“皇上、皇太后水灵韵、皇太子殿下驾到！”

    众臣闻言赶忙起身行齐齐的礼敬语问候一句：“主上圣安！”

    水茗馨微笑着同皇帝、太后水灵韵、以及皇太子一同登上高台，落座后水茗轩便抬手示意众臣免礼落座，随后三人的目光又齐齐的落在了叶清涵的身上：太后水灵韵点头问好，水茗轩亦是如此，然而他的目光中却夹杂了几分让叶清涵疑惑的情绪，再看向水漓枫，虽是恭敬的向自己施了仪礼，但他眼角眉梢的喜悦之情越是溢于言表。

    待行礼的众臣都落座后水茗轩这才举起桌案上的酒杯冲着分列在两旁落座的文武大臣朗声道：“今日盛宴君臣同乐，朕与诸位举杯共庆我军凯旋归来！”

    众臣见状亦纷纷双手举起酒杯齐声道：“恭喜我皇！天佑靖国!”

    言罢，水茗轩便带头以袖遮面仰头饮下杯中酒水，诸臣亦随之。众人置杯盏于案前，侍从随之持壶上前添满，却见高台之上的太后水灵韵水灵韵端起面前的杯盏冲着叶清涵敬笑道：“叶姑娘、妘姑娘，我军能顺利凯旋归来二位功不可没，孤与皇帝在此代靖国黎民百姓谢过二位姑娘不辞辛劳护我国土安宁！”

    “太后水灵韵言重了。”叶清涵一边礼貌的起身行礼一边谦和笑道：“清涵只不过出了几个登不上台面的小主意而已，真正出力御敌的仍是诸位将军以及那些甘愿为国抛头颅洒热血的三军将士，所以您要谢的不该是我二人，而是这些为国奋力征战的将士们。”

    叶清涵此言一出，众臣皆面露惊异之色。叶清涵此言虽然在理，然王者谢意岂能轻易回绝，如此行事不免有些唐突，虽然其中也不乏有佩服叶清涵胆识之人，但此种局面却是有损皇家尊严，想来在宽宏大量的上位者也断不会允许任何人如此轻视他们难得的谢意。

    就在众臣为叶清涵暗自担忧之时，叶清涵却是镇定自若，毫不退缩，再看太后水灵韵水灵韵，面上仍带着温和的笑意，看不出一丝的愤怒，在她本该愤怒的目光中反而流露出一丝惊异和——赞赏。

    她举着杯盏微笑着沉吟了片刻才道：“叶姑娘所言极是，这一杯，孤的确该敬谢那些奋勇御敌的将士们。”言罢她便笑着将杯中酒水一饮而尽，侍从见状赶忙上前续满太后水灵韵水灵韵已然平举在侧的酒杯。

    “这第二杯，孤酒敬谢同仇敌忾、不畏强敌的黎民百姓！”待太后水灵韵水灵韵仰头喝下酒水，侍从便又赶忙上前续满酒水。

    “这第三杯，孤敬谢在此期间为国操劳的诸位卿家！”言罢她又仰头饮下，侍从再次上前续杯，太后水灵韵这异乎寻常的举动看在众臣的眼中着实的迷惑，她（他）们猜不透此刻太后水灵韵水灵韵的举动究竟为何，难道仅仅只是为了给叶清涵一个下马威吗？显然应该不是，可她究竟想要做什么，却没人猜得透。

    接下来，太后水灵韵水灵韵又敬谢了皇天后土、天地神明，却再也没提对叶清涵的敬谢，就在众臣以为他们的太后水灵韵已然迁怒于叶清涵之时，叶清涵本人却举起了酒杯悠然笑道：“太后水灵韵心系万民，爱重文臣武将，清涵由衷敬服，相信靖国在您和皇帝陛下的带领下一定会再创昔日辉煌。”言罢，她竟也毫不犹豫的将杯中酒水一饮而尽。

    二人这一上一下，与众不同的敬酒方式着实令在场的诸臣丈二和尚摸不着头脑，可他们却也不敢再有任何的动作，大殿上的气氛似乎就要这样凝结，然而这即将凝结的气氛却在片刻后便又随着这二人平和的笑意缓和了下来，只见太后水灵韵水灵韵缓缓放下杯盏镇定自若的笑道：“孤与皇帝虽有此心，可若想再创盛世便少不得贤臣辅佐所以……”

    不等太后水灵韵水灵韵的话说完，叶清涵便笑着打断了她：“太后水灵韵和皇上身边不乏贤臣辅佐，有他们在，相信太后水灵韵与皇上必能再创盛世。”

    此言一出，不只是太后水灵韵水灵韵，就连在场的众臣亦是吃了一惊，这样直白的拒绝是他们未曾预想到的。太后水灵韵水灵韵脸上的笑意就这样僵在了嘴角，虽无责怪之颜色，却是满满的尴尬，而众臣则在吃惊后对叶清涵的行为大有不满之色，于是端坐在叶清涵对面的夫妇二人中的男子迅速的起身，而后跨大步立于大殿中央。

    因着他突然的举动，叶清涵便饶有兴致的投向了他，并开始仔细的端详他。这人个头大约八尺开外，虽然人过中年，但由于保养得很好，脸上竟看不出一丝皱纹，标准的国字脸，古铜色的皮肤，剑眉朗目，想来年轻时定是个美男子，只不过这“美男子”开口说的话却不似他这个人看起来那样随和。只见他双手抱拳冲着台阶上的太后水灵韵及皇帝行了一礼道：

    “太后水灵韵，皇上，人各有志，既然叶姑娘无意于此，便无须再做勉强。”

    这话叶清涵倒没觉得怎样，可端坐在上的水茗馨却不干了。

    “左相这话说的可就不对了，为国求贤怎能因一时曲折就轻易气馁，毕竟……”

    “为国选才自有各地选贤举能，察而上荐，而非仅凭一时之功绩来断言此人必是贤才。”对于左相毫不客气的反驳，水茗馨倒没有表现出任何不满，只见她眼珠一转、微笑着问道：

    “左相此言是说皇兄和母后识人不明了？”

    可惜那左相并不理会，依旧故我的耿直进言：“臣只是就事论事罢了，并无任何指向，还望公主莫要妄加臆测。”

    此言一出水茗馨气得差点从坐垫上跳起来，幸而她还有些分寸，没有行此冒失的举动，只是鼓着腮帮子怒而不语。端坐在上的水茗轩见此情景着实的有些无奈，这样的场景从前每日都有，可今日他却不想再任这二人继续争论下去，于是他选择了圆场。

    “左相之言甚是在理，馨儿所言也只是想为国求材，既然二位各持己见，那么此事不妨到此为止，容后再议。”

    “皇上所言极是。”众人闻声一愣，循声而望，说话的正是那个义正言辞的左相的夫人，也是他们的右相。叶清涵不由得心生好奇，于是她的目光又自然而然的落在了这位女宰相的身上。她的个头虽略显高挑却并不突兀，五官虽不能称得上绝美，却也是个不折不扣的美人儿，虽是上了些年纪，可打冷眼一看，却还是像个二十出头的姑娘。叶清涵就这样笑着看着她，只见她先是冲着高位上的三人施了一礼，而后又转过身冲着左相笑道：

    “今日宴饮只为庆功，若再说其他反倒辜负了这难得的喜庆，所以相公，你与公主的争论还是暂且放下为妙。”右相转过身，冲着丈夫微微使了个眼色，没想到他竟迅速的点头了，妘兮瑶见此好悬没笑出来，而叶清涵却是别有深意的扫视了在场的众人一眼，收回目光时眼底极快的闪过一丝不屑和嘲讽。

    不大不小的插曲就这样平缓的度过，待水茗轩再次举杯与众臣同饮后，大家便开始推杯换盏，寒暄不断，而端坐在上的皇太后水灵韵的双眼却是一刻不离的观察着叶清涵的一举一动。

    面对众臣的的寒暄问候，叶清涵皆礼貌的回敬，看不出任何的瑕疵，而无论她受了多少文武大臣的赞赏，她却皆是一笑了之，因为她并不想再与政治有任何的瓜葛，只想平平安安的过完余生，然而这一切看在那位上位者的眼中却是无比的亮眼，在她看来，这样恬静温和却又不输于男子的女子实是不可多得人才，只要她入堂出仕，必能为靖国再次开创一个繁荣昌盛的鼎盛时代。