萧玦的死终究还是给炎国的局势蒙上了一层阴影，即使萧安定很快就走马上任了，但他的威望还是比不上萧玦，一些贪图权力的世家都开始向镇西军伸出了手。

    而凉国得知了萧玦的死，对边境的侵扰也逐渐多了起来，虽然都还是小打小闹，但嗅觉敏锐的人都能看出这是凉国的试探，一旦炎国展现出一点软弱之势，凉国就会发动大军侵袭。

    萧安定毕竟是萧玦的亲子，也得了他的真传，在与凉国的互相试探中毫不退让，完全就是针尖对麦芒。

    一边打，一边还上奏京都，想要让炎帝允许他们直接出兵，打凉国一个措手不及。

    可炎帝现在还想让西妃登上后位呢，怎么可能派兵去攻打她的母国，不仅驳回了萧安定的奏折，还下令让他约束好镇西军，不要与凉国军队发生冲突。

    这道诏令一下，全国皆惊。

    忠心报国之辈眼含热泪，别有用心之人虎视眈眈。

    有御史痛批炎帝，希望其收回成命，却被其打入大牢。

    一时之间，朝中的风气陡然一变，朝臣们纵使想要稳住国家，也会被炎帝驳回，接连几天都有大臣被打落乌纱帽。

    原来的炎帝就算昏庸，也知道国家是朝中大臣在维持，一般也不会毫不留情地驳回他们的奏请，可如今却蛮横独行，全然不在乎国家安定的模样。

    要问其原因，还是西妃在旁蛊惑。

    趁着镇西军权力交接之时，西妃就蛊惑炎帝，告诉他他如今在朝中左右受限，归根结底是因为大臣们权力太大，如果没有什么大事，炎帝无法从大臣手中夺回权力。

    但凉国入侵边境，导致世家对镇西军出手，也有不少朝臣将注意力集中在镇西军上，这点从朝会上关于镇西军的奏折一个接一个就能看出。

    所以西妃让炎帝联合京都世家，在朝臣们尚未发现之时对其发动攻势，一边搜集大臣们的罪案，一边编造莫须有的罪名，再由炎帝将他们贬官入狱，将世家的人安插入朝廷当中。

    世家知道炎帝需要他们对抗朝臣，于是协同一心地与其在朝上争论，朝下争斗。

    炎帝因此得到了世家的帮助，看上去重新掌握了大权，就连立后也趁机提了出来。

    全炎国的世家都知道这是一个彻底介入官场的机会，于是暂时放下了矛盾，团结一致地想要将大臣赶出朝廷，加上炎帝认为世家的官越多，他的权力就越大，对此积极提供帮助。

    如今的朝会上，除了三公九卿，底下的大半官员都被换成了世家子，炎帝看上去春风得意，脸色都和颜悦色了许多。

    底下的人，无论是原来的官员还是世家子弟，看见他这副模样，心中都是鄙夷。

    原本会有忠心皇帝的大臣试图让炎帝回心转意，但他们都被炎帝跟世家联手赶出了朝廷，现在上朝的都是没有表现出要与炎帝作对的官员。

    所以官员们对炎帝已经失望透顶，而世家子弟看上去忠于炎帝，实际上都有着自己的小九九，也就只有炎帝还认为自己是英明神武的皇帝。

    这一次炎帝提出要立西妃为皇后，众人的目光第一时间看向位于百官之首的张正之。

    张正之只是双眼眯起，看上去睡着了一样。

    有人提醒他，他也只是睁开眼，道：“臣对立西妃为后一事，无意见。”

    炎帝很开心，他觉得自己终于压了张正之一头，于是嘴角带笑道：“你们可还有其他意见？”

    “臣无意见。”“臣不敢。”

    无论原先抱着什么样的目的，在张正之没有出头时，他们都将其埋入了心底。

    于是，立异国女子为皇后这种大事，竟然全员一致地通过了。

    炎帝大笑道：“好，那立后大典就给典卿去办，务必要让全天下都知道这件喜事啊。”

    奉常面色沉静，行礼道：“臣遵旨。”

    “好了，退朝吧。”

    出了大殿，严邵文跟一行人都围在了张正之身边，神色不解，不明白他为什么同意立西妃为后。

    张正之淡淡道：“一切尽在掌握中，你们去做好自己的事即可。”

    严邵文欲言又止，最后还是叹息一声离开，他虽然不知道张正之在谋划什么，但他愿意相信这个一生为国的丞相。

    世家子弟也聚集在一起，商讨着今日张正之不同以往地表现。

    “周清风为什么会同意呢，莫非他是要向陛下低头吗？”

    “不知道，但我总觉得他不会就这么投降。”

    “也许是因为年纪太大了，知道自己掌控不了局势了，所以放弃了。”

    “怎么可能，他可是周相啊。”

    一行人吵吵闹闹，都拿不准张正之有什么目的。

    其中一人嘴角微勾，默不作声地看着他们讨论，心中有种世人皆醉我独醒的快感。

    出了皇宫，各自分开。那人坐着马车来到了一座府邸前，门上牌匾写着“朱府”。

    朱怀玉径直走入正房，便看见一个身形高大的中年男人端坐在上座。

    “父亲。”朱怀玉叫了一声，便坐在了侧座上，随手拿起下人倒好的茶水一饮而尽。

    “都已经是三品大臣，还如此毛躁。”朱通严斥责一声，却并没有制止他的行为。

    而是问道：“今日朝会，可有什么消息？”

    朱怀玉顿时笑道：“父亲可知今日皇帝要立西妃为后了，立后大典都已经在准备了。”

    朱通严眼眸一转，思索道：“既然如此，时机也该到了，你明日去约你的那些狐朋狗友聚一聚。”

    “我那都是有用的，怎么能说是狐朋狗友呢。”朱怀玉小声嘀咕道。

    “你说什么？”

    “我说我知道了，我这就去遣人告诉他们一声。”朱怀玉道。

    “去吧。”朱通严挥手让他离开，等他走后，自己走入后屋，道，“你今晚再去找一次周清风，他要我们办的事已经办妥了，接下来就轮到他展示诚意了。”

    “是。”

    一道低沉的声音从黑暗中传出，黑暗中传出窸窸窣窣的声音，一个黑衣人翻窗而出。

    却是前些日子与张正之见面的那个黑衣人。

    朱通严目光深邃地盯着墙，在心中自语道：“很快了，我就能登上那个位置了。”

    丞相府中，张正之又一次见到了黑衣人，得到他转述的消息后，沉沉笑道：“你家主子确实有资格跟我合作，把这些交给他吧，我相信他很需要这个。”

    张正之将一道信封交给黑衣人，挥手让他离开。

    见黑衣人离开，张正之又叫管家进来，道：“你去找苏钰成，切记不要让人发现，就问他，上次所说之事是否有结果了。”

    “我明白。”管家换上不起眼的衣服，在夜色的遮掩上走了。

    张正之站在窗边，看着天空，淡笑道：“舞台已经搭好了，接下来，就看你们该怎么演了。”