“侄儿说的这是什么话！我等本就是为求能在一村。如今目的达成已经是满足了。我李家先祖是如何起来的，咱们也定能白手起家！”

    “呸，显着你了是不？就你会说话，没钱起个屁的家！买把刀你都掏不出银子来。”

    李识达正雄心壮志呢，元氏跳起脚来，兜头就给他泼了一桶凉水，给他浇了个透心凉，便对元氏怒目而视。

    李识达被抹了面子生气，元氏她还觉得委屈呢。

    本来就觉得钱打了水漂，来了这么个荒凉的地方，前不着村后不着店的。也罢，钱已经给出去了，没了她也变不回来，可是这不是大嫂能变出来嘛！

    这钱都自己回来了，她还能让钱长脚往外跑？

    “我早就说了大嫂是咱们这些人的定海神针，要不您家是旁支里的老大呢！这一路上我就看清了，没大嫂，咱们都不行！”

    元氏挤开李识达，满面笑容的凑到了潘金花面前，又是倒水，又是夹菜的。

    现在哪还有心情管他李识达高兴不高兴，她大嫂别不高兴才是正经！

    潘金花见了这元氏的变脸，忍俊不禁，这元氏，嘴是不肯吃亏的，但人吧，也很是识时务。

    其他几家本来也想附和李识达几句，被元氏这么一弄再说些啥，倒是有些假了。

    “大嫂妙算，咱们受恩颇多。今日我也不说别的了，我们七房，大嫂若有安排，只管吩咐，大嫂如何说，我们便如何做！”

    李识杰把自己儿子李徐岳推上前，他儿子不少，最看重的还是长子。

    “老大，你日后只管听你伯娘的话。”

    李徐岳躬身行礼。

    “伯娘，咱七房三兄弟，你若有事，只管叫我们几个就是。”

    李徐峦和李徐崖本还为父亲没叫他们而失落，却听得大哥说三兄弟，也是赶紧上前鞠躬，连连应是。

    李识杰见家中兄友弟恭，对李徐岳更是满意。

    李徐海看众人皆是在表决心，自是不肯落下，赶紧带着几个兄弟上前。

    “伯娘，我们五房没别的，就是人多，动脑子的活咱干不了，力气活可是都能上的，可不能落下咱家！”

    “大哥说的是，伯娘吩咐。”

    “我们四房也听伯娘安排！”

    刘云更是笑道：“现在可好，咱家的小子也不少呢！”

    “就是就是，祖母，有事尽管吩咐！”

    李青章带着几个弟弟赶紧争宠，这还了得，怎能让别人家的叔伯兄弟们专美于前。

    “祖母，青竣也可以，青竣力气大！”

    “青竣个小毛孩，玩去吧，有事叫我们兄弟才是！”李青端和李青翊对视一眼也挤了上去，抱住潘金花的腿。

    “我我！”李青竟不甘示弱，连连举手。

    剩下的女孩们也跃跃欲试起来，这流放一路上，她们一直跟着母亲们做草鞋，摘野菜，祖母也夸过她们，不见得就比哥哥弟弟们弱了。

    潘金花望着这些孩子们，心里满满涨涨。

    她做这一切只是为了流放后日子能过好点，好好养老。团结这几家人也是因为人多力量大，而宗族在古代是天然的盟友，只是没想到她还没做几件事，就被几家如此敬重，当然，不管是为钱，还是为了其他，他们这群凑在一起，总归是为了日子过得越来越好的。

    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

    潘金花不在意他们的想法，所谓殊途同归，大家的目的是一致的便可。

    “好好好，你们啊，都是贴心的。”潘金花把在身旁的孝子贤孙们都摩挲一遍，又看向那几家人。

    “早前我便讲了，咱们李家想再次崛起，少不得咱们几家齐心协力，共同进退的。莫当我先前是在考验你们，实在是我们身上不能有钱。咱们如今瞧着那曹大人似乎好说话，那是因为咱家把所有的钱交上去了。要是我们身上还有钱，恐怕我们现在还在韶县待着。”

    “娘说的是，”刘云接了话头，“先前我打听过，这树下村里住的这十来户人家会分到这个来都是因为没有孝敬，都是独门独户的，所以就丢到这来，听说有些人家之前就是孝敬不诚恳，这个大人过去能捞一笔，那个大人过去吓唬一番又捞一笔，把大人们惹毛了，圈在县里打了几顿，就扔过来了，银钱收刮完了不说，连米面都没留几天的，咱们几家，可是按人头留了半个月的份。”

    “竟有这事？！”元氏惊愕。

    “四婶，确实是有这事，我也随明嫂子去的，都打听出来了。”

    李徐海的妻子爽朗道，她听说的时候也吓了一跳呢，不说四婶不乐意把银子都交了，她其实也不怎么愿意的，但是他们家没个长辈，夫君和弟弟们以前也是靠着族里拉扯长大，如今这般更是要靠着族里，才能过好日子。

    哪想到这钱，回来了，要不说家有一老，如有一宝呢，她家啊，这想来就是少了个宝。

    “好了好了，多的咱都不说了，先吃饭，稍后我们把明天的事安排一下。”

    饭后，几家人又分了几个组。

    李徐明、李徐时、李青章、李青端和四房的李徐眘，五房的李徐江、李徐河、李徐溪，七房的李徐岳和李徐崖组队去开荒，树下村人口少，荒地多，就是原先的十几户开的那些也都是靠着自己家去开的。

    潘金花希望李家开出来的地都连成片，方便打理，就选的稍微远一点，不过也远不到哪里去，以李徐海为首，他从前便种田，经验比其他人丰富些。

    女眷们则是去把周边山丘摸索一遍，以李徐海的妻子沈氏为主，五房的几个男孩，都是干活的好手，跟着女眷们一起。

    李徐昌则跟剩下的几个兄弟们，和小孩子把各家的屋顶简单修补一下，免得天冷了下雨漏水。

    任务安排下去，便也没心情想东想西了。

    各家散去，有的跟兄弟们勾肩搭背商量着明日分工，有的则围在李徐海那问着开荒要准备的物件和技巧，李徐海还是头一次被族人这般重视，脸都红了，挺着胸膛，大声说着明天要用到的农具。

    女人们也是兴致勃勃，新生活开始了。

    炊烟袅袅，山峦绵延，欢声笑语，经久不散。