就在李家族人们热火朝天的开荒之时，一辆破旧的马车晃晃悠悠驶进了树下村。

    赶车的人正是李徐明曾经的左膀右臂，方大。

    在家的李家人早就听到消息，把方大引到了潘金花家中。

    “老奴方大！见过老夫人，大夫人，二夫人！”

    “奴婢方吴氏，拜见老夫人，大夫人，二夫人！”

    “奴婢方晓晓，拜见老夫人，大夫人，二夫人！”

    方大一家三口一进厅堂里，便拜了下去。

    “老方啊，咱可不是老夫人了。”

    潘金花笑着让刘云和莫巧娘上前扶起三人。

    “老方，方大家的你们这是干嘛，如今咱们家还是戴罪之身，很不必再论这些。”

    方大被两人扶起又摁到凳子上坐下，几番拉扯，才虚虚坐在了凳子上。

    “老夫人，终于是等到你们了，您受苦了。”

    方吴氏这一开口，就哽咽了。

    方家往上数三代都是在李家过日子的，就是大少爷李青章，都是她看着长大的。

    抄家前，老夫人就放了全家的契，让方大提前带着家眷到岭南。

    他们一路跟着商队过来，日子倒是好过，可怜老夫人这般年纪，还要受这等苦。

    “罢了罢了，如今都好了，过去了。”

    潘金花少不得又宽慰方吴氏一番。

    见老妻止了泪，方大赶紧开口。他妻子平日做事最是爽利，今日这般大好日子，眼窝子就这么浅，怎得又惹哭老夫人。

    “老夫人，老奴幸不辱命，一月之前我们就到了韶县。如今一家人在县城赁了个院子住着·····”

    方大从怀里掏出一个信封递给了潘金花，随后细细讲述了到韶县后的日子，他们赁了屋子后，就开始正常生活，等待李家人的到来。

    几天前，听说有一批犯人到，方大便去看了，果然是他们。

    但他不敢上前，牢记着老夫人说的，等李家分配了地方，再过个几天才去寻他们。

    这些日子他也没闲着，在县里采购了不少东西，粮油米面，布料之类的，都在马车里堆着。

    “辛苦你了。”

    “老夫人折煞我了，我一家已经将包袱带来，今日就·····”

    “可别，吃了午饭，你们便回去。这树下村偏僻，通信不甚方便，跟南泽的消息还得靠你来传，再有，我准备把这房子都翻一下，还要你去请人。”

    潘金花是没准备一直开荒的，要不然她何必累死累活转移钱财。

    现在让大家开荒，也只是为了再磨合他们的性子，都是大老爷们，往日里虽说是族兄弟，但要说亲近，是万万没有这几日种田来得更亲近。

    朝廷对这流放的人管束倒是很宽松，到了分配地，便可如平民般生活，只是若有军情，这一家人不论男女老幼都得上阵。

    家中男子不可科举，家中嫁娶倒是没限制，但是选择性也少了许多，毕竟除了平民可看不上被流放的人家。

    潘金花叫方大，刘云们下去收拾他带来的东西，自己则把信封拆了，将里面的银票分了几份。

    有三份是其他三家之前给的钱，剩下的一份是给方大在县中花销用的，再有两份被她分开藏了起来。

    果然，中午各家人从地里回来，见了方大都开心不已，又见饭桌上有肉有菜，才终于觉得是人过的日子了。

    “肉，咱今天中午有肉吃！”

    “娘嘞，终于见着肉了！”

    因为有肉吃，所有人都是笑的牙不见眼，无他，太久没吃过肉了，一起老少爷们欢喜的好像过了年，就是小孩子们也不例外，做饭时，就巴巴得守在厨房，根本不挪窝。

    李家人欢欢喜喜的吃了午饭，方大带着妻子女儿回了韶县，潘金花又给各房分了钱才散。

    接下来的日子，李家人都在外面开荒，看得树下村那十来户人家分外眼热，没别的，羡慕人多。

    不止人多，还勤恳。到了树下村第二日，就下地开荒，都没说要歇歇，这才几天就开了十来亩地，羡慕！嫉妒！

    赵七就是如此，每日里都要去李家开出来的地上转一圈，回来便唉声叹气，瞧瞧人家，瞧瞧自己，比不来比不来，赵七家人少，当初来到韶县，只剩了长子和次子，小的都没了。

    第一天瞧着李家人，他都是惊讶的，听说是一个都没少。

    这几日里，潘金花也在忙活，她正带着李徐江，李青章在做东西。

    树下村有一处竹林子，潘金花来的第一日就瞧见了，后面琢磨着做个玩意儿，就想到了这竹子。

    五房四兄弟，李徐江的木匠手艺最好，便被潘金花拉出了开荒队伍，方大带来的东西里，还有笔墨纸砚，李青章也被叫来帮着写写画画。

    先是叫家里人去砍了几根竹子，又叫李徐江给削成薄竹片。李青章则在竹片上写下一至十，左上角按潘金花的吩咐画了符号上去，最后又画了同样图案的梅、兰、菊各四份，接着写了天、地两张竹片，总计五十四张竹片。

    竹片倒是简单，没什么技术含量，李徐江动作又快，小半天就做了不少，全扔一个竹篓子里装着。

    写字也不费事，就是画画比较慢，李青章不太擅长。

    做了两天好歹是搞完了。

    成品又被刷了桐油，晾了几日，才被潘金花拿到了手里。

    握着一幅古代版扑克牌，潘金花激动的双手颤抖。

    老年生活，怎么能没有牌！怎么能没有麻将！怎么能没有奶茶！怎么能没有蛋糕！

    咳咳，想远了。

    麻将现在没材料，潘金花头一个就想到了扑克牌。

    “祖母，这个做来是有何用？”

    李青章是亲眼看着这东西诞生的，但是他并不能理解这竹牌有什么用。

    “这当然不是用的，这是玩的。”

    “玩的？”

    “玩什么？祖母我也要玩！”

    李青童听到这立刻奔过来，弟弟李青竣紧随其后。

    “诶诶，小孩可不能玩，这是大人玩的。”

    听到潘金花拒绝，李青竣马上皱起脸，做出要哭的模样。

    “祖母，不疼竣儿了吗?”

    李青竣这孩子最是精怪，也最为敏感，他早便发现自从流放，家中长辈都对他格外疼爱，有段时间，父亲恨不得把他与哥哥日日搂在怀里才好。