王继恩不动声色地研磨侍候着，眼角早已瞥见诏书大意：起用胡旦为左补阙，恢复直史馆职务，迁修撰，以尚书户部员外郎身份知制诰。

    太宗写完诏书，抬头看见王继恩不觉微微上扬的嘴角，轻咳了一声说：“王继恩，看什么呢？”

    王继恩久在太宗身边服侍，怎会听不出皇帝话语里的不悦。当下心头一惊，脑袋已在飞速转动，连忙答道：“官家的飞白字体越发奔放劲健，奴才越看越喜欢得紧呢！”

    “哈哈.....”太宗皇帝笑着撂了纸笔说：“奔放劲健，用这个词儿形容书法？亏你能想的出来，不过，对于你这样的莽夫，能想出这个词儿也着实不易了。”听得太宗这么一说，御书房内侍候的内侍们个个都掩嘴偷偷的乐了。

    王继恩上前一步，跪倒在御案前说：“奴才大胆，有个不情之请，恳请官家赏脸成全！”

    “说！如果是合理的，朕自会斟酌，若是有什么私心，你可仔细着了。”

    王继恩咧了咧嘴巴，做出为难的样子说：“奴才一时斗胆，所求之事，确实存了私心，这......这......”

    “嗯？”

    王继恩像是下了决心豁出去的样子说：“奴才听说陛下近日赐给朝中大臣各一轴飞白书，就连远在青州的寇准都得了赐书，奴才也斗胆请求陛下赐飞白书一轴，好日日观摩欣赏。”

    “哈哈哈”太宗乐了，没想到王继恩竟是为了讨要自己的书法墨宝，心中暗自得意，却故意板着脸说：“朕的手稿，赏赐的都是朝中肱骨大臣，你王继恩即非文采出众，又非出身翰林，这飞白字稿到你手上岂不是暴殄天物吗？哈哈哈”

    王继恩叩首道：“奴才不才，若论文才，确实没法与朝中的翰林进士们相比，可是奴才忠君之心，当是日月可鉴，请陛下明察！”

    “这个倒是实话，罢了，起来吧，改天朕另写一轴草书赐予你！”

    “叩主隆恩！”王继恩大喜，再次扣头后缓缓起身。

    “启禀陛下，药浴的时间到了。”内侍总监夏承忠端了木盆进来，御书房内立时弥漫了浓浓的草药味道。

    “唉！”大约太宗皇帝自己都不曾觉得发出了一声低微的无奈叹息，王继恩却明明白白听到了。

    王继恩连忙走上前，接过药盆说：“当日奴才随陛下出征北汉，在营帐中同随军郎中也习得一些简单的金创疗法，今日就由奴才侍奉陛下药浴吧？”

    “这个......”未等夏承忠开口，太宗皇帝就朝他挥了挥手，夏承忠会意，使了个眼色让内侍们都悄悄退出书房之外静候。

    王继恩用手试了试水温，为太宗脱下靴子，一边用帕子热敷，一边按摩太宗双腿，以便于让药力渗入肌肤。太宗皇帝微闭了双眼，上半身斜靠在软榻上。

    王继恩侍奉完毕，顺手捞起盆底的药渣，用鼻子嗅了嗅说：“陛下曾下诏广集民间药方，依奴才看来，到底比不得宫里太医院御医们调配的方子。”

    “哼！”太宗又是一声微不可闻的轻叹说：“征集的药方有千余首，朕已下诏命人编撰为太平圣惠方药书，不过若论起治疗金创外伤疼痛的，都比不过那个人的膏药啊。”

    王继恩心下明白，太宗皇帝口中的那个人，就是被赵普执意诛杀连太宗本人亲自作保都没能保下的侯莫陈利用。

    “奴才外出办差时，也曾留意那些江湖郎中，有一个在讲堂巷开药铺的人所制的膏药，或许可以一用。”

    “哦？”太宗倏地睁开了双眼，问到：“这个郎中是何来历？所致膏药果有奇效吗？”

    “此人乃大名人士，不但医术了得，也颇有诗名！”

    “精于医道，兼有诗才？京城中竟有这般人物？”太宗果然来了兴致。

    “回禀陛下，此人早年曾客居钱塘，观钱塘江潮所填酒泉子一词，一时广为传颂。”王继恩清了清嗓子诵道：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”

    “嗯，此词对于钱塘江涌潮的描绘，可谓匠心独远，别具神韵；纵使朕从来没有观过钱塘江潮，诵完此首词，也觉得心动神摇，意气风发。不过这种格调，从你王继恩口中诵出，总有那么点儿不伦不类的味道。”

    “这......这......”王继恩摸了摸鼻子说：“奴才本就是粗人一个！”

    “哈哈......”许是药浴后太宗的病痛真的大有缓解，抑或是王继恩哭笑不得的滑稽样子终于逗乐了太宗。

    王继恩连忙捧了茶盏递给太宗说：“此人名叫潘阆，号逍遥子，曾修道于华山，师从陈抟。”

    “原来是他！”太宗皇帝一口茶水差点儿没喷出来说：“这个潘阆，他居然躲在京城卖膏药！好一个逍遥子，他还真是自在逍遥啊！”

    太宗皇帝为何听得潘阆的名字就激动起来，缘于已故秦王赵廷美之谋逆大案。

    潘阆早慧，曾在华山修道，不听师父陈抟的劝导，执意到汴京追寻繁华之梦，参加了科举，却未能考中进士。但这并不妨碍他与众多进士翰林如王禹偁、寇准、柳开、宋白、张咏、丁谓、孙何等人诗文相和。那时坊间曾流传着一个影射四个诗人的诗谜：“佳人佯醉索人扶（假倒-贾岛），露出胸前雪玉肤（里白-李白），走入帐中寻不见（罗隐），任他风水满江湖（潘阆）。”可见潘阆诗名之响亮。

    秦王赵廷美与卢多逊谋逆之案案发时，身为秦府记室参军的潘阆也在追捕之列。潘阆闻之有诗曰：“不信先生语，刚来帝里游，清宵无好梦，白日有闲愁。”潘逍遥刚哀叹完，就听说朝廷派人来追捕自己，连忙翻墙跳进邻居家，要求邻居把他藏起来，邻居不敢同意。潘阆说：我犯事了，密谋泄露，官兵正在追捕我。可是现在你们也知道了我谋逆之事，等同于窝藏罪犯，如果我被官兵抓住，我就说你们是我同伙；如果我死了，就我一个人，了无牵挂。如果抓住你们，就不是死一个，而是死一家，隔壁几家也可能知道。这可是要株连九族的。况且你们把我藏起来，官兵一定想不到的，因为灯下黑最安全。你们看着办吧！是把我送去交官还是藏起来，你们选择。一番威逼，街坊无奈，只能将他藏匿起来。不一会儿，抓捕潘阆的官兵到了，询问一番，邻居推说什么也没看到，只得别处寻找去了。

    待到追捕风声刚过，潘阆穿了件僧袍，剃了须发，手持佛磬，五更时分化妆出城，算是暂时脱离了危险。他先是来到中条山的寺院里；山里有许多隐士都是他的朋友。起初，潘阆与僧人品茶论道，尚能清心寡欲。没有多久，其狂放本性又显露出来，题诗于钟楼上言：“散拽禅师来蹴踘，乱拖游女上秋千。”寺僧们怀疑他的身份，准备报官，潘阆不得不逃离中条山寺。

    此后，潘阆又化妆成箍桶匠，逃到秦州阮思道家中。阮思道也是他的诗友，时任秦州知州。当潘阆来到阮思道家中，大声喊道：“家里有桶需要箍吗？”阮思道抬头看见是潘阆，愣了一下说：“你这个箍桶匠，来得正好，我家里有几个水桶坏了，你给修修。”说着，就领他到厨房，指着一个水桶说：“就是这只水桶坏了，你给箍一箍。”潘阆连忙说好。阮思道从怀里摸出两锭银子，放在桌案上，乘马出门去了。潘阆心下明白，看看四下无人，揣了银子就溜出院子。过了一会儿，阮思道回来，问守门的仆人：案上的银子呢？守门人回答说不知道。阮思道又问：那个箍桶匠呢？仆人又摇了摇头。阮思道发怒说道：“银子被箍桶匠偷了，你这个守门的守的是什么门？快去把那个箍桶匠追回来！”仆人急忙出府去寻找箍桶匠，哪里还有潘阆的影子，只得回来被主人责罚了一顿。

    就在阮思道惩戒仆人时，潘阆拿着银子已经走在去舒州的路上。舒州远离京城，新任的舒州知州柳开，也是他的一个诗友。潘阆在舒州时，与柳开一起游山玩水，写诗填词，确实逍遥快活了一段时间。他写的一首《岁暮自桐庐归钱塘晚泊渔浦》让柳开赞赏不已：久客见华发，孤棹桐庐归。新月无朗照，落日有余晖。渔浦风水急，龙山烟火微。时闻沙上雁，一一背人飞。

    柳开自负才学绝世，曾夸口说：“我的文章可以惊鬼神，胆气可以震夷夏，没有什么是可以让我畏惧的。”这话让潘阆听了很是不服气，就琢磨着什么时候得戏耍一下他这个好朋友。有一天，潘阆外出路过一家民舍，看见小院错落有致，却没有人居住，便问何故。同行人说：此院因为常常夜间闹鬼，所以没有人敢在这里过夜。潘阆听了，心生一计，觉得戏弄柳开的机会来了。