“哈哈，我的大小竹子回来了，快让舅舅瞧瞧又长高多少。”院内，一个身量中等且带几分英气的男子快步迎上三兄妹。

    都自报家门了，定是不会搞错，沈灵竹跟着大哥二姐一起行礼，“舅舅。”

    “不讲虚的不讲虚的。”黄宗齐伸手比比两个外甥女的个头，“长了，但没见高。”

    “还是没长嘛！”沈灵竹不由失望，委实如今个头太低，再看亲娘舅也没大伯高，她对未来的成长高度发愁。

    黄宗齐揉揉她一头稀松软发，“有苗儿不愁长，过几年自会高高的，跟你们娘一样好看。”

    咦，沈灵竹拔动模糊记忆，似乎原身的娘和姥姥个头儿都不低，黄家只舅舅一人拉低了平均值。

    而且，姥爷舅舅看上去，和固有印象中壮实的屠夫没半分相像。

    她正分神之际，黄宗齐已然推动她们往院内走，还说他今天运气好，刚上山转一圈就捡到只傻狍子，射中只野鸡。

    还低声夸她们那个竹弩太好用，回头要给他做个打猎。

    三兄妹随他走近厨房这边，给前去接应他们的叔伯兄长们致谢。

    除了夏旺的大哥夏兴避让开，其他几个沈家人坦然受下一礼。

    还有一个很年青带着书卷气的，对他们还了半礼。

    沈灵竹一下就猜出他定是大爷爷的独孙，沈松竺。

    据大伯说，大哥的名字就是顺着他这个竺字取的。

    她看得出大家虽然略带疲惫，但神情却是放松的，毕竟顺利回到家，又有妻儿在侧，心安。

    没错，几位族人的家眷，此刻也都在此，是大伯大伯母亲自出面，请众人来吃饭的。

    刚刚他们兄妹在外边听到的喧闹，就是叔伯的孩子们追打玩闹时发出。

    男人们在院内切割打来的猎物，各家孩子们追打着玩儿，安静的院落在这一刻变的人气十足。

    沈灵竹和师姐进厨房帮着几位伯母婶娘择菜时，才知道舅舅他们在京城打听到自家已经出发好几天，立刻就返程追赶。

    走到保州府时，刚好和大伯派去接他们的两位族人碰到，不想多花钱住宿的他们一商量，连夜赶回。

    到家的时间，差不多就是三兄妹买盐那一会儿。

    两大桌丰盛的饭菜做好时，余晖尽落，但点燃的驱蚊篝火将院子照的通明。

    吃饭前，沈灵竹和师姐被大伯母叫到房间：“你们想找的人手来了，几位叔伯都是信得过的。

    明天开始，你们只为大家保证好一日三餐，勿要再动刀斧。”

    “正好请叔伯们帮着给鸡鸭扎个圈，明天我和小竹子再将大门外的空地，开出一片儿种菜。”有人做工，沈妙竹也不会抢着干。

    风箱除了进风口的护板和出风口风匣嘴需要仔细打磨，其他的风板，盖杆，只要用心学两次就能上手。

    沈灵竹更加不会反对，她比较关心的是：“大伯母，一共几个人做工，工钱开多少，咱得计算成本。

    我大伯是熟手，有现成木板一天能做出两个，叔叔伯伯们未必。”

    胡氏细数一遍：“沈渡、沈河、沈潇三个，每日每天三十文管饭，但他们大约不会来吃早饭。

    夏兴、夏旺家有分成，只管饭不领工钱。

    还有你们舅舅说他得空会来帮忙。”

    “三十文，还成。”加上两顿饭也不过一天百文，多卖个风箱就能挣回。

    这个高于顺县工钱的价沈灵竹能接受，是因为日后换来成棵的木料分据，并不轻松，起码她和师姐就干不了。

    而且，叔叔伯伯们都是实在人，大伯给出的五两路资，他们又原封不动的还回。

    事情一经大伯拍板，次日一早就进入正轨，几位叔伯和夏家兄弟早早就来报到，在大伯的指导下，开始分割凿孔，制作风箱。

    大哥负责画墨线，大伯母在给昨晚围起的鸡鸭喂食。

    沈灵竹姐妹两个，本来想借锄头铁锹开片莱地的，不成想昨晚没走的舅舅真是疼人啊，夺过她俩的工具，大手一挥：“玩你们买的小鸡小鹅去吧。”

    就愣是不让她俩动手干活，以至于两人只能拎着夏大叔新送来的鸡毛，到溪边清洗。

    偏沈灵竹的右手在七星观灵药下已然消肿，但左手结的痂不能碰水，师姐只嫌她碍事撵人。

    她正拿着石子儿无聊的往溪里扔时，来活儿了。

    哦，不，是三爷爷领着沈简彰来送屏风，推的就是她那天取回大箱工具后，还回去的独轮架子车。

    有小半扇长窗大小的屏风，在独轮车上了坡后，由于平衡不大好来回的攒动，可老爷子背着手扶都不肯扶一下。

    沈灵竹特别有礼貌的大老远就打招呼：“三爷爷早上好！”

    沈妙竹也跟着站起，微微欠身问好后，见他一张冷脸，师妹又跑去扶屏风，便淡然的继续忙自己的。

    早就看到她俩的沈德升，却一点儿也不想听见小丫头说话。

    偏偏沈灵竹还热情的跑过来，帮着沈简彰推车。

    嘴里不断说：“简彰哥不好意思，家里没个车还得麻烦送来。”

    沈德升在大孙说不麻烦时，瞥一眼小丫头，“你九叔一大早没吃饭没下地，是在你们家帮忙？”

    “在的呀，帮我们做些家俱物什。

    不过大伯母说耽误大家下地种田，要给算工钱的。”沈灵竹听他语气不大善，多加上一句话。

    沈德升听到有工钱，脸色方才缓和些，“自家人算个甚的工钱。”

    说完甩开大步往院门走，沈灵竹看了眼推车的沈简彰，“四伯和九叔在外打短工的话，钱要上交吗？”

    “肯定得交，不过只交八成。”沈简彰认为理所当然。

    沈灵竹又道：“我看大集上没什么需要用工的地方，渡口那儿尽是些扛包的。

    难道大家平日要走七八十里去县城做工？”

    “到县城就住那儿，十天半月才回家一趟的。

    咱这儿七山二水一分田，好些人出去都不愿意再回来。”比如他三叔，常年以读书名义留在县城私塾，鬼知道读十几年连个县试都没中一次是怎么回事。

    沈简彰有一搭没一搭的和她说着，到院门口才发现，不止九叔在帮忙，渡三伯，河七叔都在。

    而且，总是以读书为业的松竺哥正和先竺拿着墨斗画线。

    他失神的片刻，沈灵竹喊了舅舅来解下屏风。

    刚说轻点，就听见堂屋里三爷爷的怒吼：“淮哥儿，说话得凭良心。”

    一院子的人被惊到，沈灵竹丢开屏风，打跑往堂屋飞。