夕阳西下。

    开封府衙中，丘仵作走出牢狱，步履轻快，准备下班了。

    迎面就见公孙昭走过来，疲惫之色消退不少，只是依旧冷着脸，锁着眉头，思考着什么。

    丘仵作自从认识这位，就觉得对方的眉头没有舒展过，也从来没见到他笑过，倒也不以为意，自己微笑道：“三郎，这几日是否感觉轻松多了？”

    公孙昭嗯了一声。

    丘仵作道：“这都是多亏了林公子，真没想到他调派起人手来那般老道，近些时日的案子有他提点，捕快们连连擒凶成功，范龙图都大为欣然，这也是三郎举荐之功，可以设宴邀请他，你们多多走动，加深交情……”

    公孙昭又嗯了声。

    丘仵仔细打量了这位好友，看了看他手中的案录，故意重重咳嗽了一声。

    公孙昭终于回过神来：“你刚刚说……设宴邀请是么？确该如此，劳你费心安排了！”

    丘仵作皱起眉头，不再出衙门，反倒是跟着这位好友一路进了屋子，低声道：“三郎，你又在查什么？”

    公孙昭知道瞒不过，眼见天色暗了，点燃了烛火，将案卷摊开。

    丘仵作大致扫了几眼，就瞳孔收缩：“你又开始查四凶之案了？”

    公孙昭冷声道：“李宪就李宪，何必以四凶代之，我畏惧这等宦官不成？”

    丘仵作头疼地道：“前唐宦官之祸极重，自本朝开祖以来，宦官就被压制，李宪可是唯独一个以监军起家，最终执掌兵权的太监啊！等到李宪死了，先帝先是赐其谥号为‘敏恪’，三年前又改谥‘忠敏’，这人动不得！”

    公孙昭的政治格局终究不是丘仵作这位吏胥可比，解释道：“你不必担心，李宪最大的过错，不是贪功图名，于边疆滋生事端，而是他恃宠骄恣。”

    “得意时对将士们颐指气使，临事时又把自己的失误推个一千二净，所以不但不得西北将士之心，也不得朝臣之心，才会受御史弹劾，最终受贬，老死陈州。”

    “先帝赐谥改谥，是为了推行战事，而非对李宪有何看重……”

    丘仵作恍然，却又奇怪地道：“即便如此，李宪都死了，已是盖棺定论，你查旧案又有何用？”

    公孙昭目光凌厉起来：“如何无用？执法严明，维护是大宋律法，哪怕李宪病死，哪怕受害者亲属早已离京，该查也得查！尤其是两件案子不能放过，一个是李宪贪污巨款，另一个是八年前的那场大火！”

    丘仵作奇道：“四凶贪污巨款之说是真的？不是什么都没查出来么？”

    公孙昭道：“阉人最是贪财，李宪是不是如御史口中贪了那么多，我确实不知道，但后续发生的种种，让我偏向于这件事是真的，尤其是八年京中的那场大火，更惹人生疑！”

    丘仵作变得严肃起来：“那年你刚入开封府衙吧，就经历了前朝最严重的大火，死伤数百人啊！”

    公孙昭眉宇间首次露出惧意，瞳孔中倒映着烛火，仿佛燃起张牙舞爪的烈焰：“但凡火势一起，都太惨烈了，荣王宫火如是，元祐大火也如是！”

    荣王就是八大王赵元俨，即民间传说中的八贤王，真实历史上的这位，自幼得父兄宠爱，养成张扬个性，不太讲究礼数，或许没做什么大的坏事，但也称不上贤王。

    而他留给后世最值得关注的一件事，就是他的侍婢韩氏，纵起的一场滔天大火。

    那女子因与情郎联手盗窃露馅，本来只是想放一把小火，趁乱私奔，结果当夜风向变化，一把火烧了荣王府不说，火势还蔓延向皇宫，将左藏库、内藏库、崇文院、密阁统统付之一炬。

    前两个是北宋的国库与内库，赵匡胤和赵光义两代几十年积累的财富，搜刮天下，都储放在其中，金帛如山，香药成库，总价值数千万贯的各种财物，结果被烧了个干干净净，“时焚诸库，香闻十余里”，可以想象真宗当时多崩溃，“两朝所积，朕不妄费，一朝殆尽，诚可惜也。”

    后两个崇文院和密阁，则珍藏着从唐朝、五代开始，直到宋代的各色孤本珍本的书籍，这些珍贵的历史文献档案，同样被烧得干干净净，许多历史谜团就此无法寻找真相。

    据《续资治通鉴》记载，暴怒的真宗亲自下旨，砍断韩氏的手足状如人彘，游街示众三日，再凌迟处死，这点是否为真并不知晓，但无论如何，这一个婢女造成的损失可谓惨重到了极点，从此朝廷对于火灾的关注度也到了前所未有的地步，建立了中国历史上第一支专业消防队。

    那正是汴京大街小巷，每隔三百步设立的军巡铺，每间军巡铺的铺兵，最初就是专门负责夜间巡视烟火，后来才加上了缉捕贼匪的责任。

    即便如此，元祐七年的那场大火也是残酷至极，未能波及皇宫，却烧毁了众多民宅，直接导致数百人身亡，烧伤的、流离失所的更是数千。

    那年公孙昭刚入开封府衙，记忆犹新，更是觉得不堪回首。

    他轻轻摇头，将往事暂时抛开，又将一沓案卷取出：“我将汴京十年内关于火灾的案子全部调出，你看看。”

    丘仵作先拿起最上面一份，喃喃道：“三个月之前，凶犯石铁在脚店纵火，被军巡铺发现，得以及时扑救，这案子我还有印象，几句口角就杀人纵火，那贼人罪该万死，可惜被其逃入无忧洞了……”

    他再翻看后面，大概浏览了一遍，就明白了这位的意思：“军巡铺很尽责！”

    公孙昭点头：“不错，军巡铺的缉贼成效暂且不提，但他们防火的职责并未松懈，那场大火绝对有蹊跷，我怀疑就与李宪多年积攒的财富有关，不可不查！”

    丘仵作明白了，想到现在开封府衙有特别厉害的外援，腰杆都直了：“此案也转告林公子，让他一起帮忙破案如何？”

    公孙昭抿了抿嘴：“不可告知！”

    丘仵作一怔，不解道：“这案子过去那么久，若是能破，三郎也早就破了，现在遭遇困难，以林公子的聪明才智，理应请他出手才对！”

    公孙昭稍稍压低声音：“我也希望他能帮我们，但此案会害了他，你难道忘了我的遭遇么？”

    丘仵作脸色变了：“三郎的意思是，你遭到贼人刺杀，是因为这件案子？”

    公孙昭沉声道：“自从那金华山的道士被转入刑部之后，我失去了线索，只能纯粹从动机推断。”

    “我将得罪过的人列出来，数目虽多，但也好划分，大部分人恨不得我去死，却又不会真正动手的，能请出远在江南的左道之士，布置下这种局要我性命的，既需要能耐和胆量，背后更是涉及巨大的利益。”

    “思来想去，与李宪相关的人最符合这种情况，他在朝中虽然遭到唾弃，但宫内残留的势力极大，那些阉人更是行径狂悖，什么事情做不出来？”

    丘仵作恍然：“怪不得你要重查此案，不愧是三郎，直指源头啊！”

    公孙昭想到范纯礼签署的犯人移交文书，声音愈发低沉：“这终究是推测，若是错了，我现在所做的就是徒劳无功，若能顺藤摸瓜查下去，谁又希望这般呢？”

    丘仵作也叹了口气：“确实可惜，那金华山的洞云道人，明日就要午后问斩了。”

    公孙昭冷哼一声：“这就更说明他们做贼心虚，刑部审问案件，哪有这般快的？简直是迫不及待地杀人灭口！”

    丘仵作问：“那你去观看行刑么？”

    公孙昭毫不迟疑地摇头：“那道士只是背后之人的一把刀罢了，亲眼见得他死，又有何意义？不如多翻阅几遍案卷，总能从中推敲出蛛丝马迹，我就不信查不出背后弄鬼之人！”

    丘仵作点头道：“我信三郎！那我……走了？”

    公孙昭低下头去。

    脚步声逐渐远去，但过了片刻，又重新走了回来，丘仵作哀叹着趴在桌上：“谁让你就我这一个至交好友呢，我回去都感到于心不安啊，陪你一起看案卷，找线索便是！”

    公孙昭嘴角微不可查地勾了勾：“多谢！”

    烛火的光亮透出屋外，直至深夜，也未熄灭。

    ……

    同样的深夜。

    月色洒落进刑部大牢，照在清清爽爽，完全没有受拷打的道士身上。

    他正闭目养神，突然眉头一动，睁开眼睛，看着两个狱卒将一个半死不活的人拖了进来。

    然后一个披着斗篷，将浑身包裹严实的人走入，低声道：“请洞云道长出狱！”

    洞云子却不动弹：“这是何意？”

    狱卒道：“还请洞云道长脱下道袍，与他换一换！”

    洞云子脸色微变：“你们不是说能放贫道出去么，为何要用这替死之法？”

    狱卒无奈地道：“这里是刑部大牢，不是外州的县衙，你明日午后就要问斩了，放了你如何交代？”

    身披斗篷的人则道：“洞云道长难道还想回开封府衙？”

    洞云子脸色微变，开封府衙他倒是不惧，但想到抓住自己的，那个也不知道是练武还是修道，反正极度可怕的人，终于徐徐脱下道袍。

    狱卒收拾现场，他跟着斗篷人走了出去，当离开刑部大牢，恢复自由，又是忍不住冷哼一声：“别伪装了，贫道识得你，长胡子的内官！”

    。