常乐县衙，大堂。

    午饭过后。

    “咚咚，咚咚，咚咚咚。”

    一阵鼓声响起。

    击鼓升堂，堂下聚集了一些听审的百姓。

    狄仁杰坐在公案桌椅上，拿起公案桌上的惊堂木，拍了一下，大喝一声，“金班头，带通奸犯汪寡妇。”

    说罢，抽出令签，掷到堂下。

    金龙捡起令签，指了指站在大堂两边的两名站班衙役，三人一起离开了大堂。

    这时候，李文扬走到狄仁杰身边，伸手遮住嘴巴，压低声音，“大人，如何不提审奸夫司马茂才？”

    狄仁杰侧过脸来，“分开提审，稍后就会轮到他。”

    李文扬拱了拱手，退在一旁。

    不多时，金龙带着衙役把汪寡妇押解到堂下。

    “大人，通奸犯汪寡妇带到。”金龙上前一步，拱手禀报。

    狄仁杰大手一挥，金龙退到一旁。

    “威——，武——。”

    金龙带着站立两旁的站班衙役，一边有节奏地杵着杀威棒，一边喊起了堂威。

    汪寡妇双膝一软，跪地磕头，“民妇汪寡妇，拜见县令大人。”

    在旁边的书桌上，狄浦取出纸笔，准备记录案卷。

    狄仁杰看了看堂下的汪寡妇，拍了一下惊堂木，大喝一声，“汪寡妇，司马茂才的夫人和丫鬟春雨死了。你知道吗？”

    “民妇听邻居说起过。”

    “是司马茂才告诉你的吧？”

    “这……，大人为何如此问？”

    狄仁杰猛地一瞪眼，高声断喝，“是也不是？”

    汪寡妇吓得身子一哆嗦，腮帮子鼓了鼓，“是。在被你们抓捕之前，司马茂才说的。”

    “是不是你因为争风吃醋，雇人杀害了司马夫人和丫鬟春雨？”

    “民妇冤枉啊。民妇是曾经催过司马茂才杀了他夫人，但是他并未同意。”

    “哦。”

    狄仁杰继续追问，“司马茂才的夫人和丫鬟春雨死的当晚，他一直在你那儿吗？”

    汪寡妇低头不语。

    狄仁杰一拍惊堂木，“是不是？”

    “是，是。他当晚是在民妇家过的夜。”汪寡妇连连叩头。

    “司马茂才何时去的你家？”

    汪寡妇想了想，“出事前一天的中午时分，他带了两份酒醅去的民妇家。”

    “何时离开你家的？”

    汪寡妇又想了想，“离中午时分，还有约莫半个时辰。”

    “中途可曾离开？”

    “不曾。”

    “何以见得？”

    “中午时分，吃过酒醅就安歇了。一直睡到黄昏时分，一起吃喝后，又睡到第二天临近中午。这才离开了民妇家。”

    狄仁杰心想：“司马茂才回到司马府邸是临近中午，时间上是吻合的，没有作案时间。不过照例还要审一审司马茂才。”

    想到此处，狄仁杰看向狄浦，“让她画押。”

    随后，汪寡妇按要求画了押。

    沉默片刻。

    狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声，“金班头，将汪寡妇押回大牢，带通奸犯司马茂才。”

    说罢，抽出令签，掷到堂下。

    金龙捡起令签，急忙带着两名站班衙役，押解汪寡妇去大牢。

    不多时，金龙带着衙役把司马茂才押解到堂下。

    “大人，通奸犯司马茂才带到。”金龙上前一步，拱了拱手。

    狄仁杰大手一挥，金龙退到一旁。

    “威——，武——。”

    金龙带着站立两旁的站班衙役，一边有节奏地杵着杀威棒，一边喊起了堂威。

    司马茂才扑通跪倒在地，面色憔悴了许多，“草民司马茂才，见过县令大人。”

    “司马茂才，你的夫人和丫鬟春雨死的当晚，你在哪儿？”

    司马茂才把前一天中午，到第二天中午，在汪寡妇家的事讲述了一遍。

    狄仁杰见与事实吻合，愣了愣神。

    片刻之后。

    “退堂。”

    围观的百姓仍然意犹未尽，过了许久，才依依不舍地离开。

    常乐县衙，二堂。

    太阳落山不久，天色暗淡下来。

    不知不觉中，常乐县的西边天，笼罩在一片暗红色的晚霞之中。

    狄仁杰端着茶杯，心中不禁要问：汪寡妇的话，可信吗？

    如果可信，司马茂才和汪寡妇就完全排除了嫌疑。之前的查访都将白费，还要重新梳理线索，继续调查真相。

    狄仁杰放下茶杯，微微颔首。

    就这样继续想着案情。

    狄仁杰突然眼睛一亮，似乎想到了什么，看向狄浦，“狄浦，准备一份酒菜，本官要去牢房看望看望王克木。”

    “是，大人。”狄浦拱了拱手，转身离开了二堂。

    “大人为何要去看望他？”李文扬提出质疑。

    “是啊，大人。咱们和他没啥交情吧？”段诗雨也跟着反问。

    狄仁杰扶了一下座位，端正身体，“王克木虽然已经服罪，但是他心里还是觉得委屈！他想不到恐喝取财，居然会是死罪。”

    “那又如何？这种坏人，搭理他干嘛！”李文扬愤愤不平，脱口而出。

    狄仁杰笑了笑，“本官去看看而已，明天将要继续升堂。”

    常乐县衙，大牢。

    临近黄昏时分。

    狄浦打着灯笼在前引路，狄仁杰提着酒菜食盒，来到大牢门房前。

    唐竹敢走出门房，出来见礼。

    经过一番交代，唐竹敢走到门房里，取了钥匙。带着狄仁杰和狄浦，来到关押王克木的牢房门前，打开牢房门。

    王克木听到声音，仍然面墙而坐，似乎还在为判死刑的事，闷闷不乐。

    唐狱吏打开牢房门，客气一句，转身回了门房。

    狄浦将灯笼别在牢门上。

    随后，狄仁杰和狄浦走进牢房，二人摆上酒菜。

    狄仁杰故意咳嗽一声。

    王克木缓缓转过身体，迟疑片刻，“县令大人，这是何意？就算是死罪，在下记得也是秋后处决。送断头酒，还不到时候吧？”

    狄仁杰一边坐下，一边伸手示意，“王克木，来坐下，边吃边聊。”

    王克木犹豫再三，在狄仁杰对面坐下，“不吃白不吃。”

    狄浦坐在狄仁杰右侧作陪。

    在牢房里，狄仁杰和王克木闲聊了一个多时辰。

    最后，狄仁杰起身告辞，“谢谢你愿意相助，本官就不打扰了。”

    说罢，和狄浦一起出了牢房。

    王克木喝得醉醺醺的，在酒意的作用下，心情似乎舒畅了一些。