狄仁杰抬头又看了看这些人，“如今县衙缺少人手，你们众人是否愿意当衙役？或者暂时当差，帮本官度过难关？”

    金龙连忙下跪，“大人审案不用酷刑，应该是个清官。施舍如此厚恩，让我等改邪归正，在下愿意当差。”

    “愿意。”

    金虎和其他二十二人也随声附和。

    狄仁杰点了点头，“给他们解开绳子。”

    李文扬几人帮他们解开绳子。这些人再次下跪叩谢。

    “狄浦，你带金龙他们打扫一下后院。唐狱吏，你去给他们二十几人准备晚饭。”狄仁杰作了安排。

    “是。”二人应声领命。

    狄浦带领金龙众人去了县衙后院。

    先打扫住房，又收拾下后院的院子，很快焕然一新。狄浦看后点了点头，最后带他们安排行李车马。

    事毕，狄浦安排住房，三位女眷先回后院休息。

    金龙带着众人来到前院，这时唐竹敢饭菜已准备好，狄仁杰让他们先吃好，然后在县衙三班房休息。

    众人吃好后，把县衙三班房收拾干净，暂且休息不提。

    陇右道，瓜州，晋昌县。

    甄佑才正在上任山南道梁州司马的路上。

    想起升官之道，甄佑才得意洋洋。在马车上哼着小曲。

    马车突然颠簸一下，甄佑才心中一慌。对着车夫怒喝，“驾好你的马车。”

    陇右道，瓜州，常乐县郊区。

    午后，黑云压顶。

    孤独的院子里的四棵大树，张牙舞爪，随风狂摆，像是要吞噬这里的一切。树下的石方桌上，一老一少正在推牌九。

    黑衣少年的脸上愁眉不展，他已经连输了四局。

    黑衣老者的脸上皱纹丛生，时不时的露出一丝笑容。

    少年觉得有点冷，紧了紧身上的袍服。他手指发抖，艰难的开牌，又是一个败局。

    这时候，他摇了摇头。无意间看见老者的脸，面目狰狞。

    就在他吃惊之时，一个匕首突然插入他的喉咙。他想站起身来逃跑，很快就摔倒在地，再也没有了力气。

    “嘿嘿，张冲，你是第二个，去阎王那儿报到去吧！”

    老者拿起酒葫芦，灌了口关外白酒。

    陇右道，瓜州，常乐县衙。

    县衙共四个院子，前后左右四个。

    大门进来是前院，前院向里走是县衙大堂，大堂幕后的小门通往县衙二堂。前院后面一个院子是后院，主要是住处。

    左侧院从前到后分别是三班房，牢房，仓库。

    右侧院是六房，分别是吏房，户房，礼房，兵房，刑房，工房。

    东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

    狄仁杰带着郑武和狄浦，先去了大牢。

    牢房里漆黑一片，空空如也。牢门锁上落了一层厚厚的灰尘；地上有一些干了的老鼠屎；墙角上结了不少蜘蛛网。

    这里像是好多年没有用过的样子。

    再去了兵器库。

    库房里杂乱的摆放着许多大刀和长枪。这些兵器锈迹斑斑，也是长期没有用过的样子。

    最后狄仁杰三人来到县衙大堂。

    三班房的金龙众衙役都已来到大堂，等候狄仁杰吩咐。

    狄仁杰有三件事要办，一是翻新县衙，树立形象。二是增加亲随，劝说李文扬留下效力。第三，听狱吏唐竹敢禀报。第四，组建三班六房。

    狄仁杰打算先办前两件。

    狄仁杰清了清嗓子，“金龙，你带八名衙役打扫下县衙前院，然后去兵器库收拾兵器。”

    “是。大人。”金龙领命，喊了八个衙役离开。

    “金虎，你带八名衙役把前院围墙的坍塌处修葺一下，然后修整下牢房。”

    “是。大人。”金虎领命而去。

    “狄浦，你带八名衙役先摘下县衙匾额，送这来。我再描绘字迹，翻新后再挂上去。”

    顿了顿，“然后再带着八名衙役去买一面新的鸣冤鼓装在县衙大门口。”

    “是。”

    不一会儿，狄浦几人带着县衙匾额过来。

    狄仁杰用毛笔重新描绘字迹，“常乐县衙”四个字立即清晰可见。

    狄浦几人扛起匾额，前去安装。

    待狄浦走后，狄仁杰看向郑武，“郑武，我欲将李文扬留下效力，你一会儿要帮忙说话。去把李文扬请来。”

    “大人，此事甚好。他武功高强，正好施展才华。属下这就去。”

    不一会儿，李文扬来到县衙大堂。

    见李文扬过来，狄仁杰赶忙让座，“李文扬，本官希望你能留下来，助我治理常乐县。”

    “狄大人，你们曾经救过在下，本不该拒绝。奈何官场上，天下乌鸦一般黑。又有几个清官能为民做主。”

    郑武接过话来，“文扬兄，狄大人与其他官员不同，一定是个清官。你看他审问那些强盗时，并不用刑逼供。”

    李文扬皱了皱眉，陷入了沉思。

    郑武顿了顿，“如果今后狄大人做了贪官，在下也一定离他而去。文扬兄，不如暂时加入我们。”

    “这……。”李文扬似乎被说动了。

    郑武走过来，轻轻拍了拍李文扬的肩膀，“观察观察狄大人的人品。人品不好，再离开也不迟。”

    李文扬抬头看着狄仁杰，“既如此，那在下丑话说在头里。如果以后发现大人是贪官，在下可不客气。”

    狄仁杰有点激动，躬身施礼，“李文扬，你能留下是本官的福分。我一定会查案缉凶，惩奸除恶，为民除害，做个清官。”

    说罢，转头看向郑武，“把狱吏唐竹敢带来。”

    “是。属下这就去。”

    郑武快步走出了县衙大堂。

    唐竹敢见识过狄仁杰办案，不敢怠慢。

    一改往日的拖沓形象。衣着须发都理顺了些，肥胖的身躯不再油腻不堪。

    郑武过来时，他正在牢房入口的门房里，喝着清茶。

    见郑武进来，立即起身，热情的打了招呼，“郑护卫，里面坐。”

    郑武连忙摆手，“唐狱吏，狄大人有请。”

    “属下这就去，郑护卫先请。”唐竹敢右手做出一个恭敬让先的手势。

    约莫过了不到半盏茶的工夫。

    郑武和唐竹敢一前一后来到县衙大堂。

    狄仁杰看到唐竹敢到了，“唐狱吏，说一说。这里发生了什么？”

    唐竹敢连忙跪下，向上一拜，“以前常乐县虽比不上京城、东都和北都的那些大县。也算得上人口较多，商铺繁荣。路不拾遗，夜不闭户。”

    “为何现在如此萧条？”狄仁杰急忙追问。

    唐竹敢顿了顿，“自从来了县令甄佑才，天不黑商铺就早早关门，路上几乎也没有行人。”

    顿了顿，“小偷小摸激增，赌徒强盗横行。人口外逃，户籍减少。”