在饭桌前，众人围坐，气氛显得格外沉闷。九方怀生与江舟楼各自专注于自己的碗筷，默默地进食。

    天泫则是一边扒着饭，一边用目光扫视着这师徒二人。

    霜六紧随天泫的举动，有样学样。

    这几日来，这师徒二人一直都是这个状态。

    权念成则被夹在中间，面对着师徒二人不言不语的状态，显得格外尴尬。他的如坐针毡，饭碗里的食物似乎也变得难以下咽，让他既感到想要逃离这尴尬的氛围，但走也不是，不走也不是，这种复杂的心情在心中交战，令他左右为难。

    苍灵夹了一个鸡腿放九方怀生碗里，说道：“来来来，吃了这个跑得快。”

    九方怀生嘴角挂着米饭，口中的食物尚未完全咽下，含笑对苍灵道了句：“谢谢。”

    权念成打量了一下江舟楼的反应，并未发现任何异常，心中暗自松了口气，自己的徒弟刻意几日避开自己，原以为会茶饭不思呢。

    几乎是同时，九方怀生与江舟楼都放下碗站起身，没有眼神交汇，一同走出门远去，默契的又不似闹别扭的师徒二人。

    “君主与怀生之间是怎么了？感觉每次吃饭都有些古怪。”天泫边说边给自己添了一碗饭。

    霜六抬起手中的空碗往天泫面前晃了两下，天泫会意拿过碗为霜六添满一碗饭，又怕她不够吃，用力压了压饭又舀上两大勺。

    “无事，一点小摩擦罢了。”语罢，苍灵喝了口汤。

    ——什么摩擦，能闹那么多天？

    “不知，平常饭都是大家抢着吃的，这几天都没人跟我抢，害得我只能吃下三碗饭了。”天泫说完狠狠往自己嘴里又送了两大口饭。

    “怎么，没人跟你抢，反倒吃不下了？”权念成觉得有些好笑，没忍住笑出声来。

    ——或许别人碗里的饭才更香。

    苍灵也被逗乐了，说：“就喜欢从别人碗里夺食是吧，没想到你天泫还有这样的癖好。”

    “你们可别听霜六胡言，吃饭就该热热闹闹的，君主和怀生闹别扭，饭桌上都冷清了，明明是跟往常一样的饭菜，反倒没了滋味，我自己也觉得奇怪。”天泫说着又去添了第三碗饭。

    霜六已然饱腹，打了个饱嗝。见天泫还在进食，她也不以为意，毕竟天泫平日里都是抱着桶吃饭的，这几日改用碗，想来确实是被九方怀生和江舟楼之间的微妙氛围所影响。

    ——余下的饭菜，就交由你天泫吃完吧。

    天泫埋首进食，点头应是。他自然不会介意多吃几碗，说只能吃下三碗不过是玩笑话，那根本不顶饱。

    权念成吃完最后一口，放下筷子，起身离席，苍灵紧随其后。饭堂里，便只剩下天泫和霜六。

    “要想法子让这师徒二人和好如初吗？”苍灵手盘天琼苏灵珠，出言询问。

    “不必。”权念成似乎想起了什么，叹息一声，道：“你我都曾年少轻狂，又怎会不懂怀生所想？做好事却遭一通训斥，他如今还是少年，懵懂无知也属正常。江兄不会责骂，亦不会责罚，他也苦恼如何做一个好师父。万事都有第一次，就让这师徒二人自行琢磨相处之道吧。”

    苍灵眉目含笑，应道：“也是。”

    暮色苍茫，山水树木，都蒙上了一层灰色的纱幔，景色变得迷蒙起来。

    江舟楼躺在草地上，仰望着天上的繁星，怀中有只白兔正在酣睡，今夜的微风恰到好处，他轻轻抚摸着白兔的脊背。

    而后，越来越多的飞鸟走兽从暗处冒出头来，围在江舟楼身旁，用湿润的鼻子触碰他的手指。

    枝意领着九方怀生，从幽暗的树丛中走了出来。见到江舟楼他低垂着头。

    枝意用鼻头推了推九方怀生的脊背，让他往前走了几步。他缓缓抬头，静静地凝视着江舟楼，两人对视良久。

    最终，九方怀生还是先开了口：“师父，我要回人间了。”

    在犹豫中，九方怀生紧紧捏住衣角，见江舟楼站起身缓缓走来，他还是不知道该如何放下自己的面子去面对师父，有些怯懦地后退了两步，却不想后面正是枝意的胸膛，让他退无可退。

    “为师给你一样东西。”江舟楼边说边抬起手，点点星光在他手中凝聚，化作一枚平安符，被一条细红的线穿过，然后挂在了九方怀生的腰带上，与鸿云囊相依。

    “若在人间遇到困难，你烧了这平安符，为师会立刻赶去帮你。”江舟楼像是临别前的不舍，手轻轻拍了拍九方怀生的肩，而后转身离去。

    尽管双方心中早已放下了芥蒂，但他们还是不知道如何表达自己内心的想法，都想维护自己的面子。

    他师父对他的好，他又怎会不知道呢？九方怀生搞不懂自己在纠结什么，托起平安符仔细端详，又抬头望着远去的江舟楼，背影在这一刻显得有些寂寥，他不禁心生悲凉，他知道自己不该这样。

    “对不起，师父。”这句道歉九方怀生知道江舟楼听不见，但正因为没人听见，他才说得出口。

    传送阵展开，九方怀生刚迈出半只脚便停住，回头看了眼枝意，嘴角微扬，道：“枝意，若师父有什么异样，麻烦你跟我说一声。”

    枝意微微点头表示同意，然后目送九方怀生整个人穿过传送阵，黑洞缓缓合上，直至消失不见。

    作为有灵性的妖，枝意也能看出师徒二人都彼此挂念，只是不知道该如何相处，连有些话也说不出口。它只觉得做人后，原来会变得如此复杂。

    重回凡间，寒风扑面，冷得刺骨生疼，九方怀生不禁打了个寒颤，随即从鸿云囊中取出大氅披上，这才感觉暖和了一些。

    新岁的人间，白日里也是冷冷清清，只有几个零散的孩童在街边点燃炮仗玩耍。

    不过，新岁已至尾声，最后两天了，做买卖的小贩和商人都将店铺和小摊开了起来，开始招待客人。相比前几天，这两天的街道算是热闹了一些。

    九方怀生一路走走停停，还是下意识地来到了木叶阁。只因为这里的东西最好吃，他已不止来过一次。

    见木叶阁开门营业，他便走了进去，里面的人都非常热情地齐声喊道：“欢迎客官。”

    “照旧。”九方怀生对掌柜说道。

    “好嘞。”掌柜笑着应道。

    找了个位置坐下，九方怀生环顾四周，发现木叶阁的大多数店小二都有大大小小的身体残缺，就连刚才的掌柜也失去了一条腿。然而，木叶阁还是被撑起来了，让同样身体残缺的店小二们有了口饱饭吃。

    九方怀生虽然是独自一人，但每次来都点了很多菜。木叶阁的上菜速度比其他地方慢一些，但味道却特别好，他也愿意等。

    掌柜拄着拐杖，拿着一壶酒，向九方怀生走来，将酒壶放在他手边，说道：“客官一直以来都很照顾我们的生意，我姓李，这壶酒就当是李某的谢礼了。”

    九方怀生起身，将李掌柜扶着坐下，说道：“不必客气，只是有个疑惑，虽然有些冒昧，但在下还是想问一下，为何木叶阁的伙计们大多身体有残缺，是什么原因造成的？”

    李掌柜两鬓斑白，眼角布满了岁月的痕迹，似乎对这个问题早已习以为常，想必不止一人问过。每次遇到这个问题，他总是难掩笑意，双眼愈发明亮，缓缓说道：“一花一世界，一叶一菩提，故而取名木叶阁。身体有残缺的人，大多会沦为乞丐，流落街头。我只是觉得，他们的命运不该如此。想当年，我也是地主家的大少爷，遭恶人残害，失去了一条腿。我也曾消沉过，幸而出身不错，倒不至于沦为乞儿。然而，那些缺胳膊少腿的人，许多地方都不招他们做伙计。当家主和家母离世后，我也备受欺凌，家中的金银财宝被洗劫一空，我只悄悄藏了一袋银钱在暗格中，勉强维持生计。从高台跌落，生活也变得黯淡无光。后来，我遇到了双目失明的夫人，她就像一轮暖阳，失明并未夺走她心中的光明。有了她，我才逐渐走出阴霾。我们俩一拍即合，决定用最后的银钱帮助和我们一样的人，于是便有了木叶阁。”

    听完，九方怀生不禁感叹道：“李掌柜和李夫人真是菩萨心肠，在下钦佩。我自罚三杯，敬掌柜的。”

    话毕，九方怀生连闷三杯酒。明知自己酒量不佳，但听李掌柜说完，却热血沸腾，这酒变得格外诱人。这也是他第一次知道，原来平凡的小人物，也能成为不平凡的英雄。

    此时，微生雨也走进了木叶阁。李掌柜见状，立刻起身相迎，对她恭恭敬敬地鞠了一躬，说道：“姜小姐，好久不见，有失远迎。”

    “无需多礼。”微生雨扶起施礼的李掌柜，为他拍打了一下肩头的尘土，余光亦瞥见了九方怀生。

    九方怀生见微生雨目光落于自己身上，拍了拍身旁空位，示意微生雨与他同坐。

    也算是不打不相识，微生雨也坦然地与他并肩而坐。

    “姐姐也常来木叶阁？”九方怀生笑着讨好。

    “偶尔送些草药至此，为他们诊治伤病罢了。”微生雨说得云淡风轻，似乎此事不值一提。

    “这顿我请姐姐吃。”九方怀生言罢，点的菜肴便陆续上桌，一张小桌的菜层层堆叠。

    望着堆积如山的菜碟，尚未动筷微生雨便已感觉有些饱腹，问：“你吃得完吗？”

    “自然吃不完。”九方怀生说着将大部分菜肴收入鸿云囊中，只留几样特色菜于桌上，为微生雨斟满茶水，道：“快吃。”

    微生雨此生本为仙人，超脱尘世的生老病死，自是无需进食，但妖终究与众不同，即便修得人形，仍难脱世俗的一日三餐。

    微生雨不过是略给些面子，吃了几口罢了。