常乐县，郊外的官道上。

    东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

    卖货郎皮二毛挑着扁担，沿着官道，从晋昌县返回常乐县。

    走着走着，皮二毛突然内急了起来。

    他停下脚步，前后看看。

    后面较远处，有个行人正向常乐县方向走来。

    皮二毛心想：“今天真是晦气，以往这个时候，路上根本不会有行人。今天内急，偏偏有一个行人跟在后面。”

    皮二毛忍着难受，想等那行人走过去。

    那个行人像是故意和皮二毛作对一样，放慢脚步，慢慢前行。

    再不解决，就要尿裤子了。

    皮二毛急地抓耳挠腮起来。

    左顾右看时，他注意到官道旁边的大树。

    接着，他放下扁担，向树后面走了过去。走到大树背后，他转身对着树干脱下裤子。

    正要撒尿，手指碰到了什么东西。

    皮二毛低头一看。

    一个人背靠着大树躺着，准确的说，是一个死人。

    顿时，他的尿意，被吓得憋了回去。

    “啊，啊，死人了。”

    皮二毛大声叫喊着，跑回到官道上。

    他脸色苍白，浑身哆嗦。

    那行人恰好也走到了大树旁边，听了皮二毛的叫喊，顿时紧张起来。

    皮二毛看向来人，用手指着官道旁边的大树。

    “树后有个死人。”

    那行人听闻，吓得赶紧跑开了。

    皮二毛看着空旷的管道，想着旁边大树后的死人，顿时感到恐惧起来。

    他顾不得捡起扁担，飞快地向着常乐县城跑去。尿的动力，瞬间化为汗水，支持着他一口气跑到了东城门附近。

    常乐县，东城门。

    在东城门口，皮二毛停下脚步。

    他扶着城墙，慢慢地蹲在地上，大口大口地喘着气。

    守卫东城门的两名壮班衙役，奇怪的看着皮二毛。

    待心跳稍稍平稳后，皮二毛站起身来，走到两名衙役面前，“官爷，死人了。”

    说着，他用手指了指东面的方向。

    两名壮班衙役，顿时惊得目瞪口呆。

    皮二毛缓了一口气，“官道上的一棵大树后面，有一个死人。”

    其中一名衙役小五，捏了捏下巴，“此话当真？”

    “官爷，小人怎敢撒谎？”

    皮二毛露出坚定的目光。

    小五点了点头，转头看向另一名衙役，“你去县衙报案，我和他一起过去看看，同时保护现场。”

    “小五，我这就去。”

    那名守城衙役急忙转身，向常乐县衙跑去。

    待那名守城衙役跑走后，小五再次看向皮二毛，“别害怕，带我前去现场看看。”

    皮二毛心中害怕，本不想去。

    这时候，他想到自己的扁担遗落在官道上，只能硬着头皮答应下来。

    话分两头，先说壮班衙役小五。

    约莫过了不到一炷香的工夫。

    皮二毛带着壮班衙役小五，来到了现场。

    小五走到大树后面，果然见一个人背靠着大树躺着。

    他上前一步，探了探那人的鼻息，然后快速的缩回了手。

    小五点了点头，确认此人已经死去。

    皮二毛捡起官道上的扁担，正要离开，被小五叫住。“这位乡邻，请留步。稍后在县衙作了案卷记录，才能离开。”

    皮二毛心中不悦，也只能等待。

    话分两头，再说另一名壮班衙役。

    常乐县衙，二堂。

    狄仁杰和几个亲随干办，正在县衙二堂，准备商议接下来的事。

    “狄大人，不好了，死人了。”

    一名壮班衙役一路狂奔，向县衙二堂跑来，一边跑，一边呼喊。

    待那名壮班衙役跑进二堂，狄仁杰连忙询问，“发生了什么事？何故如此慌张？”

    那名壮班衙役扶着房门，大口大口地喘着气。

    过了一会儿，那名衙役心跳稳定下来。

    “大人，不好了。东城门外的官道上，一棵大树后面发现了死人。衙役小五跟着报案人去了现场，属下前来报知。”

    狄仁杰顿感不妙，立即吩咐，“郑武，你去三班房选几名快班衙役来。狄浦，你去喊仵作前来。”

    “是，大人。”

    二人异口同声地应答。然后郑武直奔三班房，狄浦则前去找仵作。

    约莫过了不到半盏茶的工夫。

    郑武带着四名快班衙役走了进来，“大人，衙役已经带来。”

    狄仁杰大手一挥，郑武和衙役退在一旁。

    又过了一盏茶的工夫。

    狄浦领着仵作走了进来，“大人，仵作带到。”

    狄仁杰看人手到齐了，点了点头，“守门衙役，你休息片刻，再返回东城门。其余众人随我一起前去。”

    “是。”

    众人领命。

    狄仁杰带着众位亲随干办、四名快班衙役和一名仵作，出了二堂，极速前行。

    常乐县，东城门，东边的官道上。

    约莫过了不到三盏茶的工夫，狄仁杰一行人来到现场。

    保护现场的壮班衙役小五，见狄仁杰一行人到来，立即迎接上来，拱手禀报，“大人，那名死尸就在这棵大树后面。”

    说罢，用手指了指官道旁边的一棵大树。

    狄仁杰点头回礼，带着众人走到那棵大树后面。

    果然见一个死人背靠着大树躺着。

    狄仁杰上前一步，仔细观察一番，心想：“从表面上看，此人面皮白静，长相富态，必定是一个富户。”

    这时候，李文扬和段诗雨指挥着四名快班衙役，封锁现场。

    仵作上前开始检验尸体。

    狄仁杰看到大树旁边有一条小路，带着郑武和狄浦沿着小路，一路向北行走。

    走了几百步，看到一个破草棚子。

    只见那破草棚子的周围一片荒芜，到处都是杂草，并无人烟。

    在破草棚子内，狄仁杰一行人搜索一番。

    “大人，此处似乎有人居住过？”狄浦率先打破寂静。

    狄仁杰思索了一会儿，“从目前的迹象看，应该有人在这儿住过。”

    郑武右手握拳抵在下巴上。

    他想了想，“大人，有没有可能那死者就住在这儿，也或许是凶手或者目击证人住在这儿过呢？”

    狄仁杰摇了摇头，“从死者的表象看，他是一个富户，不会住在这个破地方。”

    这时候，草棚子周围的一片浆果，引起了大家的注意。

    狄仁杰走向前去，蹲下身子，查看一番。随后，站起身来，又仔细观察了周边的环境。

    “这乡下门前屋后，水沟河旁，破草堆里，到处都能见到的野生浆果，为何会有人大片的种植呢？真是奇怪了。”

    狄仁杰喃喃自语，有点出神。

    郑武走进浆果园。

    他采摘了几个浆果，放在嘴里，一边咀嚼，一边看向狄仁杰，“大人，此人是否是被人害死的？”

    狄仁杰摇了摇头，不置可否，“这要等仵作检验后，看有没有其他伤。”

    沉默片刻。

    狄仁杰环顾四周，一挥手，“咱们先回现场去。”