下山的路上，夏正清扯了一根枯草抓在手里玩，他望着渐渐降落的太阳：“肚子有点饿了，我们去镇上找个面馆先吃一口吧，上次去的那家面馆还不错。”

    夏美娟走在前头：“不要，我吃不惯西南的面食，碱水面条硬邦邦的，我不喜欢这样的口感。”

    “真的好吃，不骗你，上回我们个个都吃了两碗，量大还便宜。”

    夏竹问：“汤面吗？”

    “拌面，做的鸡蛋酱淋在上面，还有各种调料和蔬菜，他家的凉拌菜也好吃。”夏正清陷进回味，他咽了咽口水，“你老公那天吃了5碗，这么大一碗，他真的好能吃啊……”

    脱口而出的话语，夏正清下意识回头看了一眼夏竹，立即暂停了说话。

    夏竹勉强扯唇一笑。

    夏美娟在一阵沉默刚起的时候，开了口：“不去，我老公叫我回家吃晚饭，他今晚做了我爱吃的烤羊排，还给我做了美容养颜的燕窝羹。”

    夏正清挠了挠头，随即不服输地找补道：“吃吧吃吧，我也回家找老婆吃饭。”

    然后，姐弟二人不约而同地回头看了一眼夏竹。

    夏竹瞪大双眼，不解地扫视他们俩。为了颁回一局，她说：“我妈让我去她家吃饭。”

    夏正清哈哈大笑，那爽朗的笑声在山里转悠，他问：“真的假的？”

    “我可还没叫我女儿去家里吃饭。”

    夏竹张了张嘴巴，小跑上前挽住舅舅的胳膊，她大声说道：“舅妈让我去家里吃饭。”

    “你舅妈……”

    夏竹昂起下巴，皱眉努嘴怒视夏正清，他改了口：“你舅妈确实有叫你去家里吃饭。”

    “我今晚去舅舅家吃饭。”

    夏美娟回头，扬唇笑道：“还是去妈妈家吃饭吧，你杜叔叔给你买了很多螃蟹。”

    夏竹嘿嘿一笑，小碎步走上前，搭着夏美娟的肩膀：“真的吗？”

    “昨天晚上，他说今天要做红膏蟳蒸黑米给你吃。”

    “没吃过。”

    夏美娟说：“他听朋友说好吃，特地去学的。”

    夏正清附声道：“听者有份，我也要去。”

    “走吧，去尝尝老杜的手艺。”

    三人下了山，刚坐上车，手机一有信号，夏正清就接到同事的电话，对方催促他回局里处理事情。他挂去电话后，不情不愿地说：“看来今晚的大餐是要泡汤了。”

    “你真没口福。”

    夏正清启动汽车回程，唉声叹气道：“你们先帮我尝尝好不好吃，到时候我再让老杜单独请我。”

    “你面儿可真大啊。”

    “我为了坐到今天这个位置，也是付出了不少努力的好不好？有面子不是很正常吗？”

    夏美娟呵呵一笑，不停调侃他。

    夜幕降临时，夏正清将她们母女二人送回到小区门口，随后驱车赶往监察局去。

    夏美娟说：“还好当年没有听你姥爷的话，不然我现在连口热饭都没得吃，还是捏包子比较自由，想去哪就去哪。”

    夏竹怯怯地问她：“妈，这么多年，你是怎么扛过来的啊？”

    夏美娟转头注视着夏竹，眨眼之间，她的黑眸总藏着一丝不易发觉的情绪，她耸了耸肩：“就慢慢过啊，每天都去卖包子，卖完包子回家数钱，数完钱就睡觉，睡醒了再去卖包子。”

    她说得很轻松自然，好像在讲别人的故事。

    “人生嘛，睡得着吃得下，就可以继续活下去的，没什么大不了的。”夏美娟抬起手指，轻轻地点了一下夏竹的鼻子，“而且，我不是还有你吗？你就是我活下来的动力。”

    刚走到杜家门口，两人的脚步声和谈话声激起了走廊里的声控灯，杜存江随着灯光亮起时打开了家门。

    他面带笑容，踏出门槛往前走了几步，缓缓展开双臂：“欢迎回家。”

    原本还在跟夏竹说说笑笑的夏美娟，眼眶在一瞬间就红了，两行眼泪吧嗒吧嗒地落了下来，她大步上前，投入了杜存江的怀抱，泣不成声。

    杜存江温柔地抚摸夏美娟的后脑勺，安慰她说：“这么多年，你辛苦了。”

    夏美娟哇哇大哭，声音尖锐刺耳，在走廊里回荡。

    “不要怕，从今天开始，你就可以好好休息了。”

    听着那声声委屈的苦涩好难过，夏竹曾以为，那么多年过去了，母亲已经不会再悲伤。原来，在外面的一切愤怒和玩笑，都是她的伪装色而已。

    母亲找到了可以依靠的人，有了一个可以肆无忌惮哭泣的怀抱。

    杜存江朝着夏竹挥了挥手，示意她进屋：“小夏先去吃饭。”

    “我妈就拜托叔叔啦。”夏竹感到很欣慰，她的脸上堆满了笑容，先走进了屋内。

    屋里一阵饭菜米香，家里被收拾得干干净净的，墙角的婴儿用品也都被整理整齐。

    厨房里，杜存江做了一桌子可口的菜式，都是母亲爱吃的。夏竹的双眸闪着泪光，伴随着母亲撕心裂肺的委屈声，只觉得自己对母亲的了解太少太少了。

    杜静雯从屋里走了出来，怀里抱着小孩，小孩睁着眼睛，在仔细听门外的哭声。

    杜静雯走到夏竹身边，朝着门口的方向抬下巴：“妈怎么了？”

    夏竹抓起一块螃蟹肉放进嘴里，思索了一会儿，回答道：“开心。”

    “开心？”

    夏竹点了点头：“这叫乐极生悲，也是幸福的眼泪。”

    杜静雯一脸疑惑，问道：“没事吧？”

    “没事，一切都很好。”

    说完，夏竹转身走进卫生间。她打开水龙头洗了手，又洗了一把脸。她看向镜子里的自己，内心空落落的，对发生在自己身上的一切，好似全都麻木了。

    半夜，夏竹才从杜家离开回到四季酒店。

    刚步入大厅，她放慢了脚步，犹豫着要不要找一找季扶生。

    手机刚掏出来，就放进了口袋。

    反反复复，黑白人格在内心里打架，分不出胜负。

    当她走到电梯门口时，停下了脚步，其他住客见她不动，越过了她，走进电梯。

    住客问她：“你进不进来？”

    夏竹摇了摇头，走到前台去。

    前台礼貌问她：“您好，请问有什么需要？”

    “你们老板在吗？”

    前台反问道：“我们老板？”

    “对，季扶生。”

    前台恍然大悟：“哦，您说的是季先生啊，请问您找他有什么事情吗？”

    夏竹支吾道：“我是他朋友，找他聊点事情。”

    前台说：“我打电话看看他还在不在这里，麻烦您稍等一下。”

    夏竹点了点头，食指轻轻敲击着大理石的台面，心跳紊乱，打扰了她的理性思绪。她将这一切都交给缘份，交给上天，交给了她的犹豫和胆怯。

    前台放下台式电话，说道：“真不凑巧，他不在房间里。”

    “他什么时候回来？”

    “这个我们也不清楚，他最近很少来这里。”

    “哦。”夏竹低下了头，道了声谢谢后，转身离开了。