小人刚要放松的心弦，再度绷紧。

    不多时，道路上，又有脚步声传来。似乎有一个人走了过去。

    片刻之后，一声惊叫传来。接着急促的脚步声，从反方向传来。

    似乎是刚才路过的人惊叫着，又沿着原路跑了回去。

    “扑通，扑通。”

    ……

    这时候，小人能够清晰地听到自己的心跳。脸上渐渐地冒出许多汗水。

    小人不由得瘫坐在地，急促地喘息着。

    约莫过了不到一炷香的工夫。

    四周一片寂静。道路上，似乎也没了动静。

    待平复了心情，小人起身，正打算扒开竹子离开。

    突然，又是一群杂乱无序，而又急促的脚步声。从反方向传来，越来越近。

    小人一手扶着竹竿蹲下，另一只手抚摸了几下胸口。

    那群脚步声停了一会儿，接着渐行渐远。

    等了一会儿，四周死一般的寂静。

    小人侧耳倾听，再也没有声响。

    这次，小人正要再度起身离开，听到旁边不远处的竹林里，传来一阵脚步声。

    小人心中忐忑不安，急欲离开。随即小心谨慎地扒开竹子。

    看到一个人影，轻手轻脚地沿着竹林缓缓后撤。

    小人心中害怕，没有细看，就急匆匆地离开了青竹林。

    后来，去县城看到城门口的认尸告示，才知道青竹林旁的道路上，死了一个紫袍男子。

    之后想到，那些脚步声必是那些杀害紫袍男子的人，现在想想仍然后怕。

    ……

    乌尔山说完，舔了舔干裂的嘴唇。

    “乌尔山，你这厮怎么不早点来报案？”李文扬愤怒地大声喝问。

    乌尔山嘘嗫着，“小人害怕说不清。要按甄大人的办案风格，小人报案直接就是二十大板。”

    李文扬恼怒乌尔山贻误战机，指了指他，“你……，真是耽误事儿。”

    狄仁杰看着乌尔山，若有所思，“乌尔山，可有其人能证明你没有杀害竹林里的那个人呢？”

    “县令大人，这恐怕有点唐突。”

    乌尔山连忙辩解，“小人只是看到一个离开的人影，然后因为害怕，就回去了。”

    狄仁杰似乎要看穿乌尔山，目光更加犀利，“乌尔山，你知情不报，而且难以排除嫌疑，本官只能暂时将你押入大牢。”

    说罢，抬手示意一下。

    衙役小六连忙上前，押解乌尔山前去大牢。

    “冤枉啊，小人冤枉……。”

    乌尔山喊叫着，被推出二堂。

    一阵子沉默过后。

    狄仁杰深吸一口气，开始推断案情。

    如果乌尔山的供述属实，那么紫袍男子遇害时，躲在大郭村外青竹林里的目击者或者听闻者，一共有两个人。

    其中一个是乌尔山，另一个莫不是金文郎。

    因为根据沿路询问金文郎的回家踪迹，在过了青竹林之后，就没有路人见过他了。

    如果乌尔山离开时，看到的人影不是金文郎，那么就会有三个目击者。

    多次对周边道路，以及青竹林的勘查迹象表明，青竹林中的两处空地，有竹子翻动或折断。

    这说明只有两个旁观者在场。

    在密集竹子围着的空地上，休息的那个人是乌尔山。

    另一处周边不是十分密集的空地上的人，一定是金文郎。

    根据乌尔山所说，听到旁边的竹林里啪的一声，这明明是有物品掉落。

    那么问题来了。

    是金文郎的翡翠观音或其他物品不小心掉落，还是紫袍男子扔了什么东西？

    根据王横一伙人交代，紫袍男子有扬手的动作。

    虽然王横八人都说，这时候没看到紫袍男子手中有东西。

    假设紫袍男子手中有东西，随手一扔。

    这啪的一声，就是紫袍男子扔了一个东西，砸到金文郎的面前。

    紫袍男子的这个东西应该比较贵重，否则金文郎卖货的几个铜板，不至于让他丢掉性命或失踪。而且不贵重，王横一伙人也不会费力去抢劫紫袍男子。

    这说明金文郎捡起了紫袍男子扔的东西。

    金文郎的翡翠观音，被一个可疑的流浪汉卖给了当铺掌柜梁守本。

    是否是流浪汉劫持或杀害了金文郎呢？

    如果是这样，流浪汉应该得到了紫袍男子的贵重东西。

    他还会销赃。

    现在解开谜底的关键有三个：

    一是，找到可疑的流浪汉。

    二是，监视流浪汉可能的销赃之所，包括古董铺、当铺，玉器店铺等地方。

    三是，证实紫袍男子扬手时，扔了东西。

    ……

    狄仁杰说完，看了看其他四人。

    郑武率先接过话来，“大人，监视流浪汉可能的销赃之所，范围很大，需要很多人手。而快班只有八名衙役，李文扬和段姑娘查找那名流浪汉，需要带走四个衙役，不够分的。”

    狄仁杰点了点头，“让金虎带着二十个壮班衙役，帮你监视。”

    看其他人没有异议，狄仁杰吩咐各自执行之前的任务。

    随后，五人陆续离开了二堂。

    常乐县衙，后花园。

    月朗星稀，乌鹊南飞。

    在花园的亭台旁，柳心月依偎在狄仁杰怀里，欣赏着夜色中的美景。

    秋风轻轻拂过，不远处的几簇雏菊，在月光下随风摇摆，顺着风向带来了一阵阵的花香。

    花的香，真是令人心旷神怡。

    狄仁杰身心放松，心情舒畅，突然抱着柳心月激烈的吻起了她的耳朵。

    柳心月闭上眼睛，满脑子迷迷糊糊，将手放到狄仁杰的背后，双手环抱着。

    很快，二人沉浸在一片甜蜜之中。

    柳心月忽地一睁眼，“啊，蛇。”

    她惊叫一声，推开狄仁杰，指着狄仁杰的背后。

    狄仁杰腾地跳起，转身将柳心月揽在身后。随后，俯身一看。

    只见地面上，几个长长的黑影正在舞动。

    狄仁杰捡起旁边的树枝，对着黑影挑了几下，接着仰头四处看了看。

    “不是蛇，是树枝的影子。”

    狄仁杰搂着柳心月，轻轻拍打着她的背。

    一番安慰之后，柳心月平复了心情，“相公，回去吧。”

    狄仁杰点点头，突然眼前一亮，脸上充满了自信的光芒。

    心想：“看来第三个谜底的关键事件已经揭开。明天验证一下，之前的推断就会合乎情理。”