殷妃自是猜不到越慈的盘算，还美滋滋地想着如何把长嬴斗掉，她觉着要是长嬴这个狐狸精不挡道，那么剩下几个人老珠黄的女人也不值一提了。
她胸前还别着一朵盛放的虞美人，是早上出发亲自采了一朵最美的，以求好运。
三人乘着一艘，东洲知府坐在船尾随时听候圣命，身边还跪坐着一个护卫。
薛婴恭敬上前，“陛下，快到中午了，可要靠岸停歇，找个酒楼用膳？”
“嗯，你安排吧。”
越慈拉过身侧两个佳人的手，打趣道：“爱妃们想吃什么？今天东洲知府做东。”
长嬴掩唇一笑，“妾身食不得油腻，清淡便好。”
殷妃直来直去：“妾身想吃熊掌。”
孙知府擦擦额上的汗，僵硬一笑：“娘娘好胃口啊！微臣知道这有一个凤仙楼，他们家的熊掌南江一绝。”
“好，那便去南江。”
一路上孙知府都是战战兢兢，相反旁边的贴身护卫倒是十分镇定。
越慈的暗卫都乔装打扮隐藏在暗处保护，身边只跟着五个人，虽然能看出身价不菲，但人流熙攘，也并不算惹眼。
凤仙楼的小二请一行人上了雅间，这房间透过窗往外一看，是一条小型商业街，下面人头攒动，甲壳虫一般缓慢地蠕动着，正适合天子俯瞰整条街的全貌。
“不错，”越慈微笑看向长嬴，“嬴儿觉得如何？”
“陛下喜欢，妾身就喜欢。”
长嬴低眉顺眼的样子取悦了越慈，他在她眉间落下一吻。
“那便在这。”
一旁殷妃轻哼一声，秀明暗暗扯了扯她的袖子。
“娘娘别急，有得是时间。”
三人围坐一桌，孙知府和他府里的护卫站在一旁看着。
长嬴没什么胃口，随意吃了两口，主要给越慈夹菜，殷妃也不示弱，净夹一些硬菜塞到越慈碗里。
“诶，你用你的便好，不必给朕布菜，这又不是在宫里，吃得尽兴才好。”
“陛下，来，尝尝这颗紫薯丸。”长嬴纤纤玉指捻起一颗紫色的小丸递到越慈面前，越慈笑着吃下了，唇瓣还蹭了蹭长嬴的指尖，惹得她俏脸一红。
“陛下……”
长嬴稍一抬眼，好巧不巧对上那护卫直勾勾的目光。
护卫年纪不大，约摸十七八，脸上还有些许稚气，但目光凌厉，气场很强，应是练过的。
那视线太过赤裸，以至于长嬴莫名觉得有些心虚，她给芍药使了个眼色，芍药也看向那护卫，瞪了回去。
这一瞪不要紧，那年轻的护卫竟愣了一下，目不转睛地看着芍药，像是有什么话要说。
芍药心里觉得奇怪，只能回望那护卫，试图从他眼底看出什么情绪来。
护卫盯了她们半晌，突然垂下头，不再看她们了。
到了傍晚，今夜殷妃勾着越慈去她房里安歇，长嬴乐得清闲。
这一路劳累，白天她是硬撑着过去的。
若是晚上再让越慈折腾一番，恐怕浑身都要散架了。
芍药伺候长嬴沐浴，谈起白日里那个护卫。
“娘娘，我觉得那人不对劲。”
“哪里不对劲？”
“他看着娘娘的眼神，怪怪的，看我的眼神，也怪怪的。该不会是……”
“圣上就在这里，身边带了几十个暗卫埋伏着，他不敢逾矩。”
“话是这么说，可总不能心安。”
芍药伺候完长嬴沐浴梳洗，服侍她就寝。
出了寝房，那护卫就在院子外面守着，院内还有几名贴身奴婢。
芍药走上前问道：“这位大哥，还没问过你的姓名。”
“草民……名叫邹渡。”
“邹……渡……邹大哥，您认识我？”
邹渡一愣，他没想到芍药会这么直接问他。
他看看院里站着的宫人，又往旁边走了几步，才低声道：“我觉得姐姐长得像我见过的人，她的主子救过我的命。”
“什么时候？”
“六年前的夏天。”
芍药微微一怔，正色道：“娘娘六年前就入宫了，想必你认错人了。”
“这样么，”邹渡笑着点点头，“那是我唐突了。”
芍药不再和他说话，转身进了院。
次日早上，越慈提出要去北郊转转。
“陛下，北郊虽然景色怡人，但因人烟稀少，猛禽出没，较为危险……还是……”
“小题大做。”越慈拍拍孙知府的肩膀，“朕一身武功怕什么？正好打猎，备马去。”
“这……微臣遵命。”
孙知府挑了一匹性格温顺的宝马，献给越慈。
山林之中，山路纵横险峻，越慈却十分兴奋，还要求长嬴与自己同乘一骑。
长嬴应下，刚要上马，邹渡却出声阻止：“陛下，二人共乘一马，若是遇上猛禽恐怕陛下不能及时脱身，带着人反而累赘。”
越慈闻言打量他几眼，“你叫什么名字？”
“草民名邹渡。”
“哦，看来还没有官职了？”
“草民是孙知府的私人护卫，此行专奉孙大人之命保护陛下和娘娘们。”
殷妃道：“你倒是有能耐，本宫且问你，若是本宫与纯充仪一同落难，你先救谁？”
殷妃这话插得很不是时候，越慈脸上没什么表情，似乎也在等邹渡回答。
邹渡头也不抬便道：“草民会尽全力先保护陛下安危，至于娘娘，有暗卫营救，草民相信陛下的暗卫能够同时救下两位娘娘。”
“你……”殷妃觉得他是在搪塞，但也不能发作，毕竟保护皇帝自然是要事，她悻悻闭上了嘴。
长嬴打圆场道：“陛下，妾身另乘一匹，跟在陛下身边就是了。妾身胆子小，怕弓箭，陛下要狩猎，不该被扰乱了心思。”
越慈点点头，“爱妃身子弱，上马小心些，若是累了就先回去等朕，千万不要逞强。”
邹渡闻言看了一眼长嬴，只见皎月似的女孩盈盈一拜，柳叶眼里堆满了笑意，“妾身，谨遵陛下圣旨。”
几个男人都骑着高头大马，长嬴和殷妃骑的是矮驹，也都是难得的宝马。
孙知府一边陪着越慈聊天一边紧张得擦汗，邹渡则是始终冷若冰霜。
行到一处山脚下，隐约听见几声鹿鸣。
“应该是小鹿崽。薛婴，准备好吃鹿肉了！”越慈说话间已经搭好了箭，等待目标。
薛婴穿着一身骑装，也拉开弓箭。
“呵呵，陛下英武，奴婢这箭还没搭上呢。”
一只小鹿崽跌跌撞撞从山后面跑出来，长嬴心头一软，莫名想起越椿。
椿儿一个人在景和宫，会不会害怕？
会不会想她？
正胡思乱想着，殷妃突然伸出手，慢慢朝长嬴肩膀贴了过去。
“陛下小心！”
长嬴瞥见山坡上有个弩箭手正在搭弓，她惊呼一声，策马奔到越慈身侧，同时肩上结结实实被扎了一箭。
“护驾！”
几十名暗卫从坡顶出现，为首的下了山，“陛下，臣已经派人追击刺客，还请陛下即刻回宫！”
“嬴儿！”
越慈的声音在她耳畔模糊不清，长嬴勉强扯起一个微笑，缓缓从马上跌落，邹渡手疾眼快，早已翻身下马，稳稳接住了长嬴。
越慈此时也下了马，邹渡把长嬴送进他怀里，他紧紧搂着长嬴，眼神难得出现了几分慌乱。
“嬴儿！你睁眼看看朕！……你不要吓朕，这一点也不好笑……嬴儿！”
长嬴双目紧闭，嘴唇泛白，肩膀的鲜血汩汩流出，殷妃见状也险些跌下马。
回到行宫后，越慈大骂一顿暗卫都是吃白饭的废物，几十名暗卫贴身保护，又有几十名巡查周围，竟然还能让刺客钻了空子。
孙知府因此被罚俸一年，邹渡则因保护娘娘有功，赏了个小武官做。
长嬴这一受伤无疑给东洲添了一层厚重的阴霾，越慈无心游玩，彻夜守在她身边。
这个女人身上让他安心的熟悉的香气，已经许久不在他枕畔萦绕。