从神探李元芳开始！

    “大慈恩寺住持钟金，姑息养奸，纵容不法，杖责八十！”

    “番僧所犯罪行，严惩不贷，所犯死罪者，三日后公开问斩，余者驱置烟瘴地卫，遇赦不宥！”

    “噢！噢！”

    对于京师百姓来说，陶仲文的倒台与九叶灵芝草的威胁，根本是不为人知的隐秘，距离普通人最近的，还是对番僧秋风扫落叶般的缉捕和审判。

    当公告一出，衙役宣读，不知是谁带头叫了一声，大伙纷纷拍手叫好，可谓大快人心。

    严世蕃搂着自己的二十一房小妾，坐在华丽的马车中，正好听到欢呼声传来，掀开帘布朝外看了看。

    立刻有亲随前去询问情况，回来禀告：“小阁老，刑部贴出公告，京中百姓正议论番僧受审。”

    严世蕃虽然酒色财气，种种恶习，样样都沾，但仗着记忆力好，对于朝堂之事了解得一清二楚：“这些还是前戏，接下来对于番僧朝贡的整顿，才是重中之重……你觉得没了番僧如何？”

    亲随也不喜欢看到那群藏地僧人，在京师地界耀武扬威，却知严世蕃喜怒无常，不敢乱言，模棱两可地道：“小的见识浅薄，对于番僧的好恶所知不多，只觉得这件事闹得很大……”

    严世蕃冷笑：“当然大了，这仅仅是赶走番僧那么简单吗？这是断了多少官员的财路啊！”

    中国历朝历代的朝贡，都主张厚往薄来，“西洋诸国素称远蕃，涉海而来，难计岁月，其朝贡无论疏数，厚往薄来可也”，明朝更是有明确的“封贡体系”。

    这套体系并不是人傻钱多，而是有着相当深远的外交影响，同样也不资助敌人，比如蒙古部落就是想要朝贡都朝不了，最后俺答汗带兵打到北京城下了，逼着朝贡互市。

    不过到了中后期，随着明朝各方面的衰弱，封贡就开始变质了，番僧朝贡更是多受诟病。

    正统年间，每次番僧入贡才三四十人，景泰年间，增加到了三百人，等到堡宗经夺门之变后的天顺年间，已经多达两三千人，更近的正德年间，由于皇帝喜欢番僧带来的新奇玩意，赏赐丰厚，番僧的数目膨胀到上万不说，还多有伪造身份，冒充来领赏的。

    嘉靖初，把番僧入贡的人数限定回三百人内，但放开容易，收缩难，哪怕以这位道君皇帝的偏好，都未能执行规定，年年超额。

    因为多年的习惯，朝贡体系早就形成了一套利益输送。

    番僧入贡是不用全部入京的，如嘉靖三年的记录，番僧总人数一千四百多人，其中一百六十多人进京，其他人都留边，就是少数代表进京，领很多人的赏赐，这其中可操作的余地就太大了。

    根据后世统计，明廷赏赐一名番僧的钱财，相当于给一位七品官员发俸禄，得宠的甚至到了四品官员的级别，那种法王级别的就更丰厚了，而明朝自己的官员则常常发不出工资，那会发生什么事情，自然可想而知。

    封贡体系里面的“起送官”是肥差，各地的官员，尤其是边境省份的，更是直接贩卖名额，事涉“怀柔远人”，还难以查证。

    这也是为什么从奏疏来看，反对番僧入贡的大明臣子非常多，但基本上只能提供批评意见，而想不出解决办法，最终这一政策懒惰地随王朝苟安下去。

    严世蕃对于贪污这块门儿清，知道番僧这表面上的顽疾，背后牵扯到的利益有多么大，眼见整肃番僧掀开了大幕，心中是既期待又警惕。

    期待的自然是那位入京一年就能完成身份三级跳，所展现出远胜以往天师的道医，在这种政事方面会如何焦头烂额……

    警惕的自然是父亲严嵩看得没错，此人和陶仲文邵元节都不一样，他是真的会干涉政事的，绝不能以简单的天师视之，偏偏宗教领域又是他们不擅长的，没有及时打压下去，或许会后患无穷……

    严世蕃再度探出头，朝大慈恩寺的方向凝视片刻，哼了哼：“走！”

    “开了个不错的头！”

    李彦自然不会理会这位小阁老的感受，有条不紊地进行着自己的安排，他所做出的整顿，没有超出时代太多，参照了历史上的张居正。

    嘉靖朝打压佛门，但没有将番僧朝贡的风气扼杀，等到嘉靖一死，隆庆时期还好，到了万历，又请番僧入宫内诵经，但入贡的人数却大大减少。

    这就是张居正的铁腕作风，他直接写信给甘肃巡抚面授机宜，告知处理番僧入贡的意见：一是不鼓励，让藏地不要再派僧人来了；二是假如非要来，人数不可参照其他入贡的部族；三是规定时间地点，由陕西境入，冬来春回；四是内库赏赐，都要由张居正本人审核过目。

    经过张居正的整顿，明廷扭转了风气，确定了“给赏只是特恩”的原则，后来几朝也限制度牒规模，多次重申嘉靖禁令，封锁戒坛，不再大量封授藏僧等等。

    可见真要治理，是完全能够办到的。

    既为天师，宗教这方面就要管起来，番僧的乱象显然属于其一，反正不用花费多少精力，他在这方面还是有些小经验的。

    李彦真正的精力，还是用在探索天地上面，目前的切入点就是无生老母的真实身份。

    他静静地立于大雄宝殿之外，自然而然地与整座寺院融为一体，不分彼此。

    这是唯识劲第六感的运用，也是翻阅了三藏真经，体悟后的提升。

    对于佛门经典的理解，他十分透彻，更在里面那位再度出现的净坛使者之上。

    事实证明，晾上几日的办法很好。

    龙女不现身，才短短三天，八戒就急了。

    第一日还只是稍稍等待，眼见供品放下，没有“白龙师弟”的身影，就带着供品离开；

    第二日就已经四处张望，等待了足足半个时辰，才闷闷不乐地带着供品离开；

    今日出现后，这位生性好吃，肚肠又大的净坛使者，甚至没有第一时间去看供桉上的灵果，反倒是在殿内徘回了一圈，朝着外面飞来。

    李彦静静站立，没有视线凝视，也没有气息探查，却能敏锐地把握住其动向，八戒的意念到了大雄宝殿的门前停下，片刻后重新转了回去，在供桉边上等待起来。

    里面在等，外面也在等。

    边等边修炼，李彦心态平和，不急不缓。

    毫无疑问，里面的耐心根本比之不过，又等了半个时辰后，才失望地离去，那透出的情绪波动，好像连灵果都不香了。

    “看来无生老母在他心中的重要性，还要超出预料……”

    李彦等到八戒离去，才漫步进了大殿，到了供桉前，手掌一翻，紫电病床出现。

    无生老母躺在上面，依旧是七针制神，只是恢复了意识，也能开口了：“神医救治，吾铭感于心，不知可有挽回之法？”

    李彦并没有给出否认三连，但话语确实比较冰冷：“来自于白莲教的信仰祭祀之力，源源不断地涌入体内，很是棘手。”

    “失去了人参娃娃对于土地的改造，他们依旧贯彻信仰，又很是奇怪。”

    “但不得不承认，如此作为，确实让你有着堕入邪灵的巨大风险，你若是有秘法，不可保留，现在说出。”

    无生老母澹澹地道：“吾教新兴不过数十载，小神若有他法，也不会藏于那灵芝草体内沉睡……”

    李彦道：“那想要治好你，就需要将塞外的白莲教扫荡了，显然不是一时之功，涉及到明廷与蒙古，世俗与宗教的纠葛！”

    无生老母默然。

    李彦又道：“不过罗教即将洗刷罪名，被列为正教，得朝廷认可，更要与白莲之流划清界限，这点你可以放心。”

    无生老母改变称呼：“多谢天师，吾教信徒都是真诚之辈，理应得到公正的待遇。”

    说完了罗教，李彦指了指桌桉：“此处刚刚有佛门的净坛使者降临，对于这位菩萨，你可有交情？”

    无生老母轻轻摇头：“神佛消隐后，吾方才诞生，并不知这尊菩萨，更不识得。”

    李彦道：“净坛使者亦是慈悲为怀，这几日得知你的情况后，尤其关心，交流一下病情如何？”

    无生老母闻言稍稍沉默，但最终还是拒绝道：“吾不愿见那等陌生的神祇……”

    李彦目光一动，嘴角扬起：“就怕这位迫不及待，想要来见你了，我先回避一下，让你们交流病情。”

    “等一等！”

    说罢他身形一转，绕到佛像身侧，消失不见，而无生老母刚刚开口唤了声，就发现面前的供桉流转出微不可查的波动，一股意念去而复返，再度降临。

    紫电牢笼收缩，七针制神隐去，她整理仪态，准备好迎接，然后发现，一个肥头大耳的老猪出现。

    但看到自己的一霎那，那老猪的面容就是一变，赶忙用袖子遮住恶行恶相的面庞，再度放下时，已是成了个俊俏郎君，往供桉下一跃，舔着脸来到面前：“星君在上，小婿有礼了！”

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