翌日，天微亮，雨未停。

    薛府下人刚将大门打开，便见府门前悬挂着一具尸体。

    “啊，死人了——”

    门房划破天际的声音响起，惊醒府内还在睡梦中的主子们。

    等到薛府主子们闻讯赶来，薛府下人已经将悬挂在府门前的薛莺绾放下来。

    薛莺绾死于上吊，死状实在不忍直视，已被薛府下人用一张白布盖住。

    薛府下人一见大腹便便的薛老爷，忙迎上前去恭敬道：“老爷，是薛莺绾。”

    薛莺绾被薛府从族谱除名一事，全府皆知，已经不是薛府人的薛莺绾，自然不会得到薛府下人当她主子一般对待。

    薛老爷一听，那满是横肉的脸上立即涌现怒火：“好啊，她分明是存心给我薛府添晦气来的。来人，将她尸首丢去乱葬岗。她不仁，别怪我这做弟弟的不义。”

    薛府下人忙上前，合力抬起薛莺绾的尸体，往事先备好的牛板车上一丢，拖着往城外的乱葬岗去。

    大雨淅沥。

    薛老爷站在府门前，越想越气，他当即吩咐道：“我记得陶玉臻嫁给沈明朗，不在被驱逐离京之列。薛莺绾让我薛府触霉头，那我便找她女儿算账。

    来人，去将陶玉臻抓了送去茗烟楼待上几日。等她赚够请高僧为薛府驱邪避灾的银子，再将她送回沈家。”

    薛府下人行动迅速，撑了伞就朝沈家赶。

    当薛府的人冲进当初陶家配嫁给陶玉臻买的宅子时，沈家母子还在呼呼大睡。

    当陶玉臻被薛府下人强行从温暖的被窝里拽出来时，她正依偎在沈明朗怀里睡得沉，被拖拽，她只当是沈明朗醒了，想行男女之事，困意席卷，她懒得睁眼，任由沈明朗折腾。

    但很快，她便意识到不对劲。

    对她动手动脚的人有点多，而且对方似乎并不是想跟她做那等事。

    陶玉臻猛地睁开眼，“啊——”

    这一睁眼，陶玉臻吓得大惊失色，忙抬脚去踢那伸过来的手。

    沈明朗被陶玉臻这一声尖叫吓醒，他睁开眼刚要破口大骂，就见房间里不知何时多了几张陌生面孔。

    看穿着，是府邸下人。

    只是不知道是谁家下人，如此无礼。

    薛府下人见陶玉臻与沈明朗已经醒来，为首的中年男子直接开口：“陶玉臻，你母亲薛莺绾在薛府门前上吊自尽，坏了薛府风水，我等乃是奉老爷之命前来将你带走。”

    陶玉臻缓了一会，才明白过来薛府下人字面意思，她顾不得去伤心母亲离世，忙道：“她作孽跟我有何关系？”

    中年男子笑道：“是没关系，可谁让你是她女儿，谁让陶氏一族已被驱逐离京，唯留你还在京中，我们老爷不找你又找谁呢？将她带走。”

    陶玉臻怕了，她忙抓住沈明朗的手，“沈郎，你快想想办法啊。”

    沈明朗人微言轻，哪敢与皇商世家的薛家为敌对着干。

    中年男子目光轻蔑不屑的看一眼沈明朗，只听他威胁出声：“沈明朗，你乃读书人，识时务者为俊杰这句话，想必你比我们在场的任何人都懂。

    我们抓走你娘子，只是将她送去茗烟楼待上几日。你放心，等她卖够银子，人自会给你送回来，不影响你夫妻二人琴瑟和鸣。”

    茗烟楼三个字一出，陶玉臻脸色大变，“沈，唔——”

    可怜陶玉臻一句话没说完，就被薛府下人冲上前堵住嘴。

    连呼救声都没来得及发出来，只穿着单薄里衣便被薛府下人钳制住。

    沈明朗坐在床上，眼睁睁目睹陶玉臻被强行带走，整个过程，他一句话也没说。

    陶玉臻被抓走送去茗烟楼，他想的并不是对方的清誉，而是会不会影响他的名声，他想的是脏了的陶玉臻送回来，他该怎么悄无声息将她除掉。

    一个在青楼卖过身的妻子，将成为他的污点。

    若是不再东窗事发前撇清与陶玉臻的关系，他本就岌岌可危的名声将会以一塌糊涂，声名狼藉。

    “儿啊，怎么了？”沈母穿着里衣冲进屋，满脸急切：“那小贱人怎么被带走了？”

    沈明朗赤裸着上半身，他下身盖着被子，听着沈母的问话，他抬头揉揉隐隐作疼的眉心，耐着性子解释道：“薛莺绾那个疯子在薛府上吊了，薛老爷很生气，要陶玉臻母债女偿。那些人是薛府下人，他们将陶玉臻抓走送去茗烟楼卖身。”

    那被带走的明明是他的妻子，可他的口吻却是淡漠薄情，仿若在说一个与他毫无干系的陌生人的遭遇一般。

    沈母一听，当即气得直跺脚：“儿啊，你赶紧写封休书将她休弃了，可不能叫这小贱蹄子白白污了你的名声，影响你来年科举考试啊。”

    沈明朗心里一阵烦躁，他还没告诉沈母，他无法参加科举考试了。

    陶潜是他大舅子，通敌叛国后自刎谢罪，陶氏一族受其连累，被贬为庶人，被抄家驱逐，而他作为陶玉臻的夫君，虽不在陛下迁怒范围之列，但他想参加科举考试，想入朝为官，已经是天方夜谭。

    “休书自然是要写的。”沈明朗掀开被子下床，他拿起一旁的衣服往身上套，“娘，你去备点厚礼，我等会要去郡主府拜见苏郡主！”

    -

    漫天雨幕里。

    沈明朗一袭白衣，撑着油纸伞，手里拎着沈母特意冒着大雨外出买回来的糕点。

    来到郡主府，沈明朗将伞收起，他温文尔雅的停在府门前，空出手来叩响大门。

    连续敲了三下，沈明朗放下手迎着风雨站着，身姿挺拔。

    随着偏门打开，门房张大探出半个脑袋往外看：“来者何人？”

    沈明朗听到声音，循声看过去，他忙双手并拢行了一礼：“在下沈明朗，求见苏郡主，有要事禀报，还请通传一声。”

    张大认得沈明朗，见这人又来，他皱了皱眉：“我家主子不见客，你回去吧。”

    话带到，张大不等沈明朗说话，已经将偏门关上。

    沈明朗碰了一鼻子灰，心中有气，面上却是端得温文尔雅，他抬手撩起衣服下摆，双膝一弯，直挺挺跪了下去，他虽跪着，却挺直腰杆。

    而后，只听他道：

    “请郡主念在你我情深一场，互诉衷肠的份上，打开郡主府大门。你我对雨煮茶，言明身不由己，也好叫我，死了这颗心——”