好我们顺道，不如一起吧？和姐姐坐一辆马车，也不会太累。”

    翠儿连忙附和，“是呀，是呀。这样翠儿又多了一个伴。”

    段诗雨心想：”和他们一起也好，路上还能有个帮手。”

    想到此，看着柳心月点了点头，“谢谢柳姐姐。”

    狄浦喊来小二，给段诗雨加了一副碗筷。

    一行人吃饱喝足，休息片刻。